章十四—「前尘」下
这是我和宋氏兄妹一同生活的整整第二年。
以为时间很慢，殊不知只一瞬时间，竟已和他俩一同走过两个秋。
一同考上大书院的我和涵之，几乎可说是读书也一块、吃食也一块，除不共枕之外几乎可说是形影不离的程度。
这对打小便无父无母的我而言，简直像是凭空多出了个同龄兄弟、还外加一个妹妹，我体会到了从未有过的温暖。
这是某天发生的事。
「昶羲。」
「嗯？」我停下脚步，回首望去。
「此物赠予你，我此生挚交。」
我接过一看，是把扇子。且是最昂贵那种定制画扇，上头题了字。
金城今遇一挚交
金银全皆身外物
此情可比金坚重
「这、这礼物太贵重，我不能……」
「收下吧。除你以外不会再有第二人配拥有。」一向温柔的宋涵之难得打断我。
我纠结了好一会儿，最后还是收了下来。
「小心！」
我眼角瞥见一黑色物体自草丛衝出，赶紧将涵之推了开来，才不致撞上。
「吱吱——」
待此物出了草丛，我方看清，原来是隻鼠妖。
「快、快跑——！」
我拉着涵之没命地往大书院的方向狂奔。
传说，鼠妖乃寻常鼠辈两至三倍大，凡人遇之，易被其硬生生啃去手脚——若是死成倒还好，重点是没死成就得感被其啃噬椎心之痛——我们这种法力全无的读书人，逃跑乃上上策啊！
「等等、昶羲！你跑反方向了！」涵之喊道。
什么？大书院不是这条径吗？
「不管那么多了！此刻回头乃死路一条！」我同样喊着。
忽然，一白色光影闪过眼前，背后的鼠妖便没了声音。
我们困惑地停下脚步回望，用力喘息着。
「喏。你们忘了这个。」
「九、九尾狐啊啊啊——」我们才刚接过来者拋给我们、逃跑途中遗落之画扇，定睛一瞧，来者却又是个非人，只得再次没命地往大书院的正确方向狂奔。
「哥哥、昶羲哥！你们回来啦！」
立于大书院门口的小鳶开心地招手叫道。
两年过去，如今小鳶已是芳龄十四之少女，除顺利考上了大书院之外仍是那个黏人的小丫头，而我们也已是弱冠之年。
回到房间，我将方才惊险经歷重述了一遍，仍感馀悸犹存。
「嗯——可这隻九尾狐不顺利的帮你们除掉鼠妖，还将画扇归还了嘛。」小鳶道。
「话是这么说没错……可当下根本不会想这么多啊。」
「也是。」
「话说这碧鬱山，怎会有妖魔出现呢？」涵之有些不解。
「九成是隔壁那座大悟山跑过来的唄。」我摆摆手。
「但愿我不会遇到……」小鳶打小便害怕鼠类，鼠妖更不在话下。
就在我以为这样平和的日子会持续下去时，必然的意外找上门来了。
那是一次下山採购时。
「嘿——这不是从前金城郊外那个清秀的小姑娘嘛。」
当年那四五名壮汉如今更加魁梧了。
不知为何，本应在金城的他们此刻却出现在碧鬱山脚下。
「你们想做甚？」我往前一步，将宋涵之和小鳶挡在身后。
「不做甚。」其中一名壮汉，脸上多了几道疤。现在的他们，看上去完全就是匪类。「就想跟你们借一下她？」
「怎么可能会答应。」宋涵之冷冷道。
昔日记忆被勾了起来，小鳶吓得浑身打颤，半句话说不出口。
「唉啊，所以我说这读书人啊，就是特别傲骨。」其中一名壮汉拔出了刀。「敬酒不吃，吃罚酒，场面可就不好看囉？」
「涵之。」我低声道。
「等会儿我拖住他们，你带着小鳶赶紧走！」
「不，我不会留你一人！」一向温柔好说话的他，此刻却无论如何也不妥协。
「宋涵之！赶紧走！」眼看三名壮汉就这么正面衝了过来，时间争分夺秒的紧迫，我加重了口气大喊道。
在刀尖触及我鼻尖的那一剎那，宋涵之一把将我往后拉——他代替我承受了对方的攻击！
顾不上已落地的鼻子，宋涵之用尽全身力量将我和小鳶往身后小山坡推了下去。
「代替我照顾小鳶！」
「哥、哥哥……」滚落山坡的小鳶此刻全身擦伤，伏地，颤抖得更加厉害。
「现在已经无法回头了！赶紧走！别白费你哥的一番心意！」顾不上一身疼痛，我将小鳶从地上扯了起来，拉过她拔腿就跑。
一开始，体态轻盈的我们俩是佔了上风的。
魁梧的他们体型笨重，其实跑得不怎快。
但很快的，平时根本没有运动的我们，马上就累了——忽然，手掌一松，小鳶放开了我的手！
我惊诧地回头，放开了手的小鳶原来已被砍去头颅，没了呼吸才放手。
看那些骯脏的混蛋一个一个迫不及待伏了上去，我眼眶发热，咬紧牙关继续没命的向前跑。
「不能放过他！他知道怎么通报官兵！」
四个大汉留了下来，仅剩一人死死追着我不放。
对不起、对不起！
我一个人也没保护到！
唰唰几声，我的后背被砍出了一道又一道的口子。
宋涵之！宋鳶！
只剩下我一人独活，有什么意思！
啪地一声，我的右臂落地。
最后，那大汉似是终于累了，放弃追逐。
但我还在跑。
一直跑、一直跑。
不知跑了多远，只觉自己头昏脑胀，双腿发软，眼看就要跪了下去。
但我凭着仅存的意志力，磕磕绊绊在林间走着。
「小……鳶……」对不起，我最终仍没能保护你。
没能完成你哥哥的遗愿。
我吃力地一字一字说着，感受自己泪流不止、巨大的疼痛与无尽的愧疚，直到失去意识倒地不起。
这便是我生前最后的记忆。