第171章 青铜野战炮

      五日后,赵鹏得到消息,说郑家从东瀛送来的一批铜锭运到了,于是他把训练猎鹰行动队的任务交给了龚小大,自己前往码头接货。这批铜锭的到货,对于赵鹏来讲有着极其重要的意义,因为他需要大量的同打造新式野战炮。
    “东瀛来的铜锭运到了, 全部在下关码头。”站在码头上的郑森见赵鹏过来,连忙迎上前来。
    “这批货到了多少?”赵鹏问道。
    郑森回道:“这一批货大概有一万两千斤吧。”
    赵鹏当即向跟随他一起来的民工下令,把铜锭从船上卸下,装上车后,送往锦衣新军大营外面的铸炮厂,准备立即开工铸造新式火炮。
    铜的熔点比铁低多了, 铜的熔点在一千度左右, 而铁的熔点在一千五百度左右, 为了能够得到更好的钢铁,高炉还需要更高的温度,要炼制优质的钢材,高炉温度需要达到一千七百度以上。所以炼制铜锭的炉子难度比高炉低多了,铸炮厂的练铜炉也比炼铁高炉更早完工。
    与铁炮相比,铜的延伸性好,因此铜炮的炮管壁可以做得比铁炮薄,铜质野战炮的重量比铁质野战炮更轻,反而更不容易炸膛。而且铜的熔点低,能以铁模铸造铜炮,生产效率更高。而以铁模铸造铁炮的话,会有铸铁白口化的问题,为了解决这个问题,还需要采取内模灌水冷却法。而铸造铜炮就不需要那么麻烦了。
    铸造铁炮相对来讲就要麻烦多了,首先要有合格的高炉。赵鹏是打算铁炮和钢材一起生产,经过他改良的高炉温度高,可以直接练出熟铁,熟铁就能直接用来打造火铳, 炼熟铁时获得的钢可以用来打弹簧钢, 有了弹簧钢,就能制造更加先进的燧发枪了。
    目前大明的十二磅红夷大炮是铁炮,炮身重量超过三千斤重,而换成铜炮的话,炮身重量可以降低到一千二百斤,加上炮架和炮车,重量也不超过两千斤重;而目前大明的六磅将军炮,炮身重量超过一千斤,换成铜质野战炮,炮身重量只需要五百多斤重。
    十二磅野战炮不仅可以充当野战炮使用,还能用来加入到攻城战中,十二磅铜炮和十二磅铁炮发射的炮弹威力是一样的,而铜炮更轻,可以使用马匹直接牵引着炮车进入战场,即可以在攻城战中轰开敌军城池,也可以在野战中大量杀伤敌军步兵。
    赵鹏还打算铸造十二磅榴弹炮,这种炮因为膛压低, 所以能发射开花炮弹。同样发射十二磅炮弹的铜质野战炮,就是铜质加农炮,重量达到一千二百斤, 而榴弹炮的重量才四百五十斤,重量减少了一大半,但是开花弹和榴霰弹的威力不变。
    榴弹炮因为重量轻、火炮身管短,因此装填速度比加农炮更快,所用的发射药更少,在发射榴霰弹和开花弹的时候,却能达到和加农炮一样的效果。
    民工们把从船上卸下的铜锭装上牛车,驱赶着黄牛拉着车往玄武湖方向赶去。牛车到了一处大院门口停下,只见大门口的牌匾上写着:“大明南京军器局”七个大字。大门紧闭,民工们停下车,摸出身上的腰牌。
    为了严防满清或贼军的细作,这些负责运输货物的民工都经过锦衣卫的严格审核,审核通过的每个人都发到一开木制的腰牌,腰牌上写有名字、户籍等信息。而在锦衣卫内部保存的档案内,还附有每个人的手绘画像,签名的字迹以及按下的手印。
    门口的锦衣卫拦下车,检查了赶车民工身上的木制腰牌。检查腰牌的同时,木制岗亭内的锦衣卫还取出档案本,对照每个人的画像,核对无误之后,锦衣卫检查了车上货物,打开大门放行。
    赵鹏和郑森跟在车队后面,骑着马到了大门口,门口的锦衣卫检查了两人的腰牌,便打开大门放两人入内。
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    进入了军器局铸炮厂内,民工们把车上的铜锭卸了下来,装入仓库内。材料仓库内已经放满了锡锭、铅块等物品,这些都是铸造火炮的原材料,只等铜锭到货之后,就能开工铸造火炮了。
    赵鹏带着郑森走到一口练铜炉跟前,正在忙碌着打造铁模具的王欣连忙站起身来,毕恭毕敬地躬身向赵鹏行了个礼:“伯爷,您要的铁模具快打造完成了,明日一早即可铸炮。”
    “我要的几种模具都有了吧?”赵鹏问道。
    “全都有了,”王欣指着最新打造的铁模具说道,“这是六十四磅冲天炮模具,那是十二磅野战炮模具,这个是十二磅榴弹炮模具,那边的是六磅野战炮模具,再那边的是二十四磅冲天炮模具,那个是四磅骑炮模具。”
    最初赵鹏考虑的是口径统一化,只有三种口径的火炮,也就是十二磅炮、六磅炮和六十四磅臼炮三种口径,统一口径可以减轻后勤压力。但后来考虑到需要更加轻便的骑炮兵的缘故,因此又增加了二十四磅臼炮和四磅骑兵炮两种火炮。
    增加的两种口径的火炮全部隶属于骑兵中的飞骑炮兵营所有,按照赵鹏的设想,将来骑兵分为重骑兵、龙骑兵和飞骑炮兵三种骑兵。虽然目前赵鹏还未拥有一支强大的骑兵,但要组建一支骑兵一直是他来到这个时代后的梦想。
    机枪出现之前,骑兵是战场上的王者,一个国家没有一支强大的骑兵的话,以步兵为主的军队只能守土,却无法开疆拓土。
    次日一早,赵鹏就赶去铸炮厂,郑森也从城内赶来了。
    “开火!”王欣一声令下。
    炼铜炉下面的燃烧室加入了煤炭,点燃炉火后,燃烧室内燃起熊熊大火,工匠们按照铜百分之八十五,锡百分之十四,铅百分之一的比例放入炉室内。关闭上炉门,一名工匠摇动手摇式鼓风机,往燃烧室内送入新鲜空气。
    与此同时,几名工匠把几片模具的内壁均匀涂上一层草木灰,然后把模具以螺栓合并起来,形成了一口完整的铸炮模具,只要铜、锡、铅的混合物熔化了后导进去即可。
    过了不一会儿,炉室内的铜就熔化了,黄铜、锡和铅的混合物变成了白热的铜水。
    工匠关了火,几名学徒拉动滑轮组,把练铜炉拉升起来,再对准了一口模具,把滚烫的铜水倒进了模具内。
    等到模具冷却下来后,拧开螺栓,打开了模具,里面出现了一根黄橙橙的青铜炮炮身。刚刚铸造出来的青铜器是铜黄色的,之所以后世见到的青铜器是青色的,那是因为年代久远了,青铜器才会变成青色。刚刚出炉的青铜是铜黄色的。
    这是一门今后步兵中最常用的六磅野战炮,炮身重量五百多斤,加上炮架和炮车之后的火炮全重大约八百近左右。
    火炮将会采取炮车和弹药车连接的结构,火炮在行军状态时,炮车和弹药车连接,形成了一辆四轮车,由马匹牵引火炮行军。进入发射阵地之后,炮车和弹药车分开,弹药车拉到一边去,炮车的尾部用驻锄打入地下,固定住火炮。