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“指望不上爹，大江只能指望自个儿。那会儿他虽然年纪小，但个头窜得高，约莫长到了一米七八，人又壮实，站起来也挺能唬人。头一回打架揍比他大许多岁的成年人时，把自己和对方都打进了医院。孩子真是不容易，脸上、身上都是伤，给他治疗的医生都不忍心，护士更是偷偷抹眼泪珠子。”
“可江山这个不是人的熊玩意儿，他能无限制突破让人失望的下限。他不止帮不了忙，他还倒欠了赌债，要钱的逼上门来打砸。”
老太太牙齿咬得咯吱咯吱响动，和着隔壁的搓麻将声音，听在耳朵里磨得人耳廓一阵阵发疼。
已近夜里十二点多，姚问心都提到了嗓子眼儿里。
“你美艳阿姨反手就打了举报电话，聚众赌博的这群败类有一个算一个，全都被抓进去了。”
死了家里顶梁柱的女人们带着孩子堵在店门口不走，天天哭诉怒骂，发泄不完的愤怒和悲伤。四十多条人命怎么是区区金钱就能赔得起的，关键是钱也没能给到位。
而家里亲戚依旧逼迫在门前，想要分财产。
“你美艳阿姨当时真的撑不住了，内外夹击，简直快要把她给逼死了。这个时候，大江站出来了。谁能想到一个十二三岁的男孩子，他能挡在他的妈妈面前，给他妈妈遮出来一片天。他不仅恶狠狠地打跑了那些吃相难看的亲戚，打得他们不敢上门来，他还跑去跟哭诉怒骂的女人们指天发誓——”
——往后只要我活一天，我就保证让你们有工作一天，有饭吃一天。
“他挨家挨户去跟人家发誓。他个头长得高，可满脸稚气，他还那么小。女人们也都有孩子，跟他一般年纪大，经常一块儿玩儿，都认识。见着他这样说话，懂事得令人心疼，她们心也软，说着说着就哭，他也跟着哭。”
“他就跟人家说，以后你们心里不舒服了，你们就找我哭诉，就骂我，别去骂我妈妈，我给你们解决事儿。”
从这一天起，江与时跟地里那被突然拔高了的禾苗似的，被迫脱离原有轨道，快速学会承担。
餐馆并不好开，身后没有保护伞，那店时刻被人虎视眈眈盯着。地头蛇不给钱，想吃霸王餐的比比兼是。尤其开饭店的老板娘还那么漂亮，没有公公和丈夫可依靠，儿子还小，店怎么可能会安安生生地开下去。
“刚开始那会儿大江性格很刚，那段时间他经常被打进医院。跟他一起玩儿的小伙子们，他们的妈妈现在都在店里上班了，他们也跟着打架，那段时间，一群女人们天天为她们的儿子提心吊胆。”
江与时就是在这个时候，发现硬刚不行。
“他转头开始寻找别的门路，反正什么人都交，人情社会里，人脉关系铺开，事情就好办多了。他趁机找政府支持，盘渔场，跟周围商户打好关系……慢慢的，那店还真就开起来了。”
四十多个家庭的后续安置是个问题，政府也在为此发愁。江与时主动找上门，他们也乐得扶持。
“大江这孩子啊，就是这一片区的神话，谁能信他这个年纪会做成这样的事情。”
只不过，前行的路途从来不会一路平坦。
在“时·间”做得有声有色，逐渐超越身边的一众餐馆，隐隐有做大趋势的时候，周围的故意打压、欺凌就迎头盖来了。
“何志耀兄弟俩常年找事，何志飞现在也找事，那真是赶上大江好脾气的时候了。当时大江性子正是暴戾的时候，把他揍得都不敢叫唤。他们比不上真正的地痞流氓凶残，顶多算个小喽啰。前头你美艳阿姨举报聚众赌博的一个渣滓，花钱提前从局子里出来了，集结了一群痞子就把店给砸了。”
趁着深夜，城市都入睡了，把店给砸了个稀巴烂。
“那就是个地痞，转头二进局，父母双手一摊没钱，没得赔。”
那时候江与时刚盘下渔场，才养上鱼，手里现金掏了个干净，还外欠着一些债。可眼下店里的员工要吃饭，店还得重建，这个时候，他只能卖居住着的四合院。
“就是现在这座，这是老江家的根啊。江俊嵋在这里养大儿女，后来你美艳阿姨又在这里养大俩儿子。这座四合院，风风雨雨经历得多。当初变卖家产时就抵出去过一回，大江挣了点儿钱好不容易买回来了，又得卖。”
周围人瞅准情况压价，老太太就出手买了。
……
旧事讲完，已近凌晨两点。隔壁还在搓麻将骂娘，老太太毫无睡意，感叹说：“好在大江终于翻身了。现在周围这一片区的人那说起他来，”她竖了竖大拇指，“都是这个。”
“噢，江家孙子啊。”
“老江家就出了这么一个厉害种。”
“那小子长了张惯会骗人的脸，凶起来不要命的，谁能弄得过他？”
“……”
姚问一句话都说不出来。
骄傲过后，老太太又觉得有些可惜：“大江以前成绩特别好，因为要弄这个店，没时间学习，落下了功课。要是家里一直安安稳稳的，指定跟你爸爸一样，往后那也是名牌大学的高材生。”
姚问迟缓地眨了下眼睛，旧事讲完了，她却还没有从老太太的叙述中走出来。
“不过，大江身上，可惜的事情也不止这一件。”
想起张美艳经常在她耳边说的那些话，老太太又道：“退学又回去上学那一年，他在操场打球，让篮球教练相中了，好几个轮番来家里劝说，可他不能走。”
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