五月天
红楼外传之英莲 作者:夜竹月
五月天
即使在怎么不舍，到五月的时候一行人也准备回去了。英濂还打包了两小罐糖渍青梅。马车靠着方灿身上看着车窗外往后退的各种绿色。
马上就要端午了，各色事情都还没准备，也不好只让方夫人一个人准备。
到能够看见京城城门的时候才放下车帘。听着外头的声音自己竟有种恍如隔世的感觉。京城是一如继往的热闹。英濂却有些昏昏欲睡，方灿有些担心的看着英濂。好像自这次出来后阿莲就有些不对劲了。
在庄子上的时候看着完全不象印象中的阿莲姐。不在用一种看小辈的样子对自己，完全把自己当小孩子。而是会生气会闹，自己也觉得这样的阿莲更像自己的妻子。方灿这样想着方灿轻轻在睡着的妻子唇上印上一吻。
忽然，听研墨“吁”的一声，马车陡然停了下。
看怀里的英濂被惊醒了，方灿有些不悦的问：“研墨！怎么突然停了？”
“少爷，前面有许多人和车把路都堵了！”
英濂已经清醒过来，握着方灿的手对已经停了车过来的知棋道：“知棋，你去前面看看出了什么事？”
知棋应声而去。英濂听着外面多是一些年轻女子和婆子的笑闹声。便猜到哪个大户人家德高望众的长者出游。
果然，知棋回来后隔着帘子回道：“少，前面是荣国府的老太君携众儿孙到清虚观拈香。我看了，那人和车占了整整一条街。少爷、少，我看我们还是另选一条路走吧！”
英濂闭了闭眼睛才道：“好吧！”
马车才再次走了起来。虽然红楼梦的主场就是荣国府，大观园里的姑娘很可怜。但随着对这个世界了解越深，又见识过贾家省亲时的张扬后，就越不欲沾惹上那四大家了。
一直到听不到那些笑闹声后，一直默不做声的方灿才叹道：“这贾府这样张扬不知收敛，不知还有几年好过！”
英濂惊了一下，又看方灿的神情只是叹息，就知自己多心了。英濂道：“怎么好好的就说这样的话了？那贾家自取灭亡与我们何干？”
“也是！往日只是听人说贾府如何荒唐，今日却是亲眼见了，不免叹了一回。”
一路无话，因在清虚观那儿阻了一下。回来时已经误了午膻的时辰。虽车上吃了些糕饼，英濂还是觉得很饿。好在自己这里有小厨房。因为已提前使人回来报信，各样食材也是全的。厨子也不曾偷懒。
让厨房坐了一菜一汤，盘腿坐到榻上，一边吃饭一边让白荷与月季把自己不在的这几天家里发生的事情说给自己听。方灿一回来就被公公叫去了。英濂叫小厨房做个炖菜温着，留着与方灿回来吃。
饭毕，用茶水嗽了口。又用豆面净了脸和手。才拿起方夫人使人送来的帐本看了起来。各色事情都是有定例在的，不需英濂多费什么心神。
半晌后英濂到了一个新帐策，封面却没写是用于什么的。翻开来，先是记了大约二三十个人名。后头记了三四个庄子并一个酒楼的收入和产出。英濂有些疑惑，方家的产业自己很清楚，并没有这些。虽然这些的数目并不大，但还是要弄清楚才好。想着月季这几天一直在方夫人那里伺候，应该知道些什么。
月季道：“这本帐是上个月扬州来的人中的那个管家送来的。一式有两份，还有一分在那个管家手里。”
英濂点头又问：“即是客人为什么把帐本送到咱们家？你知道他们哪家的人？”
月季摇头，半晌又道：“太太没说，不过紫薇可能知道！”
“怎么扯上紫薇了，她不是最不爱管这些有的没的么？你都不清楚的事她还能知道？”
“我可没骗小姐！那客人中的有一个人竟是紫薇的旧相识。还听紫薇叫她林姑姑呢！”月季以为自家小姐不相信，连忙辩白道。
英濂又问紫薇在哪儿，几个丫头都不知道。最后一个叫香儿的小丫头说见到紫薇姐姐往二少爷那里去了。
这二少爷是指方灿的弟弟方烨。英濂当年见到时他还在襁褓内，大约因为做父母的都是偏疼小儿子。一直被方夫人养在身边，与英濂关系很好。现在才七岁，正是缠人的年纪，年前时让恼火的公公从方夫人房里扔出去。配上嬷嬷丫头住到方夫人屋子后头的抱厦里。
因方烨比起像方进的方灿来说，更像方夫人。一张脸是难得的俊俏可爱，虽然总是绷着脸，还是引得丫环们有事没事往那边跑。想起小叔子喜欢绷着脸的原因，英濂就忍不住笑了起来。记得自己那时问他为什么，方烨答曰：“我一笑那些人就喜欢捏我的脸，可不管我是不是她们的主子。如果我绷着脸，她们就会以为我在生气，就不敢随便捏我的脸了。”
英濂即知道紫薇去那儿了，只让她回来后见自己。如果不是方夫人去陈御史大人家做客了，自己就去问方夫人了。
待翻完所有的帐本，又抿了一盏益母草的蜜露，紫薇才回来。
紫薇早问了传话的香儿，知道英濂叫她的原因。因不是什么秘密，便道：“凌姑姑她们一行人是扬州林府的人前年他们老爷死在任上了，只剩一个小姐被亲戚接去了。林老爷怕林小姐将来受欺负，让他们照应林小姐的。！”
“即是前年就去了，现在怎么到了京里？还与我们家扯上关系了？”
“这我就不知道了！好像说是老爷写信把他们请来的！”
见实在问不出什么了，英濂才做罢了。
傍晚，方夫人才做客回来。英濂命冬荇把两罐糖渍青杏中的一罐带上去，便往方夫人房里去了。
才到时，就见方夫人身后的大丫头绿萼给自己使眼色。便知方夫人现在心情可能不怎么好。
绿萼、红蕊、蓝可、青容是方夫人原来的几个大丫环陆续出嫁后补上来的。其中以绿萼跟方夫人的时间最长。
英濂奉上青杏，又说了些在庄子上的趣事。瞧着方夫人的脸色好了些才问：“媳妇方才看婆婆的脸色不怎么好，可是出了什么事？”
方夫人却沉默了，半晌才长叹一声道：“算了，说了糟心！”一转又道：“你这时来可不是只为了说这些吧？说吧！有什么事儿？”
“我想知道那些扬州来的人到底是什么人？还有那个账册是什么回事？”
“那些人与我们家没什么关系，不过是老爷碍于情面接来的。我们只要定期查查账就可以了！”
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