三、书香牵线(5)

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    终于说上话了！
    就因为这点小事，让庄夏花整个星期都如沐春风，盯着新买回来的《罗宾汉》时，更是笑到连用手遮掩都挡不住，让贴身侍女的梅茵忍不住问：「小姐是发生什么好事了吗？」
    「也不是多大的事。」她的嘴角完全藏不住笑意。「你记得我之前和你说的那个和我差不多年纪的男孩子吗？」
    「是每天来送信，之前还撞到小姐的那个邮差吗？」
    「对，就是他。」她让梅茵凑近一点，附在她耳边说道：「他常在一间书店帮忙，我也常去那光顾，前几天终于说上话了。」
    「真的吗？」谈到恋爱话题，年轻的女孩总是兴致高昂。「他还记得之前和小姐遇到的事吗？」
    「我没问这个，他或许不记得了吧。」庄夏花回想那日，摇摇头。「我那天人不舒服，态度大概也不太好，忘了就忘了吧。」
    「这就不用小姐担心了。」梅茵得意的拍拍胸脯。「小姐从小被教导得好，即使心里再怎么不甘愿，外人看起来还是彬彬有礼的样子，不会让旁人感到不快的。」
    「这是好事还是坏事呢？」
    庄夏花坐到镜子前摆出笑脸，齿列上排露出八颗白牙，标准的像笑容模板一样。
    身为大户人家的子女，她的修养自然有经过特别培训，谈吐和一举一动必须优雅得宜，又因为是商人世家，她也时常被父亲告诫，在温和中应带有能够镇住场子的气魄，才不会被别人看扁。经商多代，他们最讨厌的就是被叫作暴发户，绝不能让那些看他们笑话的人得逞，务必得随时注意好自己的仪态。
    因为这样，在外人面前，她总是把内心的情绪藏得很好，就连回到家里，也只和从小就玩在一起的梅茵展露出她真正的情感。
    曾经，父亲也是她谈心的对象，只是自从母亲花葬后，她和父亲的交集便渐渐少了。
    回想起母亲花葬的时候，心还会隐隐作痛。那时她还不太会压抑情绪，哭得死去活来，父亲虽然在当下也垂着头，似乎在难过，却在第二天立即投入工作，好像什么事都没发生一样。她当时还觉得不解，直到后来发现父亲在每年母亲花葬的那天，都会到花园里的一株玫瑰前停驻许久，她才明白──父亲是藏起自己软弱的一面，以刚强示人，同时也用自己的方法表示哀悼。那是母亲亲手种下的玫瑰，偌大的花园里，所有植株都由园丁负责照顾，只有这一株，一直是由母亲亲自照料，而后由父亲接手的。
    现在的她若面临亲近的人花葬，大概也不会像母亲那时一样，有那么大的情绪反应了吧！这样真的是好的吗？她常会怀疑。
    她伸手摸了摸自己的脸。就连现在镜子里的这个笑脸，或许也不是真正的笑脸吧。
    「咦？小姐，你刚刚碰了什么脏东西吗？」
    「什么？」听到梅茵的话，她才从飘远的思绪中回神。她把视线移到自己的指尖。「书上是沾了些灰尘，但不到会留下印子的程度吧！难到是墨水印上去了？我去洗一下。」
    她想起自己曾趴在报纸上睡着，醒来后脸上印了一大篇文字的事，赶紧起身往浴室走。那次经验实在丢人，睡昏的她顶着那篇新闻过了半天才发现，难怪那天僕役们总是掩着嘴，像在偷笑，听说还有人打赌那是哪篇新闻，输的人要帮赢的人做一星期的工作。虽然手指上的污渍不像脸颊那么明显，但一朝被蛇咬，十年怕草绳，同样的惨剧她绝对不要再经歷第二次。
    墨水即使再难洗，抹点肥皂多搓几回，总是会掉的。身为经验者，她自然懂得这个道理，不过这次却有些奇怪。
    无论她怎么搓，肥皂泡都没有因为墨跡而变成染上黑色，就像那里打从一开始就没有脏污一样，可是明明手上的黑点还在，丝毫没有变淡啊……
    那瞬间，她懂了。
    要说心中完全没有起伏，绝对是骗人的。只是纵使她心里害怕，展现出来却是镇静无比。
    「梅茵，这不是墨渍，是徵兆。」
    看吧，自己果然很冷静，甚至冷静过头了。
    在前往伞店的路上，庄夏花这么自嘲着。
    那天，当她毫无波澜地嘱咐大惊失色的梅茵不要这么大惊小怪时，梅茵红着眼眶，拼命忍住眼泪地和她说：「什么叫不要大惊小怪！小姐你就快消失了啊！」然后紧紧地抱住她，像是怕她马上就会消失不见一样。
    她抚着梅茵的背。「徵兆才开始一点点，离消失还有一段时间。」
    怎么好像在说别人的事情似的？她露出苦笑。
    若她花葬了，除了眼前哭到眼睛红肿的梅茵以外，会有谁为她而难过呢？家里的事情不怎么需要她担心，业务几乎都由父亲处理，底下的人也很可靠，本来就用不着她。虽然在商场上和不少人交流过，但都没有私交；家中的僕役们歷练都比自己多，见过的花葬也多，大概早就习惯了，就连哭得这么惨的梅茵，也是经歷过父母花葬的人，会找到出口的吧。父亲会有什么反应呢？想像不出来，或许心里会有很大的波动，但一定会像母亲那次一样，快速的整理好，用自己的方式发洩吧。
    身边的人好像都不需要她担心，让她差点有了「原来花葬就只是这样啊」的错觉。
    直到她的眼角馀光，瞥到了那本躺在书桌上的《罗宾汉》。
    那个叫项茂树的少年，她还什么都没和他说过。
    她想起那天项茂树对自己露出的笑容，满面得意地介绍着其实她早就知道的故事。
    还在嚶嚶啜泣的梅茵这时突然抬起头来，像是整理好了思绪，脸上的表情却还带着不确定的恍惚。「对了，果然还是要先通知老爷吧？我现在去说──」
    庄夏花皱起眉头。「不用打扰父亲，他最近正在谈一笔重要的生意，反正事情也很快就会传到他那了，不用刻意去让他心烦。」
    正想走出房门的梅茵停下了脚步，她露出复杂的表情看着应该要惊慌失措的人。「小姐，你对自己的事太冷淡了吧？你现在到底在想什么？」
    「我……」庄夏花觉得喉咙里像是堵了什么，过了良久，才缓缓地说：「我在想……项茂树。」
    果不其然，梅茵瞪大了眼睛。「小姐，都什么时候了，你居然还想着要谈情说爱！」
    庄夏花立刻红了脸。从来都是她看穿梅茵，现在居然反过来被说教了。
    梅茵回头走到她身边，蹲了下来，把手覆上了她的手。「但是我能理解，因为这是小姐第一次喜欢上谁吧！我会帮小姐的，你想做什么呢？」
    于是，她现在正隻身一人地前去能够达成她愿望的所在。
    「你好，请问崔妍依小姐在吗？」进了店里，她礼貌地问道。
    店内只有一个男人，她没见过他，也不记得崔妍依的店里什么时候有男店员了。她之前来的时候，一直都只有崔妍依一个人在顾店，偶尔还会有位婆婆。
    听到好久没听到的名字，张雷反射性地抬头，发现了正在门口东张西望的庄夏花。他也是第一次见她，但立刻就猜出她是项茂树口中那位心仪的对象，没想到她居然会来到这里，还指名要找崔妍依。
    「妍依已经不在了。」他说，因为已经隔了一段日子，声音也不再显得那么动摇了。
    庄夏花是个聪明人，即便讲得隐晦，她也马上就明白是什么意思。「抱歉，我不知道这件事，我不是很常来，但偶尔光顾几次，和妍依小姐聊得很投机，没想到……」
    看她低着头，面露忧伤，张雷的态度更软化了。「那你这次来有什么事吗？或许我也能帮上忙？」
    「这个嘛……」庄夏花抬起头，环顾了店内一周，发现这里还是几乎维持着和先前一样的陈列，似乎还在卖伞具。她把视线又转回张雷身上。「不知道这里有卖雨衣吗？」
    和梅茵讨论了许久，最终，她决定送项茂树一份礼物──一件雨衣。
    「我要送礼的对象平时常在外头奔波，就算下雨了也不能耽误工作，但又没手撑伞，我在想，是否能送他一件能够重复使用的雨衣，让他在雨天也能毫无阻碍的工作。」
    「雨衣啊……」张雷边说边在柜子里翻找，而后拿出蓝色、黄色和透明的。「常见的款式就这些了，你想要什么顏色的？」
    「没有绿色的吗？」
    他挠挠头。「我这里现在没有呢，如果要的话，可能得特别进货才行，会需要一些时间。」
    「大概两週吧。」
    庄夏花咬着下唇。「能再快一点吗？」
    「因为不是常见的款式，可能有点难，你急着要吗？」这时，张雷注意到了从进门开始，庄夏花就一直不自然地戴着手套。「你……」
    庄夏花注意到了他的视线，大方地脱下手套。她的指甲边缘散佈着点点黑斑。
    「我不知道还有多少时间，所以拜託了，越快越好。」