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美人娇 作者:扇坠子
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美人娇 作者:扇坠子
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，见她似早已知晓的模样。这一桩桩的牵扯，陈氏早先竟没露半点声色，她不由心生警惕。
“休得胡言乱语，姨娘岂是你能毀誉？”湖菱狠狠瞪了刘婆子一眼，朝陈氏跪下，“夫人容禀，请听奴婢解释！刘婆子手上的金钗，确是姨娘曾经的首饰，不过姨娘为给九娘子添妆，前些日已将大部分不常穿戴的首饰衣物拿去当铺典了死当。奴婢所言句句属实，还请夫人派人去柳东街的裕通铺查证，还姨娘一个清白！”
这是什么时候的事，姨娘竟为她典卖首饰，竟没听她们提起过？景语乍然听闻，一时心里酸涩，眼中却渐冒出火来，刘婆子真个老妖婆，竟敢往姨娘身上泼脏水！
刘婆子被景语盯得后脖发凉，转瞬想到自己证据确凿，又硬起腰板，“湖菱娘子，我可听不懂你说什么，我只知道这是我去帽儿胡同祥亨铺时，恰巧撞见的！”
当下刘婆子把那天的事一一道来。原来刘婆子一侄孙女近日要嫁个有前程的大户，刘婆子便想做份好人情，奈何手上银钱不丰，她就想去当铺试试捡漏。那日去了帽儿胡同，找柜台里的朝奉才说了几句话，就有个年轻女子进来要典当首饰。朝奉按例要问这是哪儿来的，那女子说是家里主人赏的，刘婆子正好要买珠钗，不由多看了几眼，不料越看越眼熟，这不是府上瑞姨娘曾经插戴过的吗？秦府里却从没见过这陌生女子，她就多了个心眼。等女子和当铺交割完毕，刘婆子立马就买了下来，追上前去搭讪，才知这丫鬟是替她夫人出来典当，金钗是她家老爷送的。
“我拐着弯问清楚了，丫鬟说那也是别人送给黄老爷的。”刘婆子自认这次真是毫无私心，原原本本将一桩丑闻上报给了陈氏，“夫人，这是祥亨铺开给老奴的当票，可以证明老奴句句是实话！”
李嬷嬷转呈给陈氏，陈氏在这鬼画符一样的当票上仔细辨认，确认刘婆子没有说谎。当票是经制类的契约凭证，有固定通用格式的，也有素底空白的，需去署衙统一置买，仿冒当票是要量刑判罚的。这事牵扯到瑞姨娘，陈氏早就打起十二分的精神，她看向湖菱，“你的当票呢？”
凡典铺无论死当、活当都要开票给客人。湖菱却难得一慌，“夫人容禀，奴婢没有当票，但是裕通铺的票台已将我这一桩买卖录在当务登记簿上，这也是一样的！”
原来湖菱那日为瑞姨娘所托，傍晚时分去了一家典当铺。因她当卖的东西种类和数目较多，需开十数张当票，凑巧那日当票见底不够用了，这时辰不可能再去衙门领票，裕通铺的票台就将买卖记在当务簿上，让她改日再来取票。这是桩死当，不可能再赎买，且当铺也付清了银两，湖菱便不强求。哪能想到，今日会出了这事！
景语在一旁仔细听了，却心思清明，无论如何都不能叫人先受了刘婆子影响，对这事有了成见就不妙了！
她便肃然道：“刘婆子你慢下定论！就算这真是别人送给黄家老爷的，瑞姨娘早已将首饰典给当铺，别人如你这般来当铺买卖，也是再平常不过。你如此草率莽撞，捕风捉影，却是怀的是什么恶意？我们府上哪里对不住你，你却一遇事就先往坏处里琢磨，要叫秦府难堪？”
这番话十分合情合理，刘婆子顿时就愣住了。她自撞见当铺那事就十分亢奋，从没想过别的可能性，景语这番话不吝一盆冷水，浇得她稍微清醒了一点。刘婆子张了张嘴，不敢再那么强硬，“九娘子说的哪里话！夫人就是菩萨一般的人物，我只一心为秦府为夫人，绝没有半点私心！”
陈氏把众人神情都收在眼底，沉眸道：“李嬷嬷，你亲自去柳东街走一趟，看看当铺那边是否有登记，票台是否对这桩买卖有印象。”
李嬷嬷这一去就是大半个时辰。日头渐高，屋里虽有冰盆仍叫人燥热不安。陈氏叫人给景语上茶，各人便神思不属地等待着。
景语觉得别扭极了，她坐在这，心却不由飞到了秦府外。此时此刻她竟是那么无能，万事只能寄托陈氏，寄托一个老嬷嬷在外面跑腿……
李嬷嬷回来后，却没有带回好消息：好不容易叫裕通铺的人拿出当务簿，却没有找到那桩交易；那日的朝奉也早就告假回了山西老家，票台倒是在，却说对湖菱没有印象。
这下刘婆子可得意了，只差哈哈大笑。
湖菱急得眼泪都出来了，跪道：“夫人，奴婢所说千真万确，那个票台不肯认，怕是因他心中有鬼！那日我去的晚，朝奉验看估价后就匆忙离去，店里没有旁人，票台便对我有些轻薄举动，奴婢这时已得了当银，这才没有非要他开当票。夫人，当银总是真的，夫人可派李嬷嬷去姨娘房中查看，凭空一笔小六百两银子，这是怎么也变不出的啊！”
事情越来越复杂，陈氏自不会放过任何线索，即刻让李嬷嬷再去走一趟。
过了片刻，瑞姨娘和李嬷嬷一同回来。
瑞姨娘早在景语被陈氏传去的时候就留了心，没想到一会儿湖菱也跟着叫去，就开始惴惴不安。不料过了小半天李嬷嬷又来了，道是夫人有令，要看看她前些日从当铺典回来的当银。瑞姨娘虽不明就里，但她坦荡并无不可，打开匣子露出里面几张银票和满满碎银。只李嬷嬷嘴巴严实打听不出什么，瑞姨娘就主动要求跟来给陈氏请安，等进屋看到景语三人都好好的，这才松了口气。
陈氏也不向她说明什么，就问她刘婆子手上的金钗可认得。瑞姨娘是个实诚温厚的性子，有一说一，和湖菱所说分毫不差。
陈氏就有些难办，现在当铺不认湖菱的说辞，刘婆子手上的当票是真，瑞姨娘手上的银子也是真……看来只能找到那天给湖菱估价的朝奉，找到去帽儿胡同典当的黄家丫鬟，还有在那个好色的票台身上找线索了。
只这三件事都不好办：山西此去几千里路，一时半会儿派人去了也传不回信来；黄府的丫鬟更是音信茫茫，刘婆子当时光顾着探听金钗来历，没问清楚人家府上住址；那票台也是硬茬，要他自认在当务簿上动了手脚，就等于将他自己送进牢狱之灾。
陈氏心里自是偏向瑞姨娘的，她和瑞姨娘相处了二十几年，瑞姨娘为人如何她都看在眼里。但刘婆子赌天发誓言之凿凿，且还有个刚被杖刑的宋婆子在前，就不能叫她囫囵了事。
陈氏就叫刘婆子管好嘴巴，在事情没有查清之前，不得嘴碎说出去半个字；又叫瑞姨娘、景语和湖菱，回院子后不要走动，等她这边消息。
众人回了西北角小院，均有些心神不宁。尤其瑞姨娘得知其中牵扯，羞愤交加，恨不能当时对质，好过这样糊涂闹了误会！
第一个消息来的很快。午间李嬷嬷过来送饭，告知帽
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