第 10 章

      穿越之宝钗 作者:林下风仪

    第 10 章

    因崇礼卧病,薛简便命薛蟠兄妹几人,每日上午仍在崇礼院中的书房里复习往日功课,也好不时的去崇礼病床前宽慰看顾。每日下午,宝钗姊妹自去王氏房中学女红,或去冯氏处说几句家常;薛蟠兄弟就随吴师傅在练武场上学习骑武功。

    其时兄妹四人,薛蟠最大,十一岁;宝钗和薛蝌同庚,都是九岁,只是宝钗比薛蝌大了几个月;宝琴年龄最小,才只七岁。

    因为没有新课程,兄妹四人每日上午练习书法,互相提问背诵功课之后,就是大段的自由时间,尽可以在书房中随意翻阅。四人有时弹琴下棋,有时作画吟诗,以致赌书拆枚,无所不至。

    只是兄妹之间虽然相处的亲密融洽,情兴趣却相差的很远。

    薛蟠生活泼好动,闲暇时,爱读些侠客列传,六朝志异,有时候也会拿起兵书读几页,更多的时候,不是看他偷渡到书房的《三国》,就是冲到练武场上,闹的一身大汗。

    薛蝌原本是个安静随和的男孩子,因为丧父的关系,脸上还有点忧伤。可是薛蟠因寂寞的久了,好容易来一个同龄的兄弟,每日里一盆火似的拉着他一起骑马箭,一起读书玩耍,一起嬉戏胡闹,一起彻夜不睡的讨论评点《三国》中的英雄好汉,一起去薛氏图书馆里整理图书字画……宝钗看着薛蝌被哥哥拉着四处奔忙,原本有些苍白的小脸一天天的染上红晕,添了笑容,也学会像薛蟠一样,兴奋的推荐哥哥姐姐一些山川游记,地方风物志之类的书,忍不住暗道:自家哥哥这个有点二百五的脾气还真是没有人能抵挡的了啊。

    宝钗这些日子,因为考虑到祖父和父亲身体的关系,自己的阅读水平也进步许多,因此将黄帝内经,伤寒杂病论等一干医书翻出来,列了读书计划,每日里认真学习。

    宝琴天开朗,偏爱文字华美,意气雄浑的诗词歌赋,且生要强,虽然年龄最小,但日常争论起来,却是从来不肯轻易服输。宝钗薛蝌情圆融谦让,只有薛蟠最爱逗这个小妹妹,常把宝琴气的小脸通红,再拉着宝钗薛蝌来哄的她转怒为喜。

    因连着下了几日的雨,书房窗前的芭蕉被风雨吹的飒飒作响,薛蟠每次背不下书的时候就觉得被这几片叶子吵的很是烦恼。

    于是,这日天晴,薛蟠提笔在芭蕉叶上写道:是谁多事种芭蕉,风也萧萧,雨也萧萧。

    薛蝌见了兄长所为,掩口而笑,招呼房内读书的姐妹俩也来看。宝琴年幼好事,提笔续道:是君背书太无聊,喜也芭蕉,怨也芭蕉。

    薛蟠看了小妹妹写的,对着宝琴皱了皱鼻子后,拉着薛蝌骑马去了。

    这日,宝钗房里的瑞儿和锦儿年纪都已经十七岁,便要放出去配小子。宝钗想到这几年的相处,私下里问过莺儿,探知了两个丫鬟的意思后,便去求了母亲的恩典,发还两个女孩子的奴籍,让她们两个回自己家中,到外头自行聘嫁。

    她房中两个小丫鬟,原本一个叫金莺,一个叫银杏,宝钗因觉得金银两个字拗口,早早就把两个丫鬟一个改作文杏,一个唤作莺儿,今年都是十一岁,就升做大丫鬟。

    另有刚挑上来的四个负责宝钗宝琴院子里杂活的小丫鬟,今年都是十岁。宝钗午后无事,和兄弟妹妹在房中闲话,手里随便翻着一本元曲,见几个女孩都生的清秀干净,于是改名做小辞,小曲,小令,小诗。

    薛蟠闻听几个名字,捧腹大笑之余,也蠢蠢欲动,要将跟自己的丫鬟改个名字。他因随吴师傅学剑,想到《上韩荆州书》的句子,便将两个大丫鬟改名青萍,结绿,言下以薛烛自诩。

    又兴冲冲的撺掇着将薛蝌的两个丫鬟改名做寒月和偃月,凑成两把名刀的名字,宝钗和薛蝌相视苦笑,道:“真是辛苦你了。”

    薛蝌只好笑道:“荆轲和关圣都是舍生取义的好汉子,哥哥的用心我记住了。”

    宝琴常年在外,身边服侍的只有一个不到十岁的丫鬟小螺,王氏便命比照宝钗的例都添了人,又将自己身边的一个十三岁的小丫鬟,名叫玉兰的,指给了宝琴。

    宝琴觉得这丫鬟的名字太村,却因是婶娘所赐,不敢随意改名。

    宝钗听说,笑她想的太多,问这丫鬟本姓谢,于是道:“你既在意这些,不如就叫她小谢,也不曾改名,只是称她姓氏而已。又合了你身边小螺的例。”

    宝琴听了姐姐的话,点头称好。

    小螺小谢既跟了宝琴,就也都随了宝钗身边的丫鬟莺儿文杏的例,每人每月有一吊钱的月例。且每逢单日午后,文杏便在后院的厢房里教两个丫鬟识字,一同来学字的还有一些没有差使忙的丫鬟;逢双日午后,便是莺儿教丫鬟们算术。

    小螺跟着宝琴,还略识几个字,但也从来不曾学过算术。小谢就完全不识字,且年龄略大,学起来就更艰难。而且自进了这个院子,虽没有什么重活累活,但院中从姑娘到仆妇们每天手里都不离女红活计,现在更要费神学字学算术,两个丫鬟因此难免抱怨。

    莺儿年少气盛,冷笑道:“你们两个真是不识好歹,多少人想读书都没有机会呢。”

    小谢听了脸一红,道:“并不是不知道好歹,只是本来活计就多些,又来学这些,实在吃力。”

    文杏便笑道:“你们两个不知道,姑娘求来的恩典,咱们院子里的丫鬟,将来年岁大了,并不发出去配小子,姑娘都给备一份嫁妆,销了奴籍回自家去呢。”

    小谢因跟着王氏,原也知道些,小螺听了却极惊喜道:“果真如此,那可谢天谢地。”

    文杏道:“正是如此,当日瑞儿姐姐和锦儿姐姐出去时,姑娘求了老爷太太,背地里和我们两个说的,从此咱们院子就这样定下例来。只是姑娘也说过,出府后虽然是自由身,但日后生计可能比在府中更艰难,所以院子里的丫鬟得闲的时候多学些,能识字懂算帐,将来出去了自家做个小生意,也好在外面立足。”

    不觉中,时令已进三月,草长莺飞,又是江南最美的时节。

    崇礼将养了一个冬天,身体也大好了,虽然不比从前壮健,但是神气眼看着又回来了。薛简念及父亲年迈,原本想另外给孩子们请位师傅回来,崇礼从此只管养老。只是这话一出,就惹得崇礼发老大一顿脾气,声称自己这就收拾行李出门去,再不要在家里碍人眼。薛简只得一再的赔不是,又说了许多奉承的好话,才哄的父亲展颜。

    只是私下里,薛简少不得将几个孩子叫到跟前,再三叮嘱不可惹太爷动怒。

    崇礼检查了薛蟠四人的功课,分别奖惩之后,重新又开始了每日上午的课程。

    这日,薛蝌替母亲去庙里还愿,并不在家。薛蟠午睡起来后,就觉得闷闷的。他这些日子和弟弟同行同止,此刻独自一人却有些不自在了。他去书房走了一圈,见一个人也不在。绕道妹妹的院中,见宝钗姐妹正在廊前做针线,他也不进去打招呼,又绕回自己房中。

    跟他的小厮叫瑞鹤的,最是年少好事,于是道:“大爷可是觉得无聊,听说今日是夫子庙会,不如咱们过去逛逛。”

    薛蟠经不住怂恿,就只带了瑞鹤和阿松两个小厮,偷偷自后院角门出去,兴奋的打马奔夫子庙而去。

    见瑞鹤被小吃摊引的走不动,薛蟠干脆的挥手让他自己去逛,瑞鹤笑着谢过大爷,自己去了,只有阿松仍然紧紧跟在身后。

    薛蟠在街上溜达一圈,总没有什么可买的,后又想起家里的三国已经看腻了,于是随便进了家书店,在店中浏览一遍,见一个书架上都是古今传奇小说,杂剧本子,他就喜笑颜开,挑着文字细密的买了十几套。

    阿松见到薛蟠买的书,苦着脸道:“大爷,可算了吧,这要被太爷和老爷知道,好大的一场官司呢。”

    薛蟠笑着道:“给你个榧子吃,若有事,自是大爷担着,要你这小厮在这里叽歪。”

    当晚,薛蟠伏在枕上将买来的书大约翻了一遍。他心思疏,对那西厢琵琶牡丹亭桃花扇之类的,只是略一翻就丢在一旁,看到水浒和西游两部书时,才是如获至宝,爱不释手。于是小心的将书藏在床顶上,一盏小琉璃罩子灯放在床头,放下床帐,倚枕读西游记,看到大闹天时,乐得抓耳挠腮,一定要找个人一起分享这大好文章。于是抱着书溜到薛蝌房里,声称要和弟弟抵足夜话,将值夜的丫鬟都撵出去,不许她们在跟前扰人。薛蝌此刻还没睡着,就被哥哥半强迫半诱惑着一起彻夜攻读西游。

    第二天上课时,兄弟两个难免有些力不济,只说是两人秉烛夜谈,睡的迟了。薛崇礼年老成,看着两个孙儿在做戏,却也懒得去揪他。

    宝钗私下对薛蟠笑道:“哥哥少在我面前弄鬼,快说吧,你昨晚又拉着蝌儿做什么了。”

    宝钗数年积威之下,薛蟠对妹妹一向言听计从,于是将两套西厢琵琶偷渡过去。

    宝钗见又是那年偷看三国的行径,便嗔道:“哥哥可是忘了我说的,这次我是一定不帮你遮掩的了,何况你这次连蝌儿都拉上了。”

    薛蝌年幼脸嫩,且一向听话,被姐姐一说,脸就红了,从此再不肯学薛蟠挑灯夜战,只在每日课余睡前翻几页。

    薛蟠却是个没自制力的,看到得意处就忘了时间,连着几天都是三更,甚至四更天才睡下。

    崇礼原本不想管他,但是一连数日,薛蟠上课时或呵欠连连,或睡眼朦胧,实在不成样子。他只把两个跟薛蟠的小厮叫来一审,回头就自薛蟠房中把书搜出来。于是把薛蟠狠狠的教训一顿,从玩物丧志一直说到教坏弟妹,直滔滔不绝的训了有一个时辰,又布置下抄书的任务,务必让薛蟠接下来的一个月里,只有吃饭睡觉上课的时间是空闲的。

    薛蝌宝琴还是第一次见识到薛蟠的抄书功力,得知大哥的一笔字就是这样练出来的,啧啧称奇之后,对祖父在亲近之外更加添了些敬畏。

    一个月后,薛蟠完成了抄书大业。随后,兄妹四人看禁书转为地下行动,却再没有人敢熬夜了。

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