第710章 西疆长城

      长安,皇宫。√∟

    上官婉儿全神贯注的聆听,手中的墨笔正在灵捷挥动,表情认真到严肃。

    近来,太后每逢接见重要的大臣,都会叫她上官婉儿前来从旁笔录。谈话完毕之后,太后会再回头查看她的笔录,看看自己都遗漏了什么,或是谈话当中有过什么重要的内容须得备忘。

    君王的身边时常跟随着起居郎记录他的一言一行,为将来编入史册做准备。但太后现在毕竟还不是君王,上官婉儿的身份却比起居郎还要显得更加特殊和重要了几分——这意味着,她已经是太后身边最为亲近和信任的私人秘书。

    今天太后谈话的对象,对上官婉儿来说比较的陌生,同时也让上官婉儿对他充满了好奇。第一眼见到他的时候,上官婉儿甚至被他惊了一惊。

    因为这个人的身材,实在是太过高大了,不管往哪个人群里站去,他都会显得鹤立鸡群。更何况他的身板还像是城墙一样的厚实,脸上像是刷过一层桐油那般澄黄,说话的声音则如洪钟一般。

    这个人,名叫——黑齿常之!

    他曾经是百济人。百济被大唐灭国之后,黑齿常之归顺了大唐。多年以后黑齿常之已经成为大唐的一员名将,尤其是在对吐蕃的战争当中表现极为出众。与之形成强烈反差的,是近些年来大唐对吐蕃的战争一直都是负多胜少。那为数不多的一些胜仗,几乎都是黑齿常之打出来的。

    如今,黑齿常之和儒将娄师德一同镇守鄯州及大非川,他们麾下的河源军极其骁勇善战,吐蕃人畏于其锋不敢犯境。

    可以说,黑齿常之就是大唐防范吐蕃的一面西疆长城。

    可是今日,这面西疆长城却出现在了帝都皇宫,与太后在书房里密谈。而且二人密谈的内容还或多或少和薛绍有关……这就由不得上官婉儿,不多几番惊诧与好奇了。

    “黑齿将军,本宫火速招你来京,是想要派你前往江南助战李孝逸,以求尽速讨灭徐|敬业逆党。”武则天说道,“洛阳那边已经招募了十万精壮之士,将要充作你的麾下。你意下如何?”

    “太后有命,臣必当遵从。为国效力,也是臣之本份。”黑齿常之抱拳而拜,答得一板一眼,“臣这就前往洛阳,领兵出发!”

    “且慢!”

    武则天的声音当中突起高亢之音,黑齿常之眉宇一沉,上官婉儿手中的墨笔也是微微一颤。

    武则天起了身,慢慢的走到了黑齿常之的身前。

    上官婉儿稍稍侧目看了一眼,心想太后的身材高矮不输一般男子,站在黑齿常之的身前却如同孩稚一般矮小……这人简直就像是一座庙里的浮屠宝塔!

    “将军为何就没有问上一句,江南的战况如何呢?”武则天道。

    黑齿常之目不斜视的微微弯腰抱拳而拜,说道:“待臣到了洛阳,臣的副将和长史司马等人会将此战相关的一切事务,巨细无遗的悉数告知于臣。此等小事,臣又何敢劳驾太后亲口来说?”

    “嗯。”武则天略微一笑赞许的点了点头,说道,“但本宫还是要告诉你。其实……李孝逸已经快要凯旋了。”

    “啊?”黑齿常之明显的一怔,非常的不可思议。

    上官婉儿眉宇微沉连连眨了几下眼睛,她也一时想不透太后为何如此安排?——黑齿常之镇守河源防范吐蕃,关乎军国干系重大。李孝逸身边有薛楚玉和魏元忠这些能人相助,率三十万大军讨伐徐|敬业,一直都在捷报频传眼看即将大获全胜。这时候太后却把黑齿常之调来并给他十万大军前去江南助战……这步棋,当真下得诡异!

    看到黑齿常之这样的表情,武则天只是微微一笑。

    黑齿常之连忙低声问道:“不知太后有何深意,还望太后垂训赐教?”

    “适才和你谈到过薛绍,你好像对他颇感兴趣。”武则天道。

    “是。”黑齿常之答道,“薛驸马少年英雄名扬天下,是我大唐军旅当中出类拔萃的一代英杰。臣着实对他钦慕已久,朝夕只盼瞻见。”

    武则天微笑点头,“那么程务挺,你知道么?”

    “恶来之名威震天下,臣岂能不知?”黑齿常之也答道。

    武则天的眉头稍稍一皱,“那万一薛绍和程务挺在大唐的河北打了起来,该如何是好?”

    “什么?”黑齿常之惶然一惊斗然提高了声调,惊诧的道,“这、这……这不可能!”

    “万、一!”武则天不惊不怒的一字一顿。

    “……”黑齿常之瞪大了眼睛深吸了一口凉气,瞬间沉默了。

    现在他终于明白,太后为何火速将他从河源调到京城来了——助战江南是假,防范河北是真!

    执笔挥毫的上官婉儿表情顿时凝滞,不觉之间,笔尖的一团黑汁掉到了纸上。她惶然回神,连忙伸出指尖将它抹去。

    “你明白了么?”

    “臣,明白了!”

    “本宫会派一名得力之人,充作你的行军司马辅佐于你。但有不懂之处,你可问他。”武则天的语气和缓了话多,“你可以去洛阳了!”

    “臣告退!”黑齿常之抱拳应诺转身便走,如同一堵移动的城墙。

    武则天转过了身来,上官婉儿连忙收敛心神挥笔疾书。

    武则天走到了上官婉儿的身边,伸手,将她刚刚写下的纸笺拿了起来。一眼,就看到了那一滴被抹去了一片的墨团。

    上官婉儿慌忙弃笔跪伏于地,“婉儿不慎脏污了笔录,请太后责罚!”

    武则天只是微然一笑,动一动手,将那张纸笺慢慢的撕成了碎片,轻轻的扔在了上官婉儿的桌几上。

    “婉儿,如果有一天,本宫要将你赐与薛绍,你将如何?”武则天轻飘飘的问道。

    “婉儿自裁!”上官婉儿以头贴地,惶恐的答道。

    “为何如此?”武则天问道。

    “太后有命,婉儿不敢不从。但是,婉儿承蒙太后再生之厚恩并予以信任和重用,终此一生,婉儿只能、也只愿侍奉于太后左右。因此……婉儿只能自裁!”上官婉儿跪地答道。

    武则天微微一笑,再道:“那如果有一天,本宫要你去杀了薛绍,你又将如何?”

    “婉儿……”上官婉儿的身子轻微发抖起来,“自裁!!”

    武则天笑了,“除了自裁,你就不会做别的事情了么?”

    “婉儿愚笨,婉儿无能!……请太后责罚!”上官婉儿在地上磕起头来,砰砰作响。

    “好了,你大可不必如此紧张,本宫就是信口一说,与你谈笑而已。”武则天呵呵一笑,“薛绍是本宫的好女婿和心腹爱将,还是国之重臣和将来的社稷栋梁,你又是本宫最喜爱的女官和半个女儿。你们都不是外人,就像是本宫的手心和手背一样,明白吗?……你起来吧!”

    “谢……太后!”上官婉儿惶恐不安的站了起来,都不敢抬头。

    “话说回来,薛绍去了河北这么久,也该有点动静传回来了。”武则天仿佛是自言自语一般的说道,“婉儿,你我在此说些不必告人的闲言私话。你认为,薛绍有没有那个可能,会和程务挺结成一道与我为敌呢?”

    “婉儿愚见,绝无此种可能!”上官婉儿声音虽轻,但答得斩钉截铁。

    “为何如此肯定?”武则天眉头微拧,问道,“你可不要低估了他们之间的袍泽之情。”

    “回太后,婉儿以为袍泽之情固然可贵,但绝不足以让薛驸马背叛他的家人、国度和……良知!”上官婉儿答道。

    武则天再度笑了,“看来,你对薛绍确实比较了解。”

    “……”上官婉儿咬着嘴唇低下了头,不敢说话。

    “那你认为,薛绍能把程务挺拽回来么?”武则天问道,“昨日我接见了河北来的将军裴绍业,当时你也在场。他可是程务挺的心腹臂膀和多年的袍泽,连他都说程务挺要反,可见此事确凿无疑。”

    上官婉儿深吸了一口气,说道,“婉儿以为,就算薛驸马不能将程务挺从迷途之上生拽回来,也一定能将他的人头,从河北死带回来!”

    “生拽?死带!……很好!”武则天展颜而笑,“呵呵,婉儿,本宫真是越来越喜欢你了!——走吧,陪本宫去太平公主府,看望一下我那即将临盆的宝贝女儿!”

    ……

    河北,朔州。

    大营里的将士还在沉浸在那一场独特的胜利带来的喜悦当中,薛绍和程务挺这边,却是忙得焦头烂额了。

    薛讷听奉河北钦差薛绍的调谴,从云州赶来了。交接军务可不是一件简单的活儿,薛绍等人忙活了两三天几乎没怎么合过眼,总算把事情办出了一个眉目。

    “总算是可以走了!”程务挺长吁了一口气,有释然之意,也有失落之意。

    薛绍明白他心里在想什么。很有可能他这一走,就很难再回河北来了。这里,毕竟是他打拼了半辈子,让他流血流汗也流过泪的地方。

    “薛将军。”程务挺对薛讷拜拳而拜,“以后河北这一方国门,可就全靠你了!”

    薛讷庄严肃穆的抱拳回礼,他也分明感觉到,程务挺就像是在临终托孤一般。

    薛绍在旁笑道:“恶来,没必要搞得像是生离死别一样。你可是大唐最能打仗的将军,你这辈子都别想脱下这一身征衣!”

    “那如果恶来这辈子,就此完结了呢?”程务挺笑呵呵的,半开玩笑半当真的道。

    “完不了。”薛绍微然一笑,轻言细语但是斩钉截铁,“我保证!”