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　　    此刻判断与柳竹秋有关，忙命轿辇折回东宫，在一间静室悄悄接见她。
    白桃打扮得齐齐整整跪在地上，两眼肿成桃子，神态却很庄重肃穆。
    朱昀曦问她来意。
    她请求单独禀报，等侍从们出门后方含泪悲告：“奴婢是来向殿下请罪的，向柳大小姐告密的人是奴婢，不管云杉的事。”
    接着详述前因后果。
    朱昀曦这时才知她在宫中时便与云杉结成对食，当初柳竹秋请求他赏个小妾打掩护，是在替他们做好事。
    他加倍惊怒，命人将云杉押上来。
    云杉见到白桃便知不好，忘记臀腿上的棒伤，眼张失落地望着她，再瞅瞅太子脸上的暗云，仅存的侥幸也跑光了。
    朱昀曦峻色诘问：“云杉，此女与你是何关系？”
    云杉答不上话，白桃大声道：“殿下，一切祸事都是奴婢惹出来的，云杉对您忠心耿耿，绝无叛主之行，求您看在他多年来追随侍奉的份上，饶他一回。”
    云杉气得伸手推她，低声叱骂：“你这个败家娘们，到这会儿了还在搅浑水，我昨天真该跟你一刀两断！”
    说罢俯身叩求：“殿下，这女人脑子不好使，就是个丧门星。奴才真后悔认识她，您打她一顿撵了便是，用不着为这种人动肝火。”
    朱昀曦知他在救护白桃，气到发笑：“你们这对亡命鸳鸯，是到孤面前来表演恩爱吗？云杉，和你同时入侍孤的近侍有好几个，孤待你最厚，你居然背地里算计孤，该当何罪？”
    云杉现在只求速死来平息主子怒气，磕头见血道：“奴才罪无可恕，请殿下即刻赐死！”
    白桃抓住他哭嚷：“是我对不起你，你别替我背过……”
    话只说了半截，突然捂住肚子伏地挣扎，云杉急忙抱住她，只这一瞬她的嘴唇已咬出了血，痛苦万分地在他怀里扭动。
    朱昀曦看出她事先服了毒，忙离座质问：“你吃了什么毒药？快说！？”
    他痛恨这对背主的奴才，却没动杀念，明白眼下处决二人跟柳竹秋的死结便无法解开了。
    白桃死志坚决，但毒发的痛苦太难忍受，惊惧哭喊：“奴婢进门前吞了一粒砒、霜。”
    朱昀曦精通毒理，急命人取牛乳和鸡血来交替帮她催吐，又让人用冷水调化石膏灌服。
    云杉守着白桃哭得肝肠寸断，又时不时气得伸手抽打她，说：“我就知道你这轻狂性子早晚会出事，你这哪儿是救我，分明更把我往死里害了。”
    朱昀曦心烦意乱，近侍又来奏报：“忠勇伯来到东华门前，递了一封奏疏给您。”
    他接过拆看，信中只四字“手下留情”。
    他沉思片刻，目光移向哭泣的云杉和半死不活的白桃，当即下令将二人带出东宫送往温霄寒的外宅，并且严禁消息扩散。
    事后他回到寝殿，召来陈维远，严厉审问他是否知道云杉和白桃结对食。
    陈维远跪地辩解：“老奴见云杉做事忠谨，向来很放心他，万没料到他会如此胆大妄为啊。”
    朱昀曦已恢复镇定，说：“孤不怪他违反宫规，只气他伙同他人摆布算计孤，这样的奴才还能放心留在身边吗？”
    他对近侍的基本要求是“绝对忠诚，以主为先”，看云杉这次的表现明显更在乎白桃的安危，这点亲疏使之产生瑕疵，不配做他的心腹了。
    云杉知晓太子众多隐秘，通常这样的奴才一遭主子见弃准难活命。
    陈维远本着情分哀求：“这厮忘恩负义，理当处死，但他幼年便在您身边服侍，也曾救驾有功，还请您念其初犯，饶他一命。”
    朱昀曦平静道：“孤没想过杀他，只是不能再留他使唤了，回头另给他找份差事，你先去把他的东西收拾一下，派人送去给他吧。”
    而后警示：“陈维远，在这宫里孤最信任的人就剩下你了，你可别像他们一样晚节不保。”
    陈维远惶恐起誓：“老奴自跟了殿下便绝无二心，殿下就是想要老奴这条命，也随时可以拿去。”
    朱昀曦仰头太息，怅然若失，挥手命他退下，独自捡拾凌乱的思绪。
    祸兮福所倚，也许这是件好事。让柳竹秋欠他一个人情，以此打消对他人品的质疑。
    她这么坚决无非因为有萧其臻这条退路，而我还没有足够权势支配他们，假如不能马上改变她的心意，那就从长计议。
    柳竹秋在东华门外焦急等候，迟迟不见回信，忍不住动用皇帝给的特权，直入宫门来到东宫求见。
    朱昀曦闻报，怨她胆子太大，急命人带她去刚才审问云杉的静室，见面先低声训斥：“你就不怕被见过你女装模样的宫人们认出来？”
    柳竹秋心无旁骛地求情：“殿下，云杉白桃都是忠仆，求您饶恕他们。”
    朱昀曦原本对她有愧，此刻觉得双方扯平了，还因受其愚弄在先，存着三分怨怒，冷傲地背起手说：“刚才那贱婢畏罪服毒，若非我叫人抢救，她已一命呜呼了。”
    柳竹秋骇然追问：“她现在在哪儿？”
    “……我派人送她和云杉去你的外宅了，又让他们请了大夫去医治，她应该能活下来。”
    说完自顾自走到一旁的椅子上坐下。
    柳竹秋忧恐暂去，马上想到太子定已知晓云杉白桃的关系，以及当年她借机为二人做月老的秘密，怀着认罚的心转身再次向他拱手求告：
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