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　　    柳竹秋大为惊怪，一是据陈尚志说太子妃拜佛时还很健朗，短短数日竟致早产，也太突然了。二是冯如月再度失子，其伤心程度至少该与上次流产时相当，信中却不见悲苦，只叮嘱她保守秘密，完全不符合她的个性。
    仔细一想太子妃这次怀孕前前后后都透着怪异，或许宫中又发生了不可告人的事。柳竹秋不敢细究，怕毁了她对朱昀曦所剩不多的好感。
    却说萧其臻天天倒计时，本次的度日如年是充满幸福和希冀的，再有两天就满半个月了，他已清扫完所有曾经阻碍困扰他的顾虑，准备堂堂正正去到柳竹秋面前，一次性倾吐积攒数年的相思肺腑。
    这晚他在衙门值宿，平旦时分放衙。
    寒夜犹如一块冻透的墨，冰雪覆盖的大地似宣纸，马车吱呀辇过，像初习字的蒙童单调地练习着横平竖撇。
    萧其臻抱着手炉默想正在经办的公务，对面突然传来一阵急促的车蹄声。
    他撩开车帘，见一辆没打灯笼的大车卷着雪雾风快驰来，隐约看到赶车人还在不停挥鞭。
    夜半冒着宵禁赶路，不是官员就是歹人。
    他警惕地命车夫将马车打横拦住那辆车，指挥郭四和三个跟班带上武器和油灯跟他一块儿前去查看，走近见车夫黑衣蒙面，更疑心了。
    “尔是何人？为何深夜赶路？”
    那车夫迟疑沉默，车厢里遽然钻出一个黑衣人，照萧其臻举剑便刺，速度迅捷，是个武林高手。
    萧其臻眼看躲不过，车夫一声低吼，剑尖在他眉心前顿住。
    他被宝剑的寒气逼得鼻腔发酸，心惊肉跳望着那不辨形容的刺客。郭四和跟班们忙要动刀救主，蒙面车夫已跳上前来左右制止。
    “萧大人，是我。”
    他扯下脸上的黑布，萧其臻借着灯光辨认，大惊：“你是何子钦？”
    何玿微慌张点头，萧其臻又问那举剑者是谁。
    何玿微短暂犹豫后说：“这是拙荆。”
    男人们还在发愣，邓氏先向丈夫开口：“这位是右都御史萧载驰吗？”
    何玿微一点头，她便摘下面罩谡然地向萧其臻拱手：“素闻萧大人仗义行仁，我夫妻现有急难，恳请大人施援。”
    何玿微夫妇风评极好，萧其臻相信他们不会做歹事，惊疑地注视大车，问车内还有什么人。
    邓氏借过他家的油灯，带他去到车前，撩开车帘探照。
    车厢里还有五名女子，两个表情戒慎，手握长剑的黑衣少女像是他们的丫鬟，另外三个是二十出头的少妇，都大腹便便，已怀了六七个月的身孕，神色极为恐悚。
    邓氏指着中间那穿蓝衣的孕妇说：“这是我表嫂钱氏，日前被人拐卖落入火坑。那两位是与她一同遇害的难友。我夫妇刚救她们出魔窟，正躲避坏人追击，大人能否先带她们去府上暂避，待我们安全逃离就去接人。”
    官员使用江湖客的手法救人不合常情。
    萧其臻质诘：“既是受歹人迫害，你们为何不报官？”
    何玿微接话：“说来话长，此地不宜久留，萧大人若不肯相助还请速速放行，否则我等性命堪忧。”
    他说得如此严重，萧其臻事急从权，让丫鬟和邓氏扶那三个孕妇到自己车里坐了，命三个跟班去到何家的车上，名为保护意在监视。
    何玿微和邓氏并不阻拦，嘱托萧其臻快带三女回家躲避，驾车飞奔而去。
    萧其臻不敢耽搁，命车夫快速返家。那三个孕妇紧紧依偎着缩在车厢一角，断断续续低声啜泣，真像遭遇奇险，命在旦夕。
    萧其臻默默将手炉递给那钱氏，催车夫加快速度，到家才好安心审问她们。
    作者有话说：
    ①专诸：专诸（~公元前515年），春秋时吴国棠邑（今南京市六合区西北）人，吴公子光（即吴王阖闾）欲杀王僚自立，伍子胥把他推荐给公子光。公元前515年，公子光乘吴内部空虚，与专诸密谋，以宴请吴王僚为名，藏匕首于鱼腹之中进献（鱼肠剑），当场刺杀吴王僚，专诸也被吴王僚的侍卫杀死。公子光自立为王，是为吴王阖闾，乃以专诸之子为卿。据说伍子胥看见专诸正要跟很多人打架，妻子出来叫他，他马上就乖乖回家了。伍子胥很奇怪：一个万夫莫当的大侠客，怎么会怕一个女人？于是便赶上前去询问原因，专诸告诉他：能屈服在一个女人手下的人，必能伸展在万夫之上。“惧内”一词始于专诸。
    第一百八十二章
    快到家时，一路人马斜刺里冲出来拦住马车，带队的自称东厂校尉，要检查他们的车辆。
    郭四指着车前挂的牌子道：“这是右都御史萧大人的车驾，你们怎可如此无礼？”
    那校尉忙俯首赔礼：“原来是萧阁老，请恕卑职无知冒犯。”
    萧其臻撩开车帘探头质问：“尔等深夜上街巡查，莫非城内发生了紧急情况？”
    校尉答：“也无甚紧急，方才山西街那边有人纵火焚烧民宅，上司命我等搜寻凶犯。敢问阁老这一路过来可曾遇到可疑人色？”
    萧其臻估计此事与何玿微夫妇有关，先假装不知，蒙过番子们，带那三个孕妇安然抵家。
    他命车夫从偏门进入，不许惊动旁人，将三女带到平日无人居住的厢房，叫郭四去厨房取了些热茶热点给她们压惊。
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