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      祸不单行 作者:洛塔猫

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    案子有关吗?”

    “那我换个方式问,你我之前聊天时,你曾说过你原本是大家闺秀,家逢突变落难边关,后边关暴动,你虽死里逃生却遇人不淑,被卖到青楼,继而辗转来到湖绿楼。你可还记得当年家中遭逢何种变故,导致你从一位大家闺秀沦落成青楼娼·妓?”

    “芸娘当年虽年纪尚小,但一同发配边疆的乳娘告知奴家,实乃家父遭奸人陷害,枉送性命。娘亲因悲痛欲绝,家父问斩当晚便含恨悬梁,奴家全家上下二十余口发配为奴。如此家恨,奴家怎敢或忘?!”

    有的家人发配路上便丢了性命,活下来的有的死于边疆漫无边际的劳累,病痛,乃至守吏的凌·虐;有的死于边疆无情的战乱,以及那次暴动。到最后,只有她一人存活于世。噩梦般的经历,谁能忘怀?

    “倘若当年害你全家落难的元凶在你面前,你会不会舍命报仇?”

    “会!奴家一定让那个刽子手替全家二十余口偿命!”

    芸娘的恨在心底,在骨血,从眼中迸发,从脸上释放。

    让人心惊,让人心痛。

    “那么我再问你,张显通这个名字你可有印象?”

    芸娘的瞳孔蓦然放大,冰冷的泪珠就此滑落,嘴唇发白,轻轻颤抖,难以置信的瞪着方棠。

    “那日死在湖绿楼的,便是张显通。”

    “那个老色鬼就是害奴家家破人亡的仇人?!”

    方棠沉默的点头,神情凝重。

    芸娘深知方棠没在玩笑,更不可能拿这个来玩笑,双腿一软,扶着牢门的木柱滑落在地。

    呆愣。

    抽咽。

    低笑。

    疾声哭笑。

    哭笑过后,又是抽咽。

    然后抬头,泪水已经花了整张美丽的脸孔,但恨意未消。

    “该死的狗贼死得太容易,不公平!苍天不公!为什么奴家不能早早认出仇人,不能手刃仇人替全家报仇?!为什么——为什么——”

    悲怆的哭号在大牢中回荡,震颤,不甘与愤恨在整个大牢弥漫,浓烈得让人透不过气,让人气闷沉痛。

    方棠和老鸨握着芸娘冰凉颤抖的手,安静的任由她纵情发泄,将淤积在内心的仇恨,苦痛哭喊出来,给予她无声的安慰,尽管可能不具任何意义,起不到任何帮助。

    芸娘冷静下来,方棠给她一句保证,绝不让她为仇人的死蒙受不白之冤。之后,心情沉重的暂别芸娘。

    快要走出大牢,从外头忽然涌进气焰嚣张的五六个人。

    为首的那人身着锦缎蓝衫,三十出头的年纪,样貌还算端正,气宇比较轩昂,行走站立颇有几分威严,一看便知非富即贵。

    方棠的眼光沉了沉,旋即垂下眼,断绝那人对他直勾勾的打量,拉着老鸨尽快离开。

    “公子慢行。”擦肩而过之时,那人唤道。嗓音中流露出平日关于发号施令的威风。

    那人的随行人员也证实这一点,立即将方棠与老鸨拦住。

    方棠暗自翻个鄙夷的白眼,抬头转身时已然一副轻巧的笑模样。

    “这位仁兄有何贵‘干’?”有恃无恐在“干”字加上重音,欺负对方听不懂重音里的含义。

    那人扯起嘴角,露出很是风流的笑意,弯腰捡起地上的折扇,双手交予方棠。

    “公子的扇子掉了。”

    方棠挑起秀眉,做出了悟状,同时放大脸上的笑容,伸出双手去接。

    那人却趁此之际,孟浪的抚摸方棠的手,方棠触电般的一颤,连忙收回被轻薄的双手,连同折扇一起。

    “多谢。”

    “哪里,举手之劳。左右,给公子让路。”那人下令的同时,视线始终不肯从方棠身上移开。

    方棠微微颔首,算作道别。

    临出大门时,不忘回眸抛以勾魂一笑,那人于是越发笑意深刻。

    “糖糖,那人是……”出了大牢,老鸨按耐不住的询问刚才那一幕。

    方棠高傲的冷哼一声,精致妖娆的脸孔上尽是轻蔑。

    “哼,乌龙镇这个小地方何时出过那等气焰嚣张的贵人?”

    老鸨在风尘里打滚这么多年,自然懂得看人脸色,识人身份,立即领悟。

    “你是说……”

    “这个时候出现在大牢的,还能是别的什么人吗?”

    除了那位刚刚死了岳丈的知府李伯礼大人。

    工作为先,元嚣没有把时间耗费在他和武范之间说不清,道不明的纠葛。

    先从仵作那里获悉死者确实并非中毒身亡,而是心脏骤停,导致呼吸不畅,最终断送性命。进一步证实方棠对他的提示。

    县衙大牢里还关着一位元嚣更加确信蒙受冤屈的芸娘,元嚣自是不敢耽误,直接跑到驿馆,提请知府李伯礼审问当时在场的另一个相关人员——家丁李贵。

    不知是不是对于元嚣执行命令的能力深感满意,李伯礼并未为难,当即同意元嚣提审李贵,只不过不能过堂,还得在他的旁观之下。

    元嚣自知目前还不能直接表明自己的判断和态度,更未到忤逆顶头上司的时机,所以,依旧按照李伯礼的意思,接受他的监审。

    其实,这一次是元嚣第一次真正意义上的问审李贵,原本也没打算问及太直击核心的问题,只为从问审过程中观察李贵的反应。

    李贵被传唤进来,元嚣便开始讯问。

    李贵倒也配合,有问有答,且对答如流。

    回答的内容尤其不难猜测,除了一问三不知,就是一推六二五,把矛头,疑点全部指向芸娘,咬死是芸娘投毒谋害他家老主人。

    元嚣对这种局面一点都不奇怪,完全在他和武范,武芾兄弟的意料之中。

    简单的问过几个惯例问题,便作罢,遣走李贵,自己也要告辞。

    正在元嚣起身拜别之时,李伯礼笑盈盈的打断元嚣的拜别之词,问道:

    “元大人可知湖绿楼有位方棠,方公子?”

    元嚣心一惊,不明白李伯礼打探他的好兄弟方棠的用意,不着声色的看向武芾,武芾已经眉头深锁。

    见武芾此等反应,元嚣忙加强防备,唯恐给自己的好兄弟招惹事端。

    “下官冒昧,敢问李大人何故询问此人?”

    “哦,之前有过一面之缘,印象甚好。如果元大人与方公子熟识,想请元大人代为引见。”

    “回大人,下官与此人也仅是因为此案,有过数面之缘,算不得熟识。何况,此人身居青楼,下官怎敢妄自替大人引

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