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朱昀曦纳闷：“不是已经清点过了吗？难道有问题？”
柳竹秋说：“微臣发现鞑靼人留下的好些灶坑都是摆设，可能试图麻痹我军。”
朱昀曦对兵法的了解多过四书五经，立刻明白这么做的用意。
“你们疑心撤退的鞑靼人不是主力，只是吸引我们转移兵力的疑兵？”
“正是。”
“他们是想引开我们然后继续攻打瓦窑口和白羊口吗？我在那里留下了足够多的兵力防守，他们分兵进攻也没那么快得手。”
朱昀曦提防阿努金声东击西，在长城各隘口都设下坚固的防线，自己率部机动作战，自以为无懈可击。
柳竹秋提醒：“殿下，微臣怀疑阿努金会集中兵力进攻瓦窑口以北的新平堡。”
新平堡隶属大同镇，是山西最北端的军事重镇。两面高山耸立，深邃宽广的西洋河从中穿过，地势相较于邻近的瓦窑口更为险峻。
朱昀曦觉得鞑靼人不会选择这处易守难攻的地点做突破口，只是西洋河这道天然的屏障就够难逾越了，
柳竹秋说：“臣女在大同府时曾听当地人说今年北方冬季异常寒冷，很多往年只结浮冰的河流都封冻了，有的冰层厚达一丈，足够军队通行。那西洋河想必也如此，阿努金若率众直接踏冰渡河，就有可能突破我军防线。”
朱昀曦立即重视，派人去协助检查锅灶，不久得出结论，撤退鞑靼士兵的数量不会超过一万人，远远低于情报中阿努金的大军人数。
他们真在调虎离山。
将领们建议撤回距离最近的白羊口和瓦窑堡，这样可攻可守比较谨慎。
程总兵请求分部分兵力去新平堡协防，他和柳竹秋预感相同，认为那里是敌人的目标。
朱昀曦选择相信他们这一组，并做出大胆决定，命十万大军立刻长途奔袭，直接转战新平堡。
作者有话说：
六一那天的地震真的很可怕，本来这些年每年成都都会小震几次，我早就适应了，每次遇到摇晃都纹丝不动。可前天的晃动特别猛烈，门窗全在啪啪做响，杯子里的水都晃出来了，持续了近一分钟。这样我也没想到逃跑，谁知过了半分钟又是一次猛烈的晃动，这是512以来从未有过的现象，我赶紧出逃，一口气跑下十楼去附近公园躲到天黑。我在成都土生土长，512以前成都从来没有地震，512以后就变成地震城市，真希望再也不要出现大地震了。
第一百四十章
长途奔袭求快更要求稳，为避免行军途中遭遇突袭，队伍被敌人分割造成混乱。朱昀曦将部队分成三段，每一段都设置前后左右中五军，移动时保持队形，以应对突发战斗。每个士兵自带一天的口粮，另派一支队伍护送辎重粮草入关，从关内转向新平堡支援，以防止敌军打劫。
他安排好三部军队的指挥官，亲自领导先头部队，奔向七十里之外的新平堡。
夜幕降临，天空飘起巴掌大的雪花，借着风势抽得人鼻青脸肿，人马呵出的热气没等完全散开便凝成阵阵冰雾。极寒天气下厚厚的皮裘棉衣形同虚设，人们都感到赤身裸体般的寒冷。
奉驾的文官宫人们不曾吃过这种苦，劝朱昀曦安营扎寨，天亮再行军。
朱昀曦严斥：“你们也不瞧瞧这里的地势，且不说延误军情，万一敌人趁我军扎营时来袭，所有人都只有挨宰的份儿。”
他下令全军不得停顿，天亮前必须赶到新平堡。
行军时人马难免有快慢之分，柳竹秋原是紧跟着朱昀曦的，后来有意落后半里地，以便观察沿途情况，协助警戒。她策马走在前军队伍里，路遇一名在道旁等候的近侍，他是奉太子命令来寻她的。
“温大人，殿下正找您呢。”
收到太子召唤，她赶忙打马追上去，问他有何吩咐。
朱昀曦听她说话声音直打颤，显是冻得难受，忙问：“孤给你的火狐袄你穿着吗？”
“穿了，殿下您呢？衣物够御寒吗？”
柳竹秋关切地打量太子，风大雪大，每个人的眼睫都结了霜。
朱昀曦的睫毛特别长，挂的霜也特厚，像被两扇白鸟的翅膀覆住，他擦了几遍都没用，索性不管了。
柳竹秋以己度之，估计他也冷得够呛，心疼道：“天气酷寒，请殿下莫要勉强，以免伤及玉体。”
侍从们问候寒温朱昀曦都不在意，被喜欢的女人关心却很喜悦，和风声比赛似的大声说：“孤以前跟你说过，孤自幼崇敬太宗，想效仿他远征漠北。打仗怎避得寒暑？孤此次离京已做好眠冰卧雪的准备，绝不能因这点寒冷延误战机。而且，孤还找到一样御寒的好东西，你要不要尝尝？”
他摘下腰上的小锦囊扔给她。
柳竹秋拉开索子，将囊中的物品抖在手心上，是一节节黑乎乎的东西，仔细辨认竟是晒干的辣椒。
“殿下会吃辣椒了？”
她还记得当年哄朱昀曦吃灯影牛肉，害他涕泪俱下满头大汗的景象。
朱昀曦笑道：“听说辣椒比烧酒燥热，轻便好携带还不会被冻住，孤试了试很管用，就是不知道对你这习惯食辣的人是否同样奏效。”
他言出必行，克服娇惯习性，遵守与将士同甘共苦的承诺，证明崇古尚武的理想并非空谈。
柳竹秋突然生出老鸟目睹雏鸟学会飞行的感受，骄傲又欣慰，这大概是每个期许明君的辅臣都有的心态。
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