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　　    江蓠很喜欢。
    每到傍晚，她就和褚莲音一同坐在别庄的院子里，纳凉消暑，吃瓜谈天。
    院子里有一棵上了年头的老槐树，风一过，槐花簌簌飘落，江蓠伸手，一朵槐花就飘到她的掌心。
    褚莲音笑着道：“啊呀，这花儿又飘到妹妹你那去了，我这边倒是一点不讨它们喜欢。”
    她这话说得不错，江蓠发间、肩头，甚至裙摆也飘了一点槐花，这些花儿，就跟长了眼睛似的，谁也不飘，就飘江蓠一个人。
    在旁边替他们打扇的央翠笑着打趣：“依我看啊，表小姐就是传说中的花仙转世，否则，这些花儿草儿啊的，怎么就如此亲近表小姐？”
    “对，前两天我爹还与我说，自打前日表小姐去过寒瓜田，那看起来有点蔫的寒瓜藤倒精神了些呢。”说话的这人是庄头的女儿钟小丫，她生得活泼，平时爱在江蓠和褚莲音身边凑个趣。
    “贫嘴。”江蓠点了点钟小丫，“你怎么不说我是花农。”
    “哪有这样好看的花农。”钟小丫作势讨饶。
    其他人看她这样，不约而同笑了。
    正说着话，一个仆妇进来，说有人往别庄送来请帖。
    “可说是谁？”褚莲音问。
    “卫所大人家的。”
    “卫所大人家…春莺？她也在这儿？”江蓠道。
    她在白鹿书院交的两个朋友之一，春莺就是右仆射家的二女儿，性子活泼爽利。
    “阿蓠妹妹，可还记得我与你说过的？这附近是避暑圣地，汴京城内有许多人在买房置业，就连长公主的别庄也在这，叫静园。那静园占地千亩，其内雕梁画栋、名花奇石尽有，为汴京城第一园……等到金秋十月，长公主就会在静园举办一年一度的菊花宴，到时你就会见菊花开遍园林，平时见都不见不到的珍品会遍布静园各个角落……”
    江蓠眼睛睁得越来越大，褚莲音道：“你不是最爱花花草草？到时大姐姐带你去。”
    褚莲音说着，对这个仆妇道：“将人引进来。”
    那人进来以后果然给了张拜贴，说是自家二小姐听闻江小姐与褚小姐到了，连忙送来请帖，请她们上门一聚，并特意叮嘱她们不必送礼。
    褚莲音哈哈一笑：“这春莺，说是不必送礼，恐怕想着我家的寒瓜呢。”
    原来，这寒瓜虽不算得金贵东西，自引进后许多瓜农都会种，可褚家的寒瓜却不一样，钟老伯这一手种寒瓜的本事，是早年自一个胡人那学来的，经他手种出的寒瓜又沙又甜，春莺吃过一次，便念念不忘。
    “妹妹，明日我们作客就带两个寒瓜去。”
    “这…可行？”
    “行，有什么不行，”褚莲音道，“春莺她只有高兴的。”
    到了第二日，两人果然只带了两个寒瓜去作客。
    春莺就候在她家别庄门口，一副望眼欲穿的模样，旁边还站着她的长姐和三妹，春莺道：“可算把你们盼来了。”
    “我看啊，某人盼的不是我，是寒瓜。”褚莲音示意仆妇将寒瓜送去。
    春莺叫了人来接，嘻嘻笑道：“知我者褚大小姐是也。”她旁边的长姐看着江蓠：“这位…便是阿莺你时时挂在嘴边的江小姐吧？果真不俗。”
    春莺一副与有荣焉之态，拉着江蓠道：“你道我第一回 见她时，心里在想什么？我想，莫非是月宫仙娥亲下了凡？怎如此好看。”
    江蓠被她说得抿嘴一笑。
    在不熟悉的人面前，她话自然而然就少许多。
    当然，她以前不是这样的。
    以前的江蓠，不管熟悉还是不熟悉，从来不会抿嘴“羞涩”地笑。
    她笑时，总习惯露出一排牙齿，旁人说不像闺秀，可阿爹却说，他独爱阿蓠的笑，就像天上的太阳。
    如今，夸她太阳的人没有了。
    江蓠也学会收敛起照耀在阳光下的牙齿，“含羞”地笑了。
    在一群人的打趣中，江蓠安静地跟在褚莲音、春莺身后，进了别庄。
    一行人去了花厅，花厅连着一座纳凉亭，亭边竹帘挂起，凉风习习，几张长案，案上放着樱果浆酪，四周还置了冰釜，釜内的冰还在滋滋冒着寒气。
    一进纳凉亭，就感觉温度下了来。
    褚莲音叹了声：“阿莺好享受。”
    “平时我可得不着，”春莺道，“这不是借着你的名头，才让我那抠门的阿爹松了口，买了些冰回来。”说着，她吩咐仆妇速速将寒瓜切了送来，又招呼其他人坐下。
    江蓠坐到了长案后。
    侍婢都退到凉亭外。
    凉亭四面透风，加上这冰釜樱酪，在这炎炎夏日，确实人生一大享受。
    樱酪吃完了，寒瓜点心又送上来，春莺的长姐与三妹也是与她一般的好客之人，不一会几人就熟了。
    春莺提议打马吊。
    江蓠推说不会，褚莲音却戳穿了她：“当年你阿爹写信给我阿爹，在信里炫耀说自家闺女旁处不算精，马吊却是能将其他人打得落花流水，专往家里搂银子，还出了本打马吊的书，为这我阿爹还特特叫我过去，说你聪明脑子不放正途、玩物丧志还玩出了花，让我莫学你……谁知反倒让我也学起马吊来，正好，近日瞧瞧，这马吊是你厉害还是我厉害?”
    春莺奇道：“阿蓠居然还出了书？”
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