昔年友

　　    红楼外传之英莲 作者:夜竹月

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    英濂回去和方灿说了避子汤的事。方灿开始觉得很惊讶。听到说生孩子妻子会去半条命，担心得要死，还有什么不同意的？

    方家是位于京城的城东，这里一般住地都是当官的人家或是富户。人情关系自是与金陵时大不相同。

    方夫人也没有立时放权让英濂管家。而是让她跟着，告诉她某事该如何处理，某家办喜事该如何送礼之类。下次再有这些事就交给英濂处理。有什么宴席也会带着英濂去。以期让她早点适应。

    这日晚上方大人回来时脸色沉重，方灿与英濂寻个空回去。

    方夫人问：“你怎么了？脸色这样差？”

    方进摇摇头道：“没什么！只是今天看到邸报上说林兄重病了，我有些担心。”

    “哪个林兄？”

    “就是与我同届科考的探花。”

    方进这么一说，方夫人也想起来了，“哦！就是后来娶了荣国府的贾大小姐的那位林大人吧！”想不出这事为何会让丈夫如此担忧。便问：“我记得你当年也只与他一般交好，况且后来也淡了下来。你是担的哪门子的心？”

    方进看妻子担心的模样道：“我知道你是知轻重的，这事我一直积在心里。我与你说了你不要告诉别人，便是灿儿也不行！”

    方夫人点头。方进道：“林兄现下是兰台寺大夫，又出为巡盐御史.这位子多重要，不用想也知道。当今圣上历图治，想有个清明盛世。然朝中腐败，最厉害的就是那八公。且都在江南有牵扯不断的关系。这林兄的祖上也是有爵位的。又娶了当朝八公之一的荣国府家的小姐。那些人对他不怎么设防，他又是个有风骨的，圣上便派他去了那江南富庶之地。明面治面管理盐政，暗里查访朝中的那些人的罪证。”

    方进长叹一声：“唉！林兄也是有大才的。可惜命运不济。前几年好不容易得了一个儿子也夭折了。不久夫人也去了，只留下一个女儿，听说还是个多愁多病身。”

    方夫人见他说了这么多还没说到正题。知道他老毛病犯了，又吊自己的味口。轻轻在他手上掐了一把。

    方大人哈哈一笑，好一会儿才正色道：“这回林兄恐怕真的不好了，林兄日前写了一封密折，已经上达天听。今天圣上宣我面见时，给我看了。里面写了他已收集到各家的罪证。又说自己时间不多，所虑者唯有独女。”

    “他这话什么意思，圣上又为何与你看这个？”

    到底一起做夫妻这么久了。方进很清楚妻子问的是什么。道：“我看林兄话里话外透露出他得的不是普通的病。他那样说无非是想让圣上照顾一下他的女儿！”

    “他胆子还真不小！”

    “你想左了，只是让圣上在必要时稍稍帮一把！圣上给我看，应该是想起我当年与林兄有些私交，想让我照顾一下林兄的女儿吧！”

    方夫人想了一会儿，道：“这样啊！”

    “好了好了，不要再说了。林兄还在呢！或许人家逢凶化吉，过了这关呢！”第二日英濂去方夫人那里请安时，在门前听到方夫人与林嬷嬷说什么贾府，什么林姑娘。英濂很惊奇，这不会是在说林黛玉吧！

    英濂进去规规矩矩的行了礼才在方夫人的下手坐了。英濂看向方夫人与林嬷嬷道：“媳妇方才听到屋里说什么林姑娘？是我们家的亲戚么？”

    方夫人笑道：“这林姑娘是荣国府贾家的亲戚，不是我家的。”

    英濂疑惑的看着方夫人，方夫人道：“这林姑娘是你公公的朋友的女儿。姓林名黛玉。听说是个才女呢！”

    “真的是这样好吗？”

    方夫人点头：“听说是这样呢！她父亲曾是探花，母亲也曾做过皇家宗室贵女的伴读。是才子佳人的典范呢！”

    英濂来了兴致，这可是从没有听过的八卦呢！双眼亮晶晶的看着婆婆。方夫人笑道：“她母亲是荣国府的正经大小姐。当年因为才华出众被选入中做了郡主伴读。不想一来二去把婚事耽误了。恰巧那林探花曾经发誓不考上功名不娶妻，被先皇也就是如今的太上皇凑成了一对。当年那场婚事可是让不少人艳羡不已呢！”

    英濂问：“那现在呢？”

    “现在啊！那林姑娘也命苦，前几年贾大小姐去了，现下父亲也不好了。若是林探花有个好歹，她的日子可不好过了。父母双亡，便是以后说亲也不大好说。”

    林嬷嬷道：“太太担心什么呢！她左右还有贾老太君顾着呢！贾老太君当年宠女儿可是京城里出了名的。怎么也不会不管的！”英濂有些不明白了，方夫人与林嬷嬷话中像是有些担心又像是无意提起的。这林黛玉和自家有什么特别的关系么？英濂想不出来，方夫人却道：“算了，左右还不关我们的事呢！”

    又说了一会子话，因又笑着对英濂道：“今天金陵那边有两封你的信过来。一封是你娘的，一封是李家姑娘的。我已使人送你房里了，你有没有看到？”

    英濂摇头。

    “那就是错过了。你回去看看，你才嫁过来，亲家也是担心你的。李家姑娘这时来信，可能是有什么事要告诉你！”英濂才告退了。

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