第一百六十章 开封易主
许昌被宋军悄悄占领后,邓元觉也要返回寿春军营了。临行前,他把吴腾和邢侃叫到身边:“我走之后,许昌仍然要打着楚国的旗号,决不能让齐国知道它已经落到我们手里。如果开封失守,周云景撤到许昌,你们悄悄地把他拿下,给我送到寿春大营来。”
吴腾和邢侃都明白,许昌归降大宋,意味着以后瓜分楚国再也和齐国无关。如果他们现在就知道了这件事,一定会疯狂的向大宋发动进攻。
相反如果许昌现在还在楚人手上,只要邓元觉一天没有攻下寿春城,那齐国和宋国之间的矛盾就不会是激化,齐国的战略目标仍会是以多占领楚国城池为主。
吴腾从身上掏出一个人皮面具,套在脸上:“大将军您放心,如果姜桓楚打过来,我会打着邢太守的名号来守城。只要带上这个人皮面具,就没人能认出我是谁。”果然,带上面具之后的吴腾,俨然已经成了另外一个人。
邓元觉满意的点了点头:“姜桓楚手上有十万大军,这次我们带来的三万大军全部留给你,另外再加上城内原本的两万城防军,然后你在城内再招募一些新兵,这样的话,我们在兵力方面就不会和齐军有太大的差距。”
吴腾胸有成竹:“兵力相差不大的情况下,姜桓楚也不敢像我们一样,分兵去攻打其他郡县,只要后勤保障充足,齐军就是花上十年也休想跨过许昌城。”
对于吴腾的防守能力,邓元觉自然是相信:“其实你除了守城之外,还可以想办法先赢他一阵,许昌只有二万城防军,这是人尽皆知的。我们带来的三万大军和你新招募的,暂时都可以先保密。”
吴腾眨了眨眼:“大将军的意思是藏军于民?这样齐军就不知道我们真实的兵力,如果姜桓楚久攻不下,必然会分兵去攻打其他郡县来补给自己,然后我在他分兵之后,带着大军直取他的中军大营。”
一直站在二人身边倾听的邢侃也是一脸兴奋,原以为自己投降大宋只是无奈之举,甚至昨晚还在考虑,如果齐军打过来了,是不是要再转投齐国。现在听完他们整个计划,觉得投降大宋说不定还是一个无比正确的决定。
邓元觉交代完许昌的事,就起身回寿春了,林文英等四名天刀门长老也被邓元觉留在了许昌城协助吴腾守城。
三个战场的战争仍然在继续,寿春城下,宋军一边不紧不慢的攻城,另一边则分出一半的大军去攻打附近其它小的郡县。
半年下来,寿春周边大大小小三十几座城池全部划入了宋国的版图,就连颍川这样的重镇也被邓文豪率军占领。
而齐国那边,因为田无忌这半年时间都在养伤,所以都是田无恒在领兵作战。他面对项楚,正应了棋逢对手、将遇良才那句老话,两人打了大半年,结果是谁也没占到谁的便宜。
但田无恒背后有强大的齐国作为支撑,各种战略物资充足,相比之下,项楚就寒酸多了,若不是邓元觉故意留下信阳、周口这些城池不打,随州早就成了一座孤城。
当然邓元觉的用意,齐楚两边都心知肚明,无非是想把他们都拖在随州拼消耗,他自己则带着大军去攻占其它地方。
可知道归知道,他们又有什么办法呢?难道握手言和,共同调转枪头来对付宋军吗?显然是不可能的,这也是阳谋和阴谋的区别,明明知道了对手的意图,但还是不得不按照对手的布局走下去。
再说姜桓楚那边,情况要稍微好一点,攻下晋城之后,经过这半年的努力,开封也快要拿下了。
楚军大将周云景受的伤比田无忌还要严重,半年过去,才刚刚能勉强下床走动,不过在挨了姜桓楚和候赢各一掌之后还能保住性命,不得不称赞周云景生命力的顽强。
“周将军,开封城要守不住了,你还是先撤回许昌吧。”开封城太守雷明对身体刚有点好转的周云景道。
周云景则好奇的问:“我先撤回许昌?那太守你自己呢?”
雷明笑了笑:“我雷家世代都居住在开封城,哪怕现在就是城破,族里的老人也不愿意离开,所以许昌我就不随将军去了。”
周云景听出了雷明的言下之意:“难道雷太守你打算投降姜桓楚吗?”
雷明苦笑道:“不瞒将军,雷某确有此意,身为楚臣,我也算是尽了最后一份力。不是我想要投降,而是这开封实在守不住了。”
周云景叹了一口气,这要放在三年前,他肯定大怒,说不定会当场斩杀雷明,但现在他表示理解。
“你已经和姜桓楚接触过了吗?”周云景问道。
雷明摇了摇头:“暂时还没有,我打算把将军送出城之后,在派人去齐军大营请降。”
周云景有些不解:“如果是放在半年前,姜桓楚刚率军攻城时,你就请降,他肯定会答应。眼下这开封都要守不住,你现在才去请降,万一姜桓楚不答应呢?不如你把我绑去齐营,这样的话姜桓楚一定会答应的。”
雷明闻言大怒:“周将军,我把你当朋友,你把我当什么人了?半年前我不投降是因为我是楚臣,要抵御外敌。现在我投降是因为我的族人和城中的百姓,我没有那么高尚,但也不忍看见城破之后的生灵涂炭。至于将军你,要不是你在晋城坚守三年,齐军早就杀到我开封城下,就冲着这份恩情,我又怎么会出卖你呢。”
一番话说得周云景有些羞愧,连忙向雷明道歉。
雷明摆了摆手:“你现在还能骑马吗?今晚我给你两万人马,你带着他们去许昌吧。这两万人,也是开封最后的兵力了,我把他们都给你,算是为大楚尽的最后一份力。”
周云景有些悲伤:“雷太守放心,身为武将只要还有一口气在,就能骑马上战场。”
当晚周云景带着两万大军,悄悄地打开了南门朝着开封方向逃去。
姜桓楚听闻有楚军逃跑,急忙让田康友带人去追。
田康友刚追出大营,就看见开封城太守雷明带着一万楚军和数万百姓跪倒在齐军大营前,阻挡了他的去路。
田康友一头雾水:“雷太守,你这是何意?”
雷明大声喊道:“禀田将军,雷某是带着开封守军和城内百姓来向姜将军请降的。”
听到动静的姜桓楚也走出了营帐,看了看雷明,不动声色的问道:“你既然打算向我请降,那刚才那支逃走的楚军是怎么回事?”
雷明没打算隐瞒:“不敢瞒将军,刚才逃走的周云景周将军。”
姜桓楚早猜到是他:“哦?难道周将军不愿意和你一起来归降我?”
雷明答道:“人各有志,周将军是楚将,不愿意投降齐国。”
姜桓楚冷哼一声:“周将军是楚将不能投降我大齐,你难道就不是楚臣了?怎么又想到要投降呢?”
雷明早有准备:“雷某是楚臣,更是开封的父母官。雷某死守开封半年,已经尽了楚臣的义务。现在眼见城池将破,这并不是雷某不尽心用力,实在是天数已定,非人力所能阻挡。雷某不忍见城破之后的惨像,故前来请降。若将军不肯答应,雷某惟愿一死,只请将军能放过这些无辜的百姓。”
姜桓楚听完走上前扶起雷明:“好一个天数已定,若姜某不答应你,岂不是逆天行事吗?雷太守,你放心,我军绝不会侵犯城中百姓。”
雷明又跪倒在地:“雷明替百姓谢谢将军。”
齐军进入开封城后,姜桓楚上表朝廷依然保举雷明为开封城太守。因为雷明的主动投降,城内百姓也没有任何骚动,对于他们来说,除了城头上的大旗换了一面之外,其它的和以前相比,并没有什么不同,甚至在齐军来了之后,生活水平较以前还有一定程度的提高。
在城内稍事休息了两日,姜桓楚向雷明打探清楚许昌的情况之后,又带着大军出征了。
再说周云景那日逃出开封之后,也是一路朝着许昌奔来。
刚踏入许昌地界,就看见太守邢侃带着几个人,抬了顶轿子,在不远的凉亭里迎接自己。
周云景一路奔波,脸色有些苍白:“败军之将,岂敢劳烦邢太守亲自来迎接。”
邢侃一脸微笑:“我一直都在派人关注开封城的情况,前两天听说它失守了,就算到将军今天差不多也该到许昌了。将军还有伤在身,这一路劳顿辛苦了,我特意为将军准备了一顶轿子,来啊,快扶将军上轿。”
周云景连忙摆手:“不必不必,周某是武将,坐轿子这传出去是要让人笑话的。”
邢侃脸色一变:“周将军是我大楚的英雄,谁敢笑话。现在周将军有伤在身,就不要辜负我的一片心意了。再说齐军马上就要杀过来,我还指着周将军赶紧把伤养好,带着我们大伙守住许昌城呢。”
周云景见邢侃也是一番好意,再要推辞未免有些不近人情,只好道:“那周某就先谢过邢太守的好意了。”说完从马上跳下,坐入轿中。