第971章 复出之路

      春末夏初,是薛绍最喜欢的季节。 这时不冷不热衣衫随意,阳光晴好河水清冽,水中的鱼儿更是贪食。如若骑马踏青游于郊野,则能看到一年中最美丽又最温和的景色。

    正如武则天所说,太平公主的身体素质真是一级棒。她产后恢复得很快,薛绍如她所愿的带她离开了长安城,策马出行来到终南山脚下踏青游玩。随行的只有月奴吴铭和几名宦官厨子以及班剑十人,其他人都留在长安城的太平公主府里照顾家小。

    这样的野游可不仅仅是游山观景,打猎是必不可少的。在这里打猎多少有一点风险,可就不像在皇家林苑里围猎那么轻松惬意又简单了。相比之下,皇林围猎就像是小孩子过家家。薛绍赋闲了多日尤其是离开军旅已久,不觉有些技痒。今日出行射猎正好活动一下筋骨。

    到了山下扎好行营,在家中宅了太久的太平公主比谁都兴奋,跃跃欲试急着要上马去打猎。薛绍就笑她,万一跑出去碰到一头金钱豹子怎么办?

    太平公主当场就愣住了,这里还有这种东西?

    薛绍就说,秦岭大山中无奇不有,你甚至有可能遇到下山的猛虎和吃人的黑熊。夜半时分,或有几人长的巨蟒爬进你的帐篷。

    太平公主的脸都吓白了,“你这个坏人!”

    薛绍哈哈的大笑,这感觉其实挺不错,就像是回到了两人相恋之初的情景。

    说什么天荒地老海枯石烂,成亲多年之后仍能有如初见一般相看两不厌,便是婚姻的上佳境界了。

    被吓唬了一番之后,太平公主乖乖的和薛绍同乘一驹,在月奴和吴铭的左右护卫之下,开始了一场简单又但刺激的射猎。

    因为身后有太平公主薛绍不便策马快奔或是开弓射箭,因此多数时候都是缓步慢行,像一个统帅那样指挥射猎。一行人进山也不深,打了几只野兔山鸡和小獐子就返回了。

    回到营地一看,这里却多了几个人。几个孔武有力的男人。最初大家还以为是什么不法之徒前来骚扰了,看清来人之后薛绍甚感意外,居然是王孝杰和阿史那忠节!

    “有意思。”太平公主说道,“你辞官之后,他是唯一前来拜访你的人。”

    薛绍笑了一笑没有多言,扶着太平公主下了马。王孝杰等人上前来参拜太平公主,礼数倒也周全。太平公主口头应付了一番就推说累乏去了帐篷里歇息,并带走了其他的闲杂之人。

    薛绍带王孝杰和阿史那忠节一同坐在了野营的篝火堆旁,请他们喝已经冰镇好的太平酒。

    王孝杰始终没什么表情也没什么言语,只在喝下两碗太平酒之后,才说道:“朝廷调我回京,让我就任夏官尚书。”

    取我而代之?

    薛绍淡淡的笑了一笑,“夏官尚书一职空缺已久,是该有人顶上了。”

    王孝杰平静的说道,“据说,我和娄师德还有可能会同时入阁拜相。左卫军队将会交由忠节统领。”

    一旁的阿史那忠节连忙对薛绍抱拳一拜。

    “好事。”薛绍看了阿史那忠节一眼,淡淡的道,“政事堂里,本就应该有军队的声音。”

    “那你早前为何迟迟不肯拜相?”王孝杰问道。

    “那是我的事情。”薛绍停顿了一下,说道:“我身份特殊,是外戚。”

    “你打算什么时候回朝?”王孝杰问道,“夏官尚书我干不来。”

    薛绍笑了,王孝杰倒是有一个我挺欣赏的优点,不装腔作势,不拐弯抹角。

    “你笑什么?我说认真的。”王孝杰仍是面无表情,像个死人一样的说道,“我只会打仗,既不会做人更不会做官。”

    薛绍沉默了片刻,说道:“你身为尚书,管好你的两位副手侍郎即可。他们既会做官更会做人。”

    “苏味道和萧至忠都是你的人,还有主管尚武台的魏元忠也是你的人。”王孝杰说道,“他们都不会愿意理睬我。”

    薛绍笑了,“他们会理睬夏官尚书,这就够了。”

    王孝杰沉默了好一阵,好似一时想不明白。阿史那忠节在一旁小声道:“薛公的意思是,苏味道和萧至忠等人向来秉诚公心,对事不对人。”

    王孝杰这才点了点头,说道:“我不介意回朝做个空壳尚书或者泥木宰相。但我要提醒你,我们抢了安西四镇还杀了噶尔钦陵的胞弟,吐蕃肯定会要复仇。”

    薛绍说道:“你是夏官尚书,这些话你可以去和女皇讲。”

    王孝杰说道:“多年来我朝与突厥纠缠不休,现在突厥之害大不如前,该是到了重视吐蕃的时候了。别忘了,曾经突厥只是我朝一附庸,吐蕃自成一国兵锋强劲,它才是我们真正的宿敌。收复西域重建四镇之后,我朝与吐蕃就算是正式开战了。王某人可以胜任任何一场战斗,但与吐蕃的全面战争这样的军国大事,我驾驭不来。”

    薛绍心里挺欣慰,王孝杰这人虽然脾性不好,但在他大事面前不狂妄不逞能更有自知之明,这是非常难能可贵的。他话里的意思也明显,是希望自己能够回去主持与吐蕃交锋的军国大事。

    “我会慎重考虑。到了恰当的时机,我会去面见女皇。”薛绍如此答复。

    王孝杰和阿史那忠节对视了一眼,两人眼神当中都流露出轻松和欣慰。然后他二人同时起身抱拳一拜,“我等告辞。”

    “天快黑了,夜路难行。”薛绍说道,“不如就在这里陪我烤肉喝酒,聊些军事。”

    “多谢薛公一番美意。”阿史那忠节说道,“但是后天陛下要在宫中摆宴,给西征军将士庆功。我们再不赶路,恐怕就会来不及了。”

    薛绍没有强作挽留,让他们走了。

    这时太平公主走了过来,说道:“他两人是来请你复出的?”

    薛绍笑了一笑,“算是吧!”

    “真想不到。”太平公主笑道,“来请你复出的既不是姚元崇魏元忠也不是郭大封党金毗,而是王孝杰。你有没有人走茶凉之感?”

    “这不奇怪。”薛绍说道,“朝堂之上有女皇在,就算没有我薛绍照样可以如常运转。姚元崇等人都已经成就了自己的一番气候,用不着再躲在我的羽翼之下求生存。他们不来联系我只是为了避嫌,这对我对他们都有好处,是理智之举。所以这非但不是人走茶凉,反而证明我在他们心中从未走远。相反,王孝杰将要面对的可能是他无法摆平的大事件,他只能前来求助于我。”

    “那你打算就此复出吗?”

    “看情况吧!”薛绍说道,“我怎么想还有王孝杰怎么想,毕竟都是我们的一厢情愿。如果因为即将与吐蕃开战我就急巴巴的主动要求复出,未免显得我自视太高轻狂傲慢,不把满朝文武放在眼里。今时不同往日,岑长倩、姚元崇还有娄师德、王孝杰这些人,都擅长于军事。朝堂之上人才济济,没有谁是无可取代的。并非只有我薛某人能够担纲此任。”

    太平公主沉吟了片刻,说道:“王孝杰回朝就任夏官尚书顶上你的空缺,我怎么就觉得,是有人想要堵住你回朝复出的通道呢?”

    “这不是早在预料之中的事情吗?”薛绍笑道:“你那几位好表哥,有哪个会希望我再回去?他们没有趁机想要整死我,就算他们老实的了!”

    “是这道理。”太平公主脸色稍沉机锋微露,点了点头,“如果不是武懿宗的前车之鉴,他们恐怕早就动手了。”

    薛绍笑道:“这也是他们一惯的风格。”

    “你说得对。我越琢磨,也就越发觉得这的确是武承嗣等人的手段。明着是提拔功臣,暗着是在算计于你。”太平公主双眉微皱,说道:“鼠目寸光,蝇营狗苟。这伙人始终难有长劲!”

    “放心吧!”薛绍微笑着,自信满满的劝太平公主,说道,“如果一个夏官尚书的官职就能把我堵死,那他们还真是小看了你的男人。”

    “再回去,你必须是宰相。”太平公主这一句说得很认真,但下一句又有点赌气的味道了,“否则,咱们就不回去了!”

    薛绍轻抚她的背,笑哈哈的道:“好好,听你的,宰相就宰相吧!――要不现在,我们先宰个獐子烤了吃先?”

    “烤了吃先?”太平公主笑了起来,“何处学来的这等怪话?”

    “跟一个叫星爷的人学的。”

    “星爷?何许人?”

    “来自星星的一位风骚老大爷。”

    “去你的!”

    次日,薛绍一行人转道,走向了虞红叶建在终南山下的工厂矿地。

    这是虞红叶名下最大的“作坊”,专为开采铁矿和制造水泥。它就如同一个军营大营盘,占地十分广阔,雇佣的帮工多达万人。这些工人举家带口的住在这里,作坊既是他们的工作地点也是他们的新家园。

    这个国家每年都会有农民失去土地,也会有人因为遭遇洪灾旱灾变成流民。以往他们通常会去私自垦荒另僻生路,从此脱离原有的户籍和土地变成“逃户”,或者是卖身成为富户人家的私奴,更不乏有人沦落为乞丐小偷和强盗变成社会的不稳定因素。他们有一个最大的共同点,就是他们都不会再给国家纳税,不再是这个国家的“有效人口”。

    但是现在,这些人成为了受雇红叶商会的工人,有了新生活还有了统一的管理,并由红叶商会统一给国家上交赋税。这对国家和红叶商会还有这些流民来说,都是好事。

    现如今,虞红叶在河陇、两京和并州、河北一带建立的商会和作坊,收纳了数万流民养活了千家万口。她经商不光是自己赚钱,还给国家解决很多的难题。

    这也正是虞红叶,颇受女皇青睐和赏识的一个重要原因。