第二十三章 培育晶石

　　    一行人先回到了湖边，泰斯等人准备带上被丢弃的货物。荆棘将冻结的衣服捆在一起，泰斯用白沙制作了平板，凯西娅负责出力，拽着雪地上的简易雪橇继续前行。
    在泰斯等人收集货物的时候，五名猫人也在收集着湖边上散落的晶体，等他们回来的时候，手上抱着成山的白瑛石。
    “你们拿这些石头有什么用？”
    “这是我们的晚饭。”
    猫人吃力地抱着沉重的晶石，他们还走在队伍最前列，猫人们迎着风，感觉随时会被寒风吹倒。
    “晚饭？那你们还有午饭，早饭吗？”
    “真是愚蠢的人类，当然有了。”“就是，就是。”
    猫人们发出嘲笑的声音，不过笑完后还是解释了一番。
    “透明的石头在早上就是早饭，中午就午饭。这可是伟大的王告诉我们的，王是世界上最聪明的猫人。”
    五名猫人点着头，一人手中的白瑛石不小心掉落，被沙子制成的手臂捡起，重新放回了他手中。
    “哼，虽然谢谢你们的帮助，但王也警告过我们，一定不要相信人类。”“没错，没错。”
    茜拉拉走到泰斯身边，小声嘀咕。
    “他们的王是个很奇怪的人，而且长得不像普通的猫人，你们一定要小心。”
    泰斯悄悄点头，他望向周围。除了雪岛中心的结冰湖，他们正在走的这条路上有数不尽的白瑛石，全是一同从萨利鲁斯肚子中喷出的结晶。
    在小岛的南方，高大的晶体丛林格外显目，泰斯一行现在正好经过这里。
    这片丛林中长满了白瑛石，在黑暗中闪烁着光辉。
    五只猫人走向这片丛林，在靠近丛林边缘后，他们将手中的晶体插入外围的雪地里，同时在丛林中拔出了几根更为闪亮的白瑛石。
    “你们可以先吃几根，我们可和人类不一样，不会让你们饿着去见我们的王。”
    猫人一边说着，自己将晶石塞进了嘴中，长长的胡须随着吮吸而抖动，他们贪婪吸食着晶体中的能量。
    虽然泰斯几人享用过热乎的红薯，但能恢复体力的东西多多益善。泰斯走近了晶体丛，看着闪光的晶块，徒手将其扯断。
    在他用力掰扯的时候，泰斯猛地抬头，望向丛林深处。
    除了更加闪耀的白色光芒，泰斯并没有看见任何其他的存在，他摇摇头，背过身离去。
    “是看错了吧。”
    ……
    晶体丛中，躺在白瑛石上的托莱德正将三根晶石放在口中嚼碎，他双手放在脑后，翘着脚，脚踝不停扭动。
    “看来下一场演出很快就要到了…”
    黑色羽毛围在他身边，羽毛内全是被咬碎的白瑛石，里面一片漆黑，羽毛外，炫目的白色让所有人都发现不了端倪。
    ……
    在去见猫人之王的路上，泰斯再次使用卑鄙的手段，从纯真无邪的猫人口中得知他们刚刚在做什么。
    原来，从萨利鲁斯体内喷出的红瑛石虽然会立刻褪色为纯白，但刚刚形成的白瑛石光芒不足，并不适合当作猫人的食物，需要被种植在雪地上吸收养分。
    在猫人之王的带领下，猫人们开始收集零星的晶石，并将所有的晶石都种在诺森雪岛的南方，久而久之，这里就成为了白瑛石丛。
    猫人们会轮流将失去能量的白瑛石送回到晶石丛中，顺便会拿走充满能量的晶块。
    泰斯和这些猫人遇上完全是因为升起的火光，在蓝色的世界里，红色的火光吸引了好奇的猫人，也导致了他们现在跟着猫人一起。
    “前面就是我们所有人的家，这个所有人不包括可恶的人类。”“不包括，不包括。”
    从雪岛南面绕着中心的结冰湖到了东面，猫人开始小步跑了起来。
    泰斯等人来到了用冰块堆砌的地堡前，巨大的顶部弧面布满了雪花，冰堡大门敞开着，但是只留出了能爬进去的大小，站在外面也看不见雪地之下是什么模样。
    猫人有些犹豫，他们又想把晶石送到家里，又想着要不要先通知王，先给这些人类一个教训。
    “你们就站在外面，不准逃跑。”
    五只猫人先把白瑛石塞入大门，让晶石滑入深处，随后猫人们鱼贯而入，爬进了地堡内。
    寒风中的泰斯四人围成一圈，被盯着的茜拉拉瑟瑟发抖。
    “我没有进入过猫人的家，猫人的王直接带我从外面离开，对了他是从这外面出现的。”
    茜拉拉用她的尾巴清理着积雪，嘴里一直念着在哪里。
    见状，泰斯三人也加入了清扫，白沙制成了三把扫把，凯西娅和泰斯用力清理着附近，只有奥菲利亚在原地偷懒。
    “他是怎么出现的？从地面开了一扇门吗？”
    泰斯一边扫着，一边询问思考中的茜拉拉。
    “他就是这样…”
    轰隆一声巨响，打断了茜拉拉的说话，在四人的中心，坚硬的石面突然破裂，泥雪交杂中传来巨大的声响。
    “噢哈哈哈，终于有人类出现了。”
    黑夜中，巨大身影散发着奇异的光芒，这光芒不是从他身体射出，而是靠着他傲人肌肉反射出的亮光。
    一双洁白的牙齿格外显目，头上有着猫耳的轮廓，细长的尾巴，再加上如此特别的出场方式，想必这就是猫人口中的王。
    “他就是这样出现的。”
    茜拉拉自觉躲到了泰斯身后，看来这位王虽然帮助了鲛人，但在她心中肯定留下了不可磨灭的阴影。
    “我等了这么多年才能看见活的人类，奇迹终于发生了。”
    高大的男人突然擦起了眼泪，泰斯注意到此人的手掌有巨石大小，身体也相当于五个自己。
    等男人擦干了泪水，他伸手指向月亮。
    “他确实有点奇怪。”“是非常奇怪的人。”
    凯西娅和奥菲利亚靠近了泰斯，虽然凯西娅手中握着武器，但男人的表情让凯西娅更为恶心，双手握得更紧了。
    “骑士的直觉告诉我，这样的异族必须被消灭。”
    茜拉拉看着这浮夸的出场，不由得点头认可凯西娅的观点，但下一秒理智恢复后，她猛得摇头。
    “他只是有些奇怪，但他真的是个好猫人。”
    茜拉拉大声喊着，男人听见了她的声音，耳朵抖动了两下。
    “这不是茜拉拉吗？美丽的鲛人，好久不见。”
    男人将双手放在腰间，旋转跳着舞来到了泰斯等人面前。
    在靠近的那一刻，他突然嗅了嗅鼻子，黑暗中看不见他的面容，但泰斯能感觉他的笑容瞬间消失。
    “继承者，这里容不下你。”
    男人突然换了口气，声音粗犷有力，一根手指指向泰斯。