第四十一章

      短短四天工夫,茯芍得到了七百年修为,又领了个王庭医师的衔。
    蛇类天生擅长医术,但凡能化妖的蛇精,多少了解一些草药。
    稀奇的是,在蛇之国、这个医术最为发达的国度里,宫中竟只有两名医师,茯芍是第三位。
    她本以为自己得住在宫里,去了医堂一看,才知道原来宫中并没有医师的住处。
    那两名医师轮流排班,一个白天,一个晚上,时辰到了就要出宫回自己的住宅。
    一黑一白的轮班因茯芍的加入而打破,三条蛇合计了一下,原来的排班不变,只是夜间多了个茯芍。
    “王上从不召见我等,你既是他钦定的医师,就专负责王上。”最年长的老医师对茯芍说,“子时请脉,若王上没有别的吩咐,你就在医师院歇息,其他患者依旧由我们负责。”
    “那怎么行。”茯芍见他言行迟缓,不由得想起了爷爷,“食君禄,忠君事,该医师干的活儿就该我干,何况闲着也是闲着嘛。”
    两名医师见她修为不俗、又是蛇王亲自送来的,还以为不好相处,没想到如此通情达理,纷纷松了口气。
    “也好。”他们不多推却,“只是你刚来宫里,尚不熟悉这边的情况,还是得有人带着。头一个月就先按之前说的办吧。”
    茯芍点点头,应道,“好吧。”
    正如两位老医师所言,蛇王不从召见医师,医师院也就建在了远离蛇王的角落。
    一间小小的院子,主屋是医师问诊的地方,东厢接待一些重伤患者,西厢是药库,院子后还有一大片药圃,种植市面上难以寻到的灵草。
    茯芍的内丹有治百病、解百毒之效,可她本身并不精通医术,水平只在普通蛇妖该有的程度。
    两位医师知道了她的情况后,找了一些医书,让她慢慢看,并让自己的药童带茯芍去药房认药。
    三千年蛇妖的嗅觉非同一般,形状、气味再相似的草药,茯芍都能辨别出来。一天的工夫就把药房里的药记了大半。
    她见两名医师都配有药童,询问之后便盘算着把酪杏也带进宫中、放在跟前。
    在蛇宫里待了一天一夜,回到陌奚的别苑时,茯芍竟有点想念了。
    她迈入门内,刚喊了一声“姐姐”,雪婆便出现在了面前。
    “茯小姐您回来了。”她冲着茯芍行礼。
    “姐姐呢”茯芍问。
    “主人暂时离开了,过几日便回来。”
    茯芍点了点头,想起陌奚应该是去处理那批要用王玺运送的货了。
    “有谁来找我吗”茯芍又问了句。
    “有的。”雪婆取出一份花笺,精致的信笺上印着桃花暗纹,散发出若有若无的果香。
    “丹宅送来了一封信。”
    茯芍惊喜道,“是丹樱的信。”信上问茯芍什么时候方便,她来送密室里的灵玉。
    “雪婆,我先去回信了,
    这些日子辛苦你看家。”她挥了挥手中的信,快步往自己的厢房走去。
    雪婆俯首送她离开。
    当茯芍步入通往厢房的画廊时,远远的,便看见对廊上镂雕施清洁咒的酪杏。
    她在进门时就感知到了酪杏的气息,因而没有再向雪婆询问她的情况。
    小杏”茯芍出口唤她。这条小奶蛇是如此的美丽,只是看见她,就让茯芍心情好了起来。
    听见声音,酪杏立刻望了过来。她放下手中的活儿,哒哒哒地朝茯芍提裙奔来。
    “芍姐姐,你回来了”
    小丫头满心满眼都是欢喜,茯芍很享受被小蛇喜欢的感觉,尤其是这样漂亮的小蛇。
    她站在原地没有动,等酪杏来到自己身前时,才摸了摸她的发髻。
    “还习惯这里吗”
    酪杏点头,“姐姐家的蛇都很厉害,雪婆也很照顾我。”
    她知道茯芍厉害,万没有想到就连茯芍家的奴仆都是千年左右的大妖,自己在这里,连当奴都不配。
    酪杏不免有些失落。
    茯芍摆手,“这里不是我的家,是我姐姐的家,这里的蛇也不是我的蛇,是姐姐的蛇。只有你”她又在酪杏脸上收税了,“只有你是我的。”
    酪杏一滞,旋即双颊浮出了羞粉。
    她微微低头,小声说“嗯,我是芍姐姐的”
    茯芍对这个回答满意得不行。她拉起酪杏的手,“走吧,回屋。”
    进屋之后,她向酪杏说了以后要带她去医师院上任的事,酪杏不假思索的应下了,只是有些担忧。
    “芍姐姐,我听说蛇王的性格反复无常,亲近者十有九陨。他今天和和气气地同你说话,明天说不定就会”
    她抿了抿唇,隐下未尽之语,期艾道,“还是别去的好。”
    茯芍从前也是这么想的。
    直到今日见了王面,她才意识到,这些话或许是讹传也未可知。
    她对酪杏说“小杏,何止是蛇王阴晴不定、冷血残暴,世人、外族都是这么评价我们的。可我们果真如此么”
    “我们从不会突然翻脸,捕食以外,攻击之前必有警示。”
    “他们觉得我们冷酷无常,不过是因为我们没有手足、不得已伏在地上,那些人、那些妖不屑于低头注视我们,随意践踏我们的身体、无视我们的警告。”
    茯芍语重心长“我们已经吃够了被误解的苦了,怎么能再误解自己的同族呢。”
    酪杏呆呆地看向茯芍,良久,羞愧地嗫语,“对不起芍姐姐,是我轻率了。”
    “不,”茯芍摇头,“其实我没资格说这话。”
    从前的她也轻信了谣言,误解了蛇王。
    耳听为虚眼见为实,以后她再不会通过他人之口去识人了即便是陌奚姐姐,他所看见的蛇王也未必全面,更未必和自己看到的一样。
    “以后你跟我一起在宫里,亲眼见过
    蛇王之后,就知道了。”
    酪杏并不是很想亲眼见到蛇王,就算蛇王并不像传说中那样可怕,但对她来说,任何大妖都是天敌,除茯芍以外,不可能再有大妖这样好。
    可茯芍这样说了,她便只能点点头,乖巧地应下。
    茯芍摸了摸她的发髻,坐下来开始给丹樱回信。
    她喜欢小蛇,也喜欢灵玉,现在有一条小蛇要带着很多灵玉来见她这世上再没什么比这更美好的事情了。
    信笺寄出,茯芍等着丹樱上门。
    丹樱不负她的期待,第二天一早就拜访了茯芍。
    奢华的琉璃浮舟乘着曦光落在别苑前,将将落地,一只持扇的柔荑便撩开珠帘,传出一声笑凌凌、甜腻腻的声响
    “芍姐姐”
    甜美精致的蛇姬如枝头桃花,轻盈烂漫地扑入茯芍怀中。
    “芍姐姐”她娇声昵着茯芍,“你去哪里了,丹樱好想你。”
    不等茯芍回答,丹樱倏地抬眸,伸着粉白的信子紧盯着她。
    “芍姐姐,你的修为”
    茯芍拉了拉她,“进屋说。”
    她带着丹樱去到了自己屋里。
    路过庭院时,丹樱抬扇掩住了口鼻。
    好浓烈的甜味,陌奚的雌身审美真是俗气得不堪入目。
    她快游两步,贴近了茯芍,想用她的气味替换体内腻人的甜,可茯芍收敛着气息从前丹樱便很难嗅到,如今茯芍修为暴涨,丹樱更是一点儿也闻不到了。
    她有些不满,这份不满,在穿过画廊、抵达茯芍厢房时,攀升到了顶峰。
    一条梳着双丫髻的小蛇从茯芍的房中踏出,手里抱着茯芍的衣裙。
    见到了茯芍,她小声而雀跃地唤了句,“芍姐姐。”
    丹樱蛇瞳微竖。
    什么东西。
    她持扇的指骨用力,上身贴紧茯芍的后背,两条雪臂自后环上了茯芍的腰,微微探出头来。
    少女眨巴着一双宝石眼,好奇地看向酪杏,“芍姐姐,那是什么”
    酪杏这才注意到茯芍身后有外蛇。
    她伸出蛇信,迅速打量了一下丹樱。
    精致的衣裙、华贵的发饰、艳丽的蛇尾,以及深不可测的修为这是一条各方各面都碾压她的贵族大妖。
    她立即低下了头去,作谦卑状,因见到茯芍而露出的笑意也就此散尽。
    茯芍站在两妖之间,替她们介绍彼此,“这是酪杏,一条奶蛇,是我的蛇。”
    “酪杏,这是丹樱,丹族的少东家,比你大一千七百岁。”
    酪杏瞄了眼茯芍,见她面带鼓励之色,遂鼓起勇气开了口,“见过丹”
    “芍姐姐偏心”酪杏微若蚊吟的声音立刻被一声甜腻的娇嗔掩盖。
    丹樱抱着茯芍的胳膊,仰面望着她,“为什么我是丹族的蛇,她就是你的蛇”
    茯芍虽不通世故,可也知晓丹樱
    和酪杏是不同的。
    前者甜美可爱的笑容下是勃勃的野心,并不轻易甘居人下,故而她将丹樱视为独立的个体。
    酪杏不一样,她是需要庇护的小蛇,树叶、洞穴,她尚需外物保护,不能自立。
    “不是吗”茯芍疑惑地反问。
    丹樱不悦地鼓了鼓面颊,“芍姐姐,你真是一点诚意都没有。我可是带着一个储物器的灵玉来的,至少在交货之前哄哄人家嘛。”
    她作势要走,被茯芍拉住手腕,“不行,你说好要给我的。”
    丹樱抬起持扇的手,纤纤玉手上佩戴着一枚储物骨戒,“那芍姐姐说点好听的,我就把东西给你。”
    茯芍的眼睛亮了,盯着那装满灵玉的戒指挪不开目光。
    “好吧,”她妥协了,“你想听什么”
    “嗯”丹樱收回手,“就说我最喜欢丹樱了。”
    茯芍直勾勾地盯着她的手,毫不犹豫地重复“我最喜欢丹樱了”
    少女顿时眉眼欢喜。
    她再度抱住茯芍的胳膊,“丹樱也最喜欢芍姐姐了。走,芍姐姐进屋验货吧。”
    她抱着她往前游去,和酪杏擦肩而过时,肩膀有意无意地撞了上去。
    酪杏面色一白,三千年修为的大妖哪怕只是轻轻一碰,都能要她半条命。
    她向后趔趄,捂着被撞的肩膀,一抬眸,对上了丹樱讥讽冷冽的余光。
    她唇角噙着甜甜的笑,转头对她启唇,无声吐字
    滚。
    陌奚也就罢了,这又是哪来的爬虫,区区五百年修为的村姑,也配和她一样喊“芍姐姐”。
    茯芍被丹樱拉入厢房,她想叫酪杏也进来,刚一转头,身旁的丹樱便道,“芍姐姐看看,这是你要的东西么”
    储物戒焕发出妖光,她摘下戒指放在桌上。
    下一刻,屋中空地上堆满了灵玉,玉石表面那特殊的火彩照相辉映,照得满屋生华。
    其中,最瞩目的要数那方巨大的春色二品灵玉榻。
    温和的紫粉色如堆叠的落英,一瞬间便吸引了茯芍的全副注意。
    “啊”她发出一声陶醉的低呼,心驰神往地扑上那块灵玉。
    自从在丹樱那儿睡过这张玉榻后,其他的玉榻再也无法令她安眠。
    她的大美石,好久不见了。
    丹樱弯眸,看着茯芍在玉堆里摸摸这个、看看那个,挨个和阔别几日的灵玉们叙旧,把门外的土蛇抛之脑后,再也顾及不上了。
    莫说是酪杏,即便是陌奚也不曾能够从玉里分走茯芍的注意力。
    酪杏无措地在外面站着,她想要回屋寻找茯芍,一把折扇挡在了她眼前。
    “愣着干什么”矜傲的贵族少女冷着脸,语气含笑,“上茶这种事,还要主子教你不成。”
    酪杏一怔,越过丹樱望向了里间的茯芍,在看见满屋灵玉后,她稍一晃神,双眸彻底灰败下去。
    这么多的灵玉,就是年近千岁的酪家老祖母都未曾见过。
    她做梦都不敢奢求的东西,这位贵女随手便能取出无数。
    纵然她和丹樱都是贵族,酪杏亦是家中的天之骄子,可贵族和贵族是不同的,在这位真正的千金小姐面前,她根本抬不起头。
    “是。”酪杏涩然道,“我这就去。”
    丹樱嗤笑。
    她俯下身,贴近酪杏,一手撑开折扇,半遮住自己的唇,传音到了她耳中。
    “你在摆脸给谁看让你泡个茶,委屈你了不成”
    酪杏慌忙摇头,“不、不敢”
    “罢了,看着就让我倒胃口。”丹樱直起腰背,眼角上挑,“这里不需要你了,有多远给我滚多远。”
    要不是茯芍在身后,她早就毒烂了这条蛇的皮。
    何况,茯芍身边总得要有奴仆伺候。
    楚楚可怜的酪杏固然让她厌烦,但陌奚的蛇更让她忌惮。
    望着酪杏摇摇欲坠地离开,丹樱回身,蛇尾带上了房门,将门内的一切与外界隔绝,只供她一蛇欣赏。
    “芍姐姐”她化作一抔桃花溪,绵软地自后搂住了茯芍的肩颈,蛇信擦着她的耳廓,“这些玉,还喜欢么”
    茯芍爱不释手地摸着一块巴掌大的一品灵玉,发出一声满足的“恩”。
    “这里还有。”搭着她肩膀的皓腕一翻,一块巴掌大的一品灵玉出现在了丹樱掌中。
    茯芍睁眸,终于分了一丝视线给丹樱,惊喜道,“你新收的”
    她记住了丹樱密室里的每一块玉,这一块并不在其列,是她不曾见过的模样。
    茯芍伸手就要拿来看,丹樱旋身而离,裙摆转出绚烂的弧,灵巧地从茯芍手下躲开。
    “不行姐姐,我们说好了的。我把密室里的玉给你,你就原谅我撒的那个小谎。”她晃了晃手中的灵玉,“这一块,可不在我们的约定之中。”
    “那我买”茯芍想也不想道,“你花多少钱买的,我出双倍。”
    丹樱掩唇,“芍姐姐,我不缺钱。”
    “那你想要什么”
    少女偏头,头上珠钗流苏随之晃出迷醉的光晕。
    她说“我想要芍姐姐的两片蛇鳞。”
    茯芍微讶“只是这样”
    “对,只是这样。”丹樱一手拿玉,一手冲她伸来,“姐姐给我鳞,我给姐姐玉。”
    “这容易。”茯芍不假思索,往自己蛇尾上一掰。
    两片根部带血的黄玉鳞立刻掰了下来,她放到丹樱的手中,期待道,“可以了么”
    “芍姐姐爽快。”丹樱发出一声餍足的呜咽,果然将那块灵玉给了茯芍。
    茯芍双手捧玉,珍而重之地拂过表面,嘴角止不住地笑,“这没什么,你要是还有这样的好玉,我都愿意用蛇鳞来换”
    她身上有数千张鳞片,拔掉一些无伤大雅,可这样的宝玉亿万年也难
    得一见,怎么想都是她赚。
    “人家才舍不得呢。”丹樱蹙眉,折下腰来,抱住茯芍的腰,低头舔舐她拔鳞处的伤口。
    顶级大妖具备顶级的修复能力,这么一点小伤口,在丹樱伸出蛇信时已经凝固止血,即将愈合。
    她没有舔到血珠,可只是那一丝血气,便令丹樱气血暴涨,目眩神迷。
    她五指用力,死死扣着茯芍腰上的衣裳才不至于软倒在地。
    “香、好香,芍姐姐,你为什么更香了”
    丹樱飞速伸吐蛇信,不断重复舔舐的动作,全身如步禁一般挂在茯芍身下,眼眶湿润发红,与之相反,扒着茯芍衣裳的双手却用力到青白,如同死死抓着岸上行人的水鬼一般,癫狂、病态。
    未长出鳞片的蛇皮被舔得麻痒,在极致诱惑的馨香中,丹樱的獠牙控制不住地溢出毒液。
    蛇信沾染了口中的蛇毒,没有蛇鳞保护的蛇皮相对脆弱,被丹毒腐蚀得麻痒发烫。
    茯芍不自在地扭了下腰,“因为我修为增长了吧。”
    丹樱抬眸,那双宝石眼被欢愉的泪水所洇染,如被暴雨蹂躏过的桃花花瓣。
    她思绪混沌,双眸涣散,含糊地发出一个鼻音“嗯”
    “我去参加王宫卫兵的选拔了。”茯芍向她解释道,“吸收了好多妖丹。”
    这一句话令惝恍中的丹樱骤然醒神。
    “你说什么”她一把扣住茯芍的手腕,紧紧地盯着她,“芍姐姐,你说你去了哪里”
    “蛇宫呀。”茯芍说,“蛇王遴选宫中侍卫,我就报名参加了。”
    丹樱不可置信“你想当蛇王的侍卫”
    “不,我是为了第一名的奖励去的。”事关蛇王的隐疾,茯芍没有细说。
    丹樱松了口气,继而笑了起来,“我就说芍姐姐怎么会给别人当侍卫呢。”
    “不过我成为了王庭医师,以后每晚都要去宫里当值。”
    茯芍的下一句话又令丹樱的笑容凝固。
    狡诈的雄蛇,一面想要光明正大的勾引茯芍,一面又舍不得自己雌身所取得的好感
    陌奚,几千年来装得一副不染情欲的圣人模样,如今竟比勾栏里的雄蛇还要下作
    丹樱气得毒牙发疼,可她向来习惯忍耐。
    她能为了陌奚忍耐一千五百年,就能为了更加完美、更加珍贵的茯芍付出更多耐心。
    “原来是这样”少女双手合扇,崇拜地望着茯芍,“芍姐姐好厉害,取得了魁首,还成为了第三位王庭医师丹樱好高兴,这么大的喜事,理当庆祝一番”
    茯芍本不觉得有什么,被可爱的小蛇一夸,反而有点羞涩。
    “不是我厉害,只是参赛者基本都在千年以下,我总不能输给他们呢。”
    “芍姐姐就不要自谦了。”丹樱扬起笑脸,“双喜临门,必须庆贺。”她拉住茯芍的手,雪白柔软的五指稍一律动,便钻入她的指缝,与她十指相扣。
    “今天丹樱做东,请姐姐好好玩玩。”
    茯芍不想出门,她更想待在家里看灵玉,遂道,算了吧,也没什么大不了的。
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    丹樱充耳不闻,自顾自地说“姐姐知道,芳鳞楼么”
    “芳龄楼”
    “鳞片的鳞。”少女抬扇掩唇,“那里的雄蛇舞风情妖娆,最受城中雌蛇的喜欢。姐姐来蛇城这么久,就不想去看看么”
    雄蛇舞茯芍精神一振,“好呀好呀,我还从来没见过蛇妖的舞。”
    “我就知道姐姐会喜欢。”丹樱甜甜地笑道,“走,我带姐姐去玩儿。”
    陌奚,他喜欢端着这幅高不可攀的清高就端着吧。
    茯芍可不是从前的她,她如此完美、如此珍贵,天生就是蛇妖们膜拜求取的对象。
    雄蛇就该有雄蛇的样子,想要求偶,就好好跪下乞求雌蛇的应允。
    待她引茯芍见过听话、顺从的雄蛇后,陌奚那些所谓的矜持,就都会变成没有自知之明的傲慢。
    丹樱手中的折扇往上移了两分,遮住淬了毒的笑意。
    她真是期待,今天子夜,心心念念等待茯芍为自己问诊的陌奚,在嗅到她身上数条雄蛇的气味时,会是何种表情。
    房门推开,正要外出的两妖碰上晒衣服回来的酪杏。
    酪杏在看见丹樱的瞬间,眸中闪过一丝惧意。
    她记着丹樱的警告,连忙低下头去。
    “小杏”茯芍却叫住了她,“走,出去玩”
    酪杏诧异地抬眸,丹樱亦是不满地嗔道,“芍姐姐”
    “怎么了”茯芍不解,“看雄蛇不能带酪杏一起吗她也是雌蛇呀。”
    丹樱一滞,恼怒地睨了眼无措的酪杏,面上纠结道,“浮舟坐不下那么多蛇。”
    “不会。”茯芍冲着酪杏招手,“小杏,变回小蛇,圈住我的手腕。”
    酪杏瞟了眼冷冷盯着她的丹樱,又看向温和望着自己的茯芍。
    片刻,她沉默地化为小蛇,在丹樱阴戾的视线下缠住了茯芍的手腕,化为一条斑斓的镯子。
    丹樱的确可怕,但酪杏始终记得
    她是芍姐姐的蛇,是芍姐姐的东西。