温小苗姑娘真是个苦命的娃儿，从小就没有爹，现在娘也走了，剩下她孤苦伶仃一个人。
温小苗不到两岁的时候，她住的那一片儿闹瘟疫，村子裏的家家户户死的死，逃的逃，温小苗的爹就是那时候没的，温小苗的爹娘就带着她去投靠远房的亲戚，但是当时因为跟陈家已经订了娃娃亲，温小苗的娘就心思着，当家的不在了，以后还不知道会怎么样，就把这门亲事退了吧，陈家听了不同意，说是反正他们要迁家的地方离温小苗她娘要投靠的亲戚家也不是太远，而且他们家看着温小苗就是个有福气的孩子，更何况温小苗的爹也去世了，他们不能言而无信，落得个欺负人家孤儿寡母的名声，亲事照旧。温小苗的娘当然高兴，虽然陈家是村裏的后来户，但是比村裏其他的人家还要富裕一点，陈家的人也和善。
温小苗出生的时候陈夫人去送贺礼，看见襁褓中的温小苗稀罕的不得了，就说这孩子圆圆的小脸长得是个有福气的样儿，就商量着要给他们家还不满三周岁的老二陈牧当媳妇儿，温小苗的爹娘都很高兴，当场就同意了。
后来双方家长找了个正式的日子见了个面，交换了生辰八字，陈家的信物是刻有一个“牧”字的葫芦状的玉坠儿，温家是温小苗她娘亲手绣的一个香囊包，上面是一朵清丽的莲花，看到陈家的信物，温家还很不好意思，觉得自己的东西拿不出手，陈家觉得没什么，他们认为挺好。
就这样双方留下了各自迁居的地址就分开了，打算着等温小苗年纪及笄的时候就办婚事。温小苗的娘就把陈家留下的写有地址的字条放进温小苗从小就带在身上的香囊裏，那裏还放着陈牧的生辰八字和玉坠儿，以防丢了。
温小苗她娘带着她投奔到了远房亲戚那儿，结果因为没钱没势，还孤儿寡母的，受尽了冷落，这些年吃了很多苦，终于因为没钱治病，身体每况愈下，撇下不到十岁的温小苗就去世了，临死前把温小苗定娃娃亲的事情跟她说了，让温小苗照着地址去找，至于能不能找到，陈家还是否能接受温小苗，那就看温小苗的造化了。
温小苗哭哭啼啼的跟亲戚好不容易央求着把她娘给埋葬了，亲戚家把屋裏所有的东西几乎都搬走了，说是就顶替丧葬费了，只留下几件儿温小苗的缝缝补补的旧衣服，温小苗就那么看着也不出声，等亲戚家都走了，温小苗就把剩下的东西打了个小包袱出门了，她要离开这儿去找陈家。
隔壁的李婶正在自家院子裏晾衣服，看见温小苗这个样子从门口经过，就连忙跑出来，拉住她，问道：“小苗，你这是要去哪儿呀？”
“李婶，我要去宛城县，我未来的婆家在那儿，我要去找他们。”温小苗看着李婶。
“宛城县？你等着，我去给你拿点干粮。”李婶又连忙返回屋裏，一会儿跑出来，温小苗看见李婶一个手裏拿着几个饼子，另一个手裏还有一个小布包。
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