第三章 巧破棋局

　　    春分方过，凌府传来喜讯，馨宁诞下麟儿。不知不觉中我已升格做了姨母，去求保元恩旨欲出宫探视，怎奈保元却道蜀地风俗婴孩未满周月，外家不宜探视。央求再三，他也始终不允，心有不甘却也只得作罢。
    而今我已满了十八，与之新进的妃嫔相比略长几岁，加之协理后宫，每日不得不端着身份处理宫务，长日困在这许多的杂务琐事中，直叫人身疲心倦没了活力。
    新近长春殿拨来十余个小宫女，此刻茗儿正率众宫娥里外忙碌伺候，听着那些十三、四岁的孩子唤她姑姑，我撑不住在一旁嗤笑。见我笑她，茗儿故作感慨之状，叹流年似水，我亦在旁感叹红颜易逝，只惹得知秋频频憋笑，说我二人再不出去动动，怕是要憋出病来了。
    正说笑间，尚衣局依保元吩咐送来了新置的回鹘马装，我心中欢喜，试完衣装，忽又想起宫内设有马球场，而今天气愈见晴好，不若效仿那些亲贵男子那样组个女子马球队，好活动活动筋骨。主意既定，也顾不得知秋反对，带着茗儿和长春殿里几个数日身手敏捷的丫头就往马场而去。
    这两年我随保元骑马，骑术已是不坏，可眼下这些宫娥多是从未骑过马的，而今众人见到马匹皆是又惊又怕，茗儿虽素心直口快，可胆子却不大，我几次三番催促着她上马，这妮子扭捏着死活不敢。我在一旁威逼利诱，方才上了马去，却不想那马儿起步方走，她便吓得连声呼救，慌得抛掉缰绳抱了马鞍。见她这可怜又可爱的样子，我于马背之上扬声念道：
    殿前宫女总纤腰，初学乘骑怯又娇。
    上得马来才欲走，几回抛鞚抱鞍桥。
    茗儿此刻小脸吓得苍白，哪还顾得我出言笑她，只回望我一眼，满脸告饶求情之色，我正欲开口逗她，却听得身后一声莺啼道：“娘娘，真是好诗才。”
    回身俯看，只身一嫩黄宫衫的女子低首跪俯于地。
    “你是……”
    “安情沈月芙参见花蕊夫人。”声音婉转柔媚，倒令人心神一震。
    喔，原来是她，我莞尔一笑道：“妹妹起来吧！你怎会在此？”
    沈月芙谢恩起身，回道：“月芙犯错，昭容娘娘责罚于新庄思过。”
    “喔，本宫也听闻此事，不知妹妹因何事冲撞了昭容姐姐？”正好，今日我亲自问问事主，好解开这心中疑团。
    “回禀夫人，都是月芙初入宫，不懂礼仪，故而冲撞了昭容娘娘，娘娘大量也只些微责罚。”沈月芙态度恭谨。
    “喔，原来如此，昭容姐姐素来宽和，甚少责罚宫人，故而本宫今日有此一问，既妹妹不愿再提，我也不便强人所难。”素来不喜人说话避重就轻，她这样回话倒显得我有好事之嫌。
    “谢夫人关爱，即便当日之事不至让昭容娘娘责罚月芙，然月芙始终认为，为女子者应‘克已复礼’，不应以一已荣辱为虑，这样才能使后宫祥和，皇上、太后和娘娘少些烦扰。”她娓娓道来，面上始终带着微笑，忽然之间我对眼前这个乖巧的女孩儿又多了几分好感，若这宫中的女子都如她这般懂事又惹人怜爱那该多好，可是……
    “月芙如此深明大义，过两日，本宫定会助你早日离开新庄的。”说罢我轻扬马鞭，驰了我那“小白龙”在草径间奔跑起来。
    迎着漫天的柳絮，掠过牡丹花丛，复又回到殿前。回望练马场上，茗儿和众宫娥还正在那儿与马儿较劲，立时间神清气爽，心情也愉悦起来。
    我正自翻身下马，却不想沈月芙提着裙裾小跑着过来扶我。我搭着她的手，方站稳，却听她诚心诚意道：“夫人一身戎装，刚健婀娜，可比那从军的木兰呢。”
    听她这样说，心情大好，便出言邀她道：“我正有意组个马球队，妹妹若有兴趣，先练了马术一起加入。”
    她含笑微微福身道:“谢夫人厚爱，月芙不善活动，怕拖了夫人后腿。”
    “你如今亦是封了位份的妃嫔，不在皇上跟前，只需唤我作‘姐姐’便是。”见她拘谨，倒有些不自在。
    月芙欢喜道：“谢姐姐关爱。”继而又见她面露难色道：“月芙有心跟随姐姐，只是眼下尚在思过之中……”我闻言呵呵一笑，豪气道：“妹妹现在便回新庄收拾收拾吧，待我回过皇上，也就派人来接你了。”
    沈月芙闻言，面露喜色，乖巧的点头称是，又再谢恩，倒叫我不好意思起来。
    我随后向保元请了旨意，月芙便自新庄回到了迎仙宫中。
    原本迎仙宫是静宜与李艳娘、刘蕙兰三人同住，静宜为一宫主位。自后静宜搬至我的长春殿居住后，那李艳娘便俨然成了迎仙宫的主位。故而新晋妃嫔分宫之时，安情沈月芙与保香张仙如便安置于迎仙宫中。安宸句可儿随槿言居于飞鸾阁，刘蕙兰自迎仙宫搬至芳林院中居住，其余新进诸人仍居于当日选秀的百子楼中。
    月芙自回到迎仙宫中，每日必到长春殿来同我问安。
    我心中喜欢她乖巧懂事，便让她在新晋秀女中邀寻几个姐妹来与我组马球队。不想月芙看上去娇怯怯的，办事倒是十分稳妥，没几天女子马球队的人便挑妥了，我整日带着众人到东苑习马，至马球场练球，日子倒是越发过得舒心起来。
    闲日里，月芙会带些绣品到我宫中与茗儿厮混，静宜每每撞见面上总是淡淡的，月芙却不以为意，对她倒越发恭谨。
    我看在眼中，对这个女孩子不知为何越发生出怜惜之心，加之她擅长女红，心思又巧，不多时，便为女子马球队绣了许多别致腰带、束发。日子久了我待她越发与别个不同。
    偶然我抚琴时，月芙便会在旁应和着唱些词曲，那歌声清越让人留连不已。只是保元每来，她便会怯怯的退到一旁，默默绣她的娟帕，若保元问话，她也仅是一问一答，直引得保元私下玩笑时说我帮他留的人，都是些木头美人。
    这日午后，月芙拿了新的针绣花样来找茗儿，见我侍弄牡丹便过来问安。
    “姐姐，不善弈么？”月芙一边摆弄花样一边不经意地问我。
    “妹妹怎地想起说这个？”闻言我有些疑惑讶异。
    “偶然听闻，张保香近来常常在迎仙宫中与皇上对弈。”
    我闻言心惊，问道：“张保香么？可是那中书侍郎之女张仙如？”
    “正是！”
    “她……很会下棋吗？”
    “这个月芙倒不清楚，只是偶然间听修媛娘娘说起过，言谈间似有不满之意……”沈月芙说话间陪着小心，大眼睛十分不安的看着我。
    喔，李艳娘不满，那……正待细问，忽见月芙目光望向我身后，接着神色不安的紧抿着唇低下头去。我不明究里朝身后看去，只见梁守珍正低头蹑手地朝殿外挪步，我这一转身，吓得他立伏于地，颤声道：“娘娘万安！奴……奴奴……奴才梁守珍参见花蕊夫人。”说罢，手不自觉的朝怀中掖了掖。
    见状，我微微蹙眉，小梁自来是不怕我的，为何今日倒似见了鬼一般？“起来吧，你鬼鬼祟祟地做什么呢？”我冷声道。
    “回娘娘话，小的奉旨来取东西。”
    “取何物？”
    “取……”梁守珍伏在地上，额上已隐约显出汗迹。
    “说实话。”
    “圣上命我来取玉笛。”
    “公公奉旨取皇上的玉笛，为何要背着娘娘偷偷来取？”月芙歪着头疑道。
    “娘娘明鉴，娘娘明鉴！小的有天大胆子，也不敢拿长春殿里的东西。”梁守珍急道。
    “那你老实告诉本宫，皇上要玉笛何用？若有半句不实……”
    “娘娘明鉴，是皇上要为保香娘娘吹奏，命奴才来取，奴才实是怕娘娘……”小梁一脸委屈望向我。
    什么？保元要为张仙如吹奏。闻言我愣在当场，心思百转……那清越的《鹧鸪》曲尤在耳边，而今却是要换了知音人么?
    “梁公公，这倒是奇事，自我入宫皇上从来只在长春殿中吹奏，今日皇上为何忽然之间要为张保香吹笛？”月芙出言问道。
    梁守珍闻言，眉头紧拧，抬头凝了月芙一眼，倒把月芙吓得退了两步，我伸手扶了月芙，面上已现怒意：“梁守珍，你如今是越发的会伺候了，连嫔主问话都敢这样……”
    “奴才不敢，奴才不敢。”梁守珍磕头如捣蒜，“皇上与保香娘娘对弈，输了一局。依约要为保香娘娘吹奏一曲。”
    我闻言沉思片刻，道：“把皇上的玉笛给我。”
    “娘娘饶命，奴才若是复不了命，恐是要受责罚。娘娘素日里最疼惜奴才，这次也请娘娘高抬贵手。”梁守珍面如土色，大汗淋淋。
    “给我。”我故做镇定，嘴角勉强扯出个虚弱笑容，“本宫现在便亲自送去。”言语间只觉得一口气堵在胸间，恍恍惚惚上了车撵。
    “这是去哪？”我见那车撵并不朝迎仙宫去，而是沿着柳荫往御书房方向。
    “回娘娘，皇上自御书房回重光殿途中，路遇两位保香娘娘在紫藤架下对弈。”
    “两位保香娘娘？”
    “就是句保香……”原来是张仙如和句可儿，那保元为何？
    原来如此，这张仙如一矢中的。哥哥那样的棋痴遇了棋局哪有不看之理。又知我不善棋艺。呵呵，真也亏了她用心良苦，花恁多心思来策划此事。这宫闱果然是复杂难测的。越想越觉得心口堵得慌，唤了小珍子停了车撵，自顾沿柳荫行步。
    紫藤花下，落棋无声。句可儿和几个宫娥见我刚要张口，我做了个手势，她们也只得噤声不语。张仙如素手托香腮，眉心轻蹙，想是这局遇到阻滞。保元手执黑子凝神求胜，心无旁骛。我视那纵横十九道的棋盘上，黑子略略占了上风，再落几子，白子又扳回几目。棋局由中盘的厮杀渐入收官阶段。待最后结束一点目，白子竟还小胜。保元拍手叫好：“好！张昭容造诣果然不俗，今日竟连赢朕两盘之多。”
    “若非皇上相让，臣妾今日怎有机会闻听圣曲。”张仙如退谦道。
    小珍子已挪了碎步捱到保元身旁挤眉弄眼道：“皇上，娘娘她……”
    我已出声先道：“青山不厌三杯酒，长日惟消一局棋1。皇上与妹妹好兴致！”
    “蕊儿～？！”保元一脸笑意，起身来携我。
    “参见花蕊夫人。”张仙如与句可儿也俯身参拜。
    “我观皇上与妹妹下棋，妹妹心思缜密，在女子中可称得上棋艺精湛的。难怪保元哥哥这样的棋痴也要对妹妹青眼有加了。”
    保元伸手点了点我鼻尖道：“与蕊儿下棋常常遭遇悔棋，小赖皮一个。”
    “哈，哥哥又当了众人取笑我了。”我轻笑着，故意加重“哥哥”两字娇嗔道。
    张仙如脸色微变，语带微嗔娇笑道：“皇上才刚答应过嫔妾，若再输这一局，今夜可是要留在延昌宫与仙如共进晚膳，切磋棋艺的。”
    输赢的筹码竟是如此么？我心中的妒火瞬间便燃遍了全身，定定地凝了保元。
    “哦？朕倒把此事忘了。”保元一句话撇得干干净净。
    妒火已烧尽我的理智，我心有不甘道：“妹妹入宫前可听过民间有种游戏叫做五子连的。棋盘纵横十七道，与围棋极为相似，只是无甚规矩，只要五子一线连珠便算赢了。素日也难得遇见妹妹，择日不如撞日，今日不如就这棋盘来作这个游戏，妹妹意下如何？”
    “五子连啊，这游戏妹妹闺阁中也曾玩过，只是与围棋相比，太过粗浅，玩的甚少。今日姐姐既有兴趣，那妹妹自当奉陪。”仙如不冷不热笑回道。
    保元乐得在一旁看热闹，笑嘻嘻地让了我落座，执黑子。
    棋局一开，张仙如便步步进逼，我将四子之间成马步相连布成八卦阵形，意在封死对方攻势。一场剧烈的厮杀在这棋盘上展开，暗潮汹涌。我执了棋子笑道：“易有太极,是生两仪。两仪生四象,四象生八卦。妹妹可别小看了这五子连。”她落了棋子又呈围攻之势，回我道：“攻者，不破其地，乃据其地为己有，方为上计。”却是一语双关，十分恼人。
    “哈哈，哈哈，有意思，有意思。”保元却在旁拍手叫好。
    那一局最后竟平了。两人都年少气盛，竟也各自不服。撇了保元，定要决出胜负，杀了个天昏地暗。保元也来了兴趣，三人轮番拼杀，最后竟移盘重光殿一战再战。保元输的那两局也被这五子连给冲扰，不了了之。
    那夜何其尽兴，事后回宫偏还暗自得意了一番。复又想到来日方长，保元毕竟不是我一人的夫君，一味阻滞他人终究不是办法，又自怨自艾起来。