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小殷怀踮起脚尖，重又给弟弟束发。他第一次给别人束发，手忙脚乱了好一阵，最终的成品却像两个歪斜的堕马髻。
他有些心虚，小常恒却全无知觉，还在开心地把玩着那些新捡到的星星，见哥哥盯着自己左看右看，便抬头傻笑。
常娣仿着淳化的风俗，给小常恒拴了只头坠。泠泠的白玉坠挂在他额间，配上垂髻、笑眼，使他漂亮得像个小姑娘。
小殷怀上马催辔。天马驹振翅滑翔，踏过大片大片赤红的火烧云，载着两孩子赶赴回榣山。
不想黄昏将近，却落起了雨。小殷怀只好先放弃送弟弟回家的计划，转而就近寻了个山洞避雨。
这雨竟一直落到子夜还未歇止。小殷怀和小常恒靠着石壁紧挨在一起。四周一片昏黑，雨声窸窣，洞穴深处不时飘来湿冷的潮味。
小殷怀突然抖着声音问小常恒：“弟弟，你怕吗？”
小常恒道：“和哥哥在一起，不怕。”
安静了一会儿，小殷怀才又开口道：“可，可我有点怕。”他努力使自己显得镇定，尾音却还在打颤：“在山里，我，我怕蛇。小时候，我……差点被蛇吃掉……”
小常恒握住小殷怀的手，坚定道：“不怕，没有蛇，如果有，我打死它。”
小殷怀的手沁着汗，凉凉的，被弟弟紧握着，恐惧消散了些。
他便又有些抹不开面子，匆忙转移话题道：“好了，你该睡觉了，常姨说，不按时睡觉的小孩会变傻！等雨停了我再叫醒你。”
小常恒一直是听话的乖孩子，闻言，立刻闭上了眼睛，手却还紧攥着哥哥，叮嘱道：“要是有蛇，你叫醒我，我保护你。”
小殷怀被逗乐，伸手拧弟弟的脸蛋：“得了吧你。”
小常恒却睁开眼，郑重重申道：“我不怕蛇，我会保护你。”
小殷怀哄他道：“好啦，知道了。太晚了，你赶紧睡。”
小常恒这才又阖上了眼。
小殷怀抬手，隔空摘下片柳叶，放到嘴边，回忆着常娣唱过的小调，吹奏起来。
小常恒在熟悉的摇篮曲中沉沉入睡，梦里的他也像现在一般，枕着哥哥的臂弯，像倦鸟在依巢。
仲夏夜的雨尽兴下过几场，榣山的早桂便沁了芳香。
常娣摘桂花酿了蜜糖，舀在红豆莲子羹里，分盛给小殷怀和小常恒。
他们草草吃过桂花羹，又追跑进山里，捡拾地上的枫叶，折下叶梗，比赛拉皮勾。
秋叶也落尽时，榣山下起了雪。
小常恒扒着窗槛看雪，常娣经过，训他道：“关上窗子，小心着凉！”
小常恒应了声，却半晌未动。
常娣有些动怒，径直走近，啪地一声阖上窗子，斥道：“怎么那么不听话，早晨起来就无缘无故哭鼻子，这会儿又傻站在这儿受冻！”
见常恒耷下脑袋，她又缓和了神色和语气，揽过对方，柔声道：“和娘说，今天到底怎么回事？”
小常恒抹着眼泪，抽泣道：“我……我梦见哥哥……出事……从天上摔下来……所以害怕……”
常娣愕然，旋即安慰他道：“梦都是假的，别难过。”
见小常恒渐渐停下抽噎，常娣便又问：“那你呆在窗前吹风又是想做什么？”
小常恒细声细气道：“我想哥哥了，盼着他能早点来。”
常娣酸涩道：“这么喜欢哥哥吗？喜欢哥哥，还是娘亲？”
小常恒想了想，道：“哥哥不打我，也不骂我。”
常娣滋味复杂道：“你这没良心的小东西……你就想着吧，今天下了这么大的雪，他不会来了！”
她话音落即，就有喊声遥遥传来：“弟弟，快出门啊！你看，下雪了！”
小常恒猛地回头，大声应道：“哥哥！”
门外，又传来小殷怀兴奋的叫唤声：“好厚的雪啊！把我靴子都没过去了！”
小常恒再按捺不住，拔腿便要朝屋外奔。
常娣按住他，无奈道：“先加几件衣服再去！”
小殷怀带着小常恒在山顶玩闹，比赛似的往对方脸上呵着白气，笑作一团后又堆起了雪人。他们各自砌了一个自己的雪孩，以木枝为臂，两个一高一矮的雪孩手拉着手。
小殷怀又分别砌了个羲和和郎夋，立在自己的雪孩身后。
小常恒看了，很是羡慕：“我也想有爹爹，可娘亲说，我爹爹现在没办法认回我，我也从没见过他。”
小殷怀听了，赶忙蹲下，拥抱住弟弟，轻轻拍抚他的背，安慰着：“没关系，我听人说，长兄如父，你没有爹爹，可有哥哥呀！”
小常恒一下便忘了难过，反抱住小殷怀：“阿恒最喜欢哥哥啦！”
他们俩都穿着厚厚的棉裘，脸蛋儿贴着脸蛋儿，抱在一起时，像两只臃肿的小熊崽。
朔风卷着凄雪，灰云隐蔽黄日。
在相拥的两个孩子头顶，云松不堪积雪，末梢微微抖动。
而冰天雪地交际，急急走来个一身红衣的女人。
她手中，提着把如水的锋刀。
雪萃集在刀刃上，随着她不住颤抖的手簌簌而坠。
她死死地盯着那两团抱在一起的孩子，乱发狂舞，面色惨白，眼却血红。
小殷怀率先看见这个持刀而来的女人，诧异唤道：“母妃？”他没能意识到羲和的异常，松开弟弟，跑近几步道：“你怎么来了？”
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