第一百三十五章 子龙(今日一更5K)

      入城。
    带着满身的疲惫,杨信却是昂首挺胸,身后一众骑士同样意态昂扬,即便没有迎接的百姓官员,他们同样傲然睥睨。
    当越过厚厚的城墙大门,他神情一松,心中的石头也落了地。
    “活下来了……”
    杨信喃喃低语,一股复杂情绪涌上心头,眼眶竟是有些湿热。
    他回过头,视线掠过那百余骑,一次又一次,似要仔细地将每个人的面容都记在心中。
    “诸位,你们都是英雄,真正的英雄。”他微笑着道。
    没有欢呼,没有喝彩,有人甚至直接在马背上睡着了,因为,所有人都太疲惫了,饥饿且困乏。
    这一路行来,慕容部骑士如附骨之锥紧追不舍,大小战斗接连不断,甚至夜里都要提防着偷袭,几乎没有喘息之机。
    他们又困又饿,不少还负了伤,但对杨信,他们却无半点怨言。
    在与那支如影随形的鲜卑骑士的追逐与反追逐,猎杀与反猎杀之中,杨信每每亲临前线,进攻时身先士卒,撤退时则亲自断后,是真正地以身作则。
    所谓“其身正,不令则从”,杨信以自己的行为,赢得了所有人的尊重。
    而杨信则隐约感觉,自己似乎又成长了!
    一次次刀尖上起舞,一次次生死间搏杀,一次次与死神擦肩而过,令他的精神和肉体都得到反复锤炼,“衔烛”和“寸阴”愈发熟稔,得心应手。
    如今的“衔烛”,覆盖三千战阵,绝对不在话下!
    而进步的,又何止是他?
    张飞、赵诩、高顺、丈八擒豹等沙场悍将,在濒临死亡的搏杀中,也各自都有成长。尤其是高顺,竟有种“洗尽铅华,返璞归真”的味道,让杨信隐约怀疑,他是不是又觉醒了新的天赋?
    此外,丈八擒豹也隐约蜕变,似乎窥到一丝“知天命”的门槛。
    这一场生死追逐,损失很大,折磨更大,但获得的好处,也是不言而喻。
    城内,田丰、赵戬已等待多时。
    田丰依旧是一脸严厉,但眉梢间跳跃的喜色,还是出卖了他的心情。
    赵戬则笑容可掬,满脸喜不自胜:“少主,饭食已经在准备了,不过你们人太多,还得花些时间……”
    他已安排了人,正在准备食物,为众人接风洗尘。
    “有肉吗?”杨信笑着道,“我可吃了一路的干粮,就想来点大鱼大肉。”
    “当然,管够!”赵戬笑道。
    ……
    喝了碗肉羹,杨信感觉浑身暖洋洋的,生命似乎重回身体了。
    酒足饭饱,他也注意到,无论城内或是城外,都没看到那归来的五六千士卒。留驻在高柳城的,只有他的本部部曲,——乞活曲。
    “叔茂,其他人呢?”杨信好奇问道。
    赵戬苦笑,连连摇头:“前几日,夏校尉被槛车征下狱,送往雒阳去了,其余部众人心惶惶,都各自散去,回归了本郡。至于夏校尉的本部兵马,则在夏防的领导下,回上谷郡宁县驻扎,既是震慑难楼部,也等着新的护乌桓校尉上任。”
    “什么?”杨信闻言皱眉,放下碗筷道,“究竟怎么个情况?”
    “此次北伐鲜卑,田晏、夏育、臧旻三路大军,全都败退而归。”赵戬摇头叹息,一脸意兴阑珊,“夏校尉也就罢了,田晏、臧旻那两路更是不济,仅大将孤身而还,汉军士卒死难者十之七八。故而,夏育被那二人所累,也被治罪,槛车前往雒阳。”
    “唉……”杨信长长叹息。
    作为先知先觉者,他此战结果早已知晓,但真正听在耳中,仍是忍不住唏嘘。
    整整两万余北境兵卒,竟就这般默默无闻地死在了塞外,连个名字都没能留下,只在史书中留下“死者十七八”几个残酷的字眼。
    朝廷无能,累死三军!
    杨信收敛情绪,又皱眉问道:“相较于其余两路,夏校尉这路人马几乎是全军而还,斩杀鲜卑人也是不少,至少也当是功过相抵吧?”
    赵戬苦笑:“如今的朝堂,却是波云诡谲,我也看不太懂……朝堂诸公分出两派,一派要求治罪,一派却是力保。”
    “要治罪的,和力保的,都是那些人?”杨信问道。
    “卫尉陈球进言,说夏校尉连战无功,所费者多,也该治罪。”赵戬徐徐道来,“倒是中常侍王甫,太中大夫段颎等,为夏校尉据理力争。等夏校尉进了雒阳,说不准又要兴起一场庙堂大戏。”
    “陈球?”杨信眼神一动。
    这位卫尉陈球,却绝非普通人,更不是奸恶之徒。他是广汉太守陈亹之子,举孝廉出身,任零陵太守时,仅一个月就讨平郡中李研、朱盖叛乱,戡乱治政都有一手。
    而陈球和弘农杨氏,其实还有几分交情。
    陈球的零陵太守之位,是当时的太尉杨秉举荐的,而杨秉是杨赐的父亲,也就是杨信的曾祖父。
    而杨信不知道的是,此人还有两个有名的侄子和侄孙,即陈珪、陈登父子。
    “王甫为何要替夏校尉说话?”杨信疑惑。
    夏育、田晏都曾在段颎帐下效力,更在逢义山之战立下赫赫战功,算是其故吏,段颎的仗义执言,倒并不令人意外。
    但是王甫……
    杨信可不相信,这烂屁股的阉人良心发现了。
    “这场北伐,追其根由,是田晏贿赂王甫,而王甫怂恿陛下发动的。”田丰开口,一针见血道,“如今战事大败,王甫看似维护夏育,实则是在维护自己。”
    杨信恍然,点了点头。
    “过会,我准备去拜访一下高柳县令。”他想起什么,问道,“这位高柳县令是谁?何方人士?”
    杨信心中狐疑。
    照理说,大军浩荡进城,高柳县令不说亲自迎接,也该遣人相迎的,怎么自己进城这么久了,却一点动静都没有?
    “这位高柳县令名叫张畯,字高才,却字不副实,”赵戬面露轻蔑,鄙夷道,“他是中常侍张让的侄子。”
    田丰也道:“子誓,你实在不必见他。”
    杨信却洒然一笑:“元皓兄,你是怕我主动拜访张让之侄,有阿谀之嫌,会为人所讥?放心,我只是交代些事情,去去就回。”
    “……”田丰嘴巴动了动,欲言又止。
    ……
    县府前。
    “杨军候,”一名县府吏员连连告罪,“县令大人突染急病,此时正抱恙在家,见不得外客。”
    “……”杨信脸色难看。
    他万没料到,张畯竟称病不见,让他吃了个闭门羹。
    ……
    离了县府,杨信还是心中不悦,皱眉道:“这是怎么回事?我堂堂弘农杨氏子弟,去拜访一位阉宦子侄,对方非但不以为荣,反倒是避我如蛇蝎?”
    田丰却很淡定,似乎是早有预料。
    “元皓兄,还请解惑。”见对方又在装深沉,杨信只得问道。
    “十有八九,那张畯揣摩张让的喜恶,要刻意远离你,和你划清界限。”田丰捋须而笑,“据我所知,王甫、张让之间,可是龃龉不断。”
    “等等,王甫、张让俱为常侍,他们难道不是一伙的?”杨信面露疑惑。
    “那可不一定。”田丰笑容自若,“虽同样是常侍,王甫、曹节二人身居高位,父兄子弟皆为公卿列校、牧守令长,布满天下;而赵忠、张让二人,虽甚得陛下宠幸,权力地位却是远不及那二人……”
    杨信恍然大悟,点了点头。
    简而言之,就是年轻的野心家和年迈的既得利益者间的矛盾。
    “现在该怎么做?”杨信无奈问道。
    “等。”田丰只吐出一个字。
    “等什么?”杨信一怔。
    “等着庙堂的争端出个结果……”田丰叹息一声,“咱们只是棋子,眼下可没本事跳出棋盘。”
    杨信也是苦笑。
    ……
    杨信的麾下,除却本部的突骑屯,其余部众各自散去,公孙瓒也回归辽东属国。
    “交朋友就不必了。”临别时,公孙瓒坐在白马上,又道,“但那个承诺,一直都会有效。”
    他依旧是那幅倨傲态度,不肯向杨信低头。
    “放心,有需要时,我绝不会客气的……”杨信也面露微笑。
    初升朝阳中,白马义从远去。
    杨信摸了摸鼻子。
    他也想回玄菟,但朝廷似乎另有安排,令他先留驻高柳城,等候处置。
    “这感觉,简直像是囚犯在等候发落。”杨信暗暗苦笑,半是自娱自乐道,“是不是该喊喊冤?——我为朝廷立过功,我为大汉流过血,我要见陛下!我要见陛下!”
    ……
    数日后,有书信自弘农来。
    是杨修写的家书,问候之余,也说了些朝堂上的情况。
    杨信看得是一脸懵逼。
    对自己的处置,朝廷诸公分出两派意见,一是赏,二是不赏不罚,争论不休。
    杨信清楚,这绝非自己的分量有多重,仅仅是因为自己的位置很特殊。朝廷对夏育和自己的处置结果,其实也就给东路一战最终定性,是算“胜”还是“徒劳无功”。
    王甫为了自己,自然要力争个“胜”的结果。
    而痛恨宦官弄权的朝廷诸卿,自然要全力反对。
    故而,正反双方泾渭分明。
    正方:王甫。
    王甫提议,此战中,杨信杀敌无算,立下汗马功劳,更是不顾安危地主动断后,可谓战功赫赫,理应重赏,迁屯骑司马。
    反方:卫尉陈球,司隶校尉阳球,还有一个十分刺眼的名字,京兆尹杨彪。
    陈球看来,东路汉军虽未大败,却也受挫,狼狈而回,杨信只能算功过相抵,不赏也不罚。
    中立:司徒杨赐。
    杨赐:我是谁?我在哪?哦,是自家孙儿啊,要避嫌……
    “这是亲爹和亲爷爷么?”杨信揉了揉眉头,有点看不懂了。
    他将书信交给田丰。
    田丰看了几眼,沉吟片刻,却抛出一颗重磅炸弹:“王甫怕是要死了。”
    “什么?”杨信闻言,不禁大吃一惊,“怎么回事?”
    “此次北伐,近两万汉军折损塞外,且皆为北地老卒,陛下就算再宽仁,再看重王甫,也必然心生怨怼的。”田丰捋须,微微一笑,“朝中诸卿都意识到,这是一次扳倒王甫的机会。而王甫举荐你,用意也是颇深,恐怕还存了收买你父亲的意思……”
    杨信似有所思。
    “你想想,”田丰笑着道,“你只是区区一军候,夏育却是主将,哪有不先处置主将,却在小将赏罚上争论不休的道理?”
    杨信恍然。
    “杀王甫?这可能吗?”他喃喃道。
    杨信却不知道,就在第二年,待王甫在家休假时,就有人进言灵帝,揭发其奸吝之举,最终王甫下狱,死于杖下,尸体被磔。
    而进言的,正是司隶校尉阳球,以及杨信的老爹杨彪。
    ……
    庙堂之高,正在尔虞我诈勾心斗角,而杨信自己却是被晾到了一旁,甚至几分“岁月静好”。
    北方,鲜卑虽大获全胜,但刚刚经历一场恶战,也需修整,故而并未寇边。当然,杨信心中清楚,这只是延期,待修整完毕后,鲜卑人的报复,恐怕会比以往更加声势浩大。
    但对此,他自己也毫无办法。
    杨信只是每日练兵,日子倒也充实。
    唯一的麻烦,却是他的名声越来越大,是真正的“名噪一时”。
    随着那归来的六千汉军各归故里,杨信的种种事迹,自然由这些感恩戴德的士卒口口相传,传至幽、冀、并等数州。而说书先生更是如获至宝,《少年杨家将》又添新的篇章,版本众多,流传甚广。
    于是,又有游侠少年来投,络绎不绝。
    抱着一只羊是放,一群羊也是放的心态,杨信干脆照单全收,也不分新兵旧卒,每日练兵。
    只是,依旧无甚“名将”。
    杨信很失望。
    ……
    常山郡,真定县。
    群山逶迤,草木青葱,景致颇为秀美。
    “这常山郡,果真是个人杰地灵之所,美不胜收啊……”群山间,杨信四下观望,一脸兴致勃勃。
    “……”杨黥很无语。
    他可是一路跟随着杨信的。
    当年自弘农启程,他们不知走过多少名山大川,还下过海,又远出塞外,见识过海上和塞外风光。
    这常山郡的确风景秀丽,但和其他地方相较,其实并无出奇之处。
    杨黥总感觉,自家这位少主,对常山真定这地方,有着某种特殊的期待。
    这次,是赵诩告假,想回家省亲。
    杨信则自告奋勇,领了杨黥、徐牧、张飞、张猛几人,一同上门拜访。
    “伯卿,”杨信神情期待,好奇问道,“你们常山真定,可有什么有名之人?”
    “说来惭愧。”赵诩闻言,不由面露苦笑,“我常山真定,确实有一名人,但却只能引以为戒,并不能引以为傲。”
    “哦?”杨信来了兴趣,疑惑问道,“是谁?”
    “此人名为褚燕,他彪悍勇猛,且矫健过人,大家都称其为‘飞燕’。”赵诩微微蹙眉,显然不太看得上对方,“其人聚集一帮少年为强盗,游走于山水之间,而官府不能制。”
    “褚燕?”杨信心中一动。
    他暗暗猜测,这褚燕,恐怕就是那位鼎鼎大名的张燕了。
    张燕和赵云居然是乡人?
    ……
    赵府。
    赵诩和太史慈类似,也是父亲早亡,仅有一老母在家。不过,赵家和太史家不同,赵家是豪族大户,虽失了顶梁柱,却是衣食无忧,不会像太史慈那样有饥馑之忧。
    杨信登门拜访,自然备足礼物,对赵母也执礼甚恭,不敢有半分怠慢。
    赵诩见状,也心生感动。
    对方可是弘农杨氏子弟,能做到这一步,实在难能可贵。
    “对了,”闲聊时,杨信故作不在意,问道,“我听伯卿说,他有一幼弟,天资聪颖,且智勇双全,不知他现在何处?”
    “入山去了。”赵母语气淡然,笑着道,“近来,山中有恶虎伤人,有人请融儿入山杀虎,他自带了弓箭和环首刀,就进山去了。”
    杨信愕然。
    赵母说“进山杀虎”,口吻竟和“吃饭喝酒”没什么区别,好像这只是一件微不足道的小事。
    他试探地问道:“赵融如今几岁?”
    “今年就满十三岁了。”赵母道。
    “才十三岁,就敢进山猎虎?”杨信闻言,满脸震惊。
    “回来了,少爷回来了!”忽然,一名仆役进来禀报。
    杨信回头望去,第一眼时,却看到了一头巨大的吊睛白额猛虎!
    他差点跳了起来。
    但很快,杨信就发现,是一名少年正扛着一具虎尸在行走,他的身体过于单薄,故而被巨大虎躯遮掩,几乎看不到。
    “阿兄,你回来了?”远远的,那少年惊喜道,“阿兄,我要换个名字!”
    “换名字?”赵诩闻言,眉头皱起,“好好的,换什么名字?”
    “我听人家说,凉州汉阳郡有一名士,就叫赵融。”赵融朗声道,“若我日后名扬天下,岂不是要与此人共分名气?那可不行!”
    “赵融?”杨信皱眉,却不认识这位凉州名士。
    他自然不知道,那位赵融也是个颇有名望的人,曾和袁绍、曹操等,同立于西园八校尉之列的。
    “阿兄,”赵融很有主见,侃侃而谈道,“新的名字我都已经想好了,大儒蔡邕的答对元式诗有言:济济羣彦,如云如龙。君子博文,贻我德音。我就叫赵云,日后若有字,就叫子龙!”