正文 第二卷第一章第四节 论功与争议

      皇明风云录

    第二卷   横行齐鲁

    第一章披艰历险谋归路

    第四节  论功与争议

    万历四十七年(后金天命四年)四月末,京师。

    深夜,兵部尚书黄嘉善依然没有休息,而是靠在书房太师椅上舒舒服服的休息着,一旁的小桌上摆放着几盘糕点、一壶清茶,手中摆弄着一封奏折轻声哼着昆曲曲调,好不惬意。

    黄嘉善手中的奏折是新任辽东经略熊廷弼发来的捷报,那捷报中阵斩正白旗建奴七百四十级的字眼,始终在黄嘉善的脑海中挥之不去,喜悦之情充盈着这位兵部尚书的心中,一扫这段时间以来的郁闷。

    “那方从哲为了减轻自己举荐非人的过错,硬是要给刘云威按上救援不急、擅自返回辽阳的罪名,迫使陛下将刘云威贬为千总,还缩编了汉威营的编制。如今那麒麟虎子再传捷报,我倒要看看方阁老还有什么话说,想必阁老一定是激动万分啊,哈哈。”

    想到这里,黄嘉善不禁笑出了声,心中又过了一遍明日觐见万历帝报捷要说的腹稿,然后便心满意足的回房歇息了。

    而与此同时,方从哲也在府中辗转反侧难以入睡。鞍山驿大捷的捷报进京,当然瞒不过这位当朝首辅,方从哲得知此事之后只觉得自己像是挨了当头一棒,气冲冲的便将自己关在了书房之内,一直到了深夜也没有出来。

    此时方从哲的处境十分的尴尬,明日那兵部尚书黄嘉善定会进宫觐见万历帝,好去邀功奏报大捷之事。到时候万历帝一定会将自己这个当朝首辅叫过去,好一同商议封赏之事。到时候自己该怎么说?难道跟陛下说自己将刘云威降职错了吗?那自己这个当朝首辅的尊严何在?在朝臣之中的威信何在?

    思来想去,方从哲心中不停地盘算着:“明日黄嘉善一定会当着陛下的面为刘云威叫屈,一定会力主大力嘉奖那刘云威和汉威营;而陛下在朝廷兵败辽东之后,好不容易接到一封捷报,多半也会大加宣扬,以便鼓舞民心士气;那我该如何应对?赞同黄嘉善的主张那是不可能的,不赞同的话别的不说,就是陛下那关也过不去。那我应该如何是好?”

    时间就在方从哲纠结而又焦虑的心情中流逝着,没过多久天际就微微发白,眼看就要到进宫觐见的时辰了,方从哲揉了揉布满血丝的双眼,心中暗道:“开来只有保持中庸了,哼!给那刘云威一些钱财、实惠好了,升官之类的就别想了。这样的话,老夫的颜面不至于太过难看,陛下那边我也好周旋。”

    想到这里,方从哲便唤来下人服侍自己更衣用早饭,然后用冷水洗了洗脸,振作了一下疲倦的精神,准备等候万历帝的召见。

    没过多久,刚到卯时二刻,宫里便派来了一位公公,说是万历帝急召阁老进宫有要事相商。

    方从哲心中知道定是商讨那鞍山驿大捷之事,但是表面上还是装成一副诧异、焦急的表情,着急忙慌的跟着那公公进了宫。

    方从哲一来到御书房,就见万历帝的身边还坐着兵部尚书黄嘉善,君臣二人有说有笑的议论着什么,心道:“看来那黄嘉善已经将捷报呈给陛下了。”

    “臣,方从哲拜见陛下。”

    方从哲一番大礼过后,万历帝笑着摆了摆手,说道:“方阁老请起,赐座。”

    一旁的小太监将一把加了厚垫的椅子搬了过来,方从哲谢过万历帝之后便坐了下来,说道:“不知陛下急召老臣进宫有何事吩咐?”

    万历帝扬了扬手中的一份奏折,说道:“方阁老,你看这是辽东经略熊廷弼发给兵部的捷报,具体的情况就由黄尚书说说吧。”

    黄嘉善领了一声诺,说道:“方阁老,这封捷报是下官昨天夜里收到的。捷报中提到:千总刘云威在南下前往四川赴任的途中,遭遇了建奴正白旗两千铁骑的袭击。好在刘千总悍勇异常,率领汉威营将士奋勇杀敌,最终将这支孤军深入的建奴铁骑杀得大败,并且斩首七百四十级。”

    方从哲佯装吃惊的问道:“两千建奴铁骑?在何处遭遇的?”

    黄嘉善看到方从哲吃惊的模样,感到十分舒坦,随意的说道:“在辽阳以南,鞍山驿。”

    方从哲闻言冷笑一声,说道:“黄尚书,有句话老夫不知当讲不当讲。”

    黄嘉善见状心里一惊,有些吃不准方从哲想要说些什么,说道:“阁老请讲。”

    “据老夫所知,那鞍山驿尚在辽阳以南,可以说是辽东腹地中的腹地,怎么会有两千建奴铁骑横行到了那里?那熊廷弼难道没有对建奴做任何的防范吗?”

    黄嘉善万万没想到方从哲不按常理出牌,现在明明在说刘云威大捷的事,他非要扯到熊廷弼御敌不力上,这方从哲到底要干什么?

    万历帝听方从哲如此说也是眉头一皱有些不高兴,说道:“黄尚书,对于方阁老的疑问,你可有话说?有话尽管说!”

    黄嘉善稳了稳心绪,说道:“陛下、方阁老,自从国朝大败以来,辽东军力便已经遭到极大的打击,再加上辽东之地地广人稀,建奴又大部都是铁骑来去如风,那熊廷弼就算是有天大的本事,也不可能在短时间内将辽东防务筹划得天衣无缝。这不是熊廷弼不尽心,而是无能为力,巧妇难为无米之炊啊。”

    万历帝点了点头,说道:“朕看黄尚书所言在理,方阁老还有什么疑问吗?”

    见万历帝不想自己在这个问题上过多的纠缠,方从哲心想:“也罢,本来也就没想找那熊廷弼的晦气,只是抛砖引玉、引出话题罢了。”于是说道:“回陛下,老臣没有疑问了。”

    万历帝点了点头,说道:“那方阁老以为,此次大捷该如何封赏有功将士?”

    “戏肉来了!”方从哲心中暗道,然后缓缓说道:“回陛下,在讨论封赏之事之前,老臣还有话说。”

    “阁老请讲。”

    方从哲看了黄嘉善一眼,见其惊疑不定的看着自己,心中十分得意,说道:“陛下,老臣以为此战刘千总力战建奴肯定是有功的,但是那建奴深入辽东腹地数百里,不去攻城略地、劫掠人口,而是跑去跟汉威营硬碰硬的干仗,这有些不合情理啊。”

    听方从哲一说,万历帝也是一脸狐疑,便看向了黄嘉善,示意其解释一下。

    此时,黄嘉善已经是满头大汗,心中早已将方从哲大骂了几十遍,见万历帝示意自己发言,便说道:“启禀陛下,臣从熊经略那里得到消息,说是东路军大战建奴之时,刘千总率领汉威营重创了建奴主力,那奴酋努尔哈赤怀恨在心,想要在刘千总离开辽东之前取其性命,所以才派了那两千正白旗铁骑前去袭击汉威营。”

    方从哲说道:“按照黄尚书的意思,也就是说这两千鞑掳之所以深入辽东数百里,都是因为刘千总的缘故了?是刘千总和汉威营将建奴吸引来的?”

    黄嘉善顿时哑口无言,急的汗珠不停的落了下来,哼哧了半天才说道:“我、我不是这个意思!”

    方从哲笑了笑说道:“可是老夫听到的就是这个意思。”

    黄嘉善愤怒地说道:“如此说来按照方阁老的意思,那刘千总和汉威营取得大捷不但无功反而有过了?”

    万历帝一听黄嘉善的话,脸色顿时一暗,冷哼一声便靠在卧榻上不说话了。

    方从哲知道此时万历帝已经生气,心知火候差不多了,便说道:“老夫可没说刘千总无功有过啊。击退鞑掳阵斩数百级怎会无功?”

    这回黄嘉善有些懵却了,结结巴巴的说道:“那、那方阁老的意思是?”

    方从哲说道:“陛下、黄尚书,老夫以为此战大胜刘千总有功,但是引来建奴刘千总又有些小错。所以大功抵了小错,理应嘉奖一番,但又不宜过重。老夫想到那汉威营此去四川路途何止数千里,营中钱粮不知是否足备,陛下不若就下旨多奖赏有功将士一些钱粮好了。”

    话一刚落,黄嘉善便明白了方从哲的意思:“敢情斩首数百级的大捷光给些银子就想了事?那可是七百四十级建奴首级啊!不就是担心刘云威又因功升了官,你方阁老的面子没处放吗?所以才在这里和稀泥,难道你一个人的面子比将士们的军心士气更重要?”

    想到这里,黄嘉善就说道:“陛下,臣以为如若只给些银子,而没有加官升赏,难免会冷落了将士们的报国之心啊!”

    方从哲冷冷地说道:“黄尚书的意思是朝廷的封赏没有达到预期,将士们就没有报国之心了吗?”

    “你!”黄嘉善愤怒地说道:“阁老这是在故意曲解!是在强词夺理!”

    “好了!”万历帝喝道:“你们一个内阁首辅、一个兵部尚书,讨论这点事就能吵起来,传出去也不怕群臣笑话!”

    方从哲和黄嘉善互相瞪了一眼,连忙向万历帝认错。

    万历帝思考了一下,说道:“传旨,刘云威据敌有功,从内帑调拨白银五千两,户部调拨粮草一千石,用以嘉奖有功将士。”

    方从哲见万历帝采纳了自己的意见心中得意,说道:“老臣领旨。”

    接着万历帝又说道:“朕记得汉威营前往四川是走山东吧?”

    方从哲说道:“回陛下,是走的山东一线。”

    “那就将赏赐送到山东那边去吧,省的再往辽东送去白白耗费。”

    “陛下英明,老臣这就去办。”

    而黄嘉善还想再争辩几分,却听见万历帝说道:“都退下吧,朕乏了。”