第221章 组团出发

      日出而作,日落而息的庄民大多已经睡下,或者正准备休息。

    夜晚的议事堂中,蜡烛和火把燃起,照亮了精心砌好的砖墙。场中十分安静,大家都在等李梦空说话。

    李梦空放下拐杖,走到北面最中间的位置,先是道一声歉,“白天里各有各的忙活,我这老叟和张万里只好在夜里把大家请到这里。打扰各位休息了,对不住。”

    谁敢大咧咧地接受李老夫子的道歉?叉手的叉手,抱拳的抱拳,作揖的作揖,贴额的贴额,堂内众人忙不迭地客气着。

    李梦空笑着摆摆手,“大家都很忙,老头子就直接点儿,简单说说请各位过来议事的用意。”

    “几个月前,我明月庄被黄成两家为难,损失很大。然而开春之后,庄内人家的作坊大多重建完毕,商队和矿场更是丝毫无损。”

    “汴京那边,咱们庄主的运作有了大成效。在坐的诸位都从中赚了不少吧,还不到三个月,有人便几乎扩大了一倍的身家。别自谦,咱们公中的暗账瞒外不瞒内,从上缴的抽成就可以知道谁家赚了多少钱。”

    明月庄当然要上交赋税给官府,但走的都是明账,而且只局限于汉江边上的作坊,和明月集的商号饭庄。至于藏在秦岭里的矿场、作坊和商队,则只向公中上缴抽成。

    过去的两个多月,不少庄内人家通过公中搭建的秘密商道走私,赚得不亦乐乎。摆在明面上的,需要向大周官府缴税的那部分却是增长有限。

    明月庄进行集体走私也是逼不得已。大周虽然工商繁盛,但商人和作坊主终究是有天花板的,一旦过线就有各种麻烦,甚至危险。

    有那么几个发展最快的户主,挠着头,嘿嘿笑着。

    “咱们不能只顾着赚钱,过好日子,还要想想好日子是怎么来的。”李梦空放缓了语调,每个字都讲得清清楚楚,“那是庄主带着人,在汴京那边儿没日没夜地谋划,给大家找的门路。”

    “你们在赚钱的时候,在看着作坊不断出产货品的时候,要多想想自己怎么发家的。有多少是靠庄主和公中,有多少是自己的本事。”

    “江南那边,庄主能帮到大家的地方,暂时来讲比较有限。第一批过去的庄民四处碰壁,于是你们就不想下江南去拼,只想在家里安稳地过日子。”

    明月庄的中上层人家,如今拥有的便利条件可是不少。

    跟武人合作的汴京商道,通往关中与河东的秦岭商道,都是暗地里的走私渠道。

    在明面上,与本地士绅达成和解的明月庄工商群体,终于享受到了明月集的便利。通过来往的客商,明月庄中上层人家正向四川路和荆湖两路伸展触手。

    商道和市场暂时够用了,好些庄内人家失去了到更远处拼搏的劲头。

    李梦空拍了两下桌子,“诸位能过上好日子,有份家业,出门也有底气,都欠庄主很多。如今庄主在江南,需要诸位配合,诸位只顾着打自己的算盘,是什么道理?”

    “我明月庄的庄民便是如此行事的?”

    “而且庄主什么时候让大家吃过亏?庄丁阵亡有抚恤,庄民破家有救助……咱们的庄主啊,是不会让心向他的庄民吃亏的那种人,是投以木桃报之琼瑶的真君子。”

    中层人家的户主低头不语,上层人家的户主更觉羞愧。

    参股明月庄第一个整体作坊群的刘小慈站起身来,激动地说道:“庄主在江南定有谋划,不会让大家吃亏的。”

    甄老实也站了起来,“庄主既然让大家前往江南,一定是心里有数。我老头子过两天便租船,让儿孙和家里的管事去找庄主。老头子说句难听的,做人要有良心呐。”

    更多的人站了起来……

    可能是上天也不想让李梦空轻松完成鼓动庄民的任务。就在堂内的户主们内心激昂的时候,嘈杂声从外面传来。

    成江海这个阴私头子竟然亲自闯进议事堂,肯定发生了什么了不得的事,户主们小声议论起来。

    张万里满脸惊愕,接过满头大汗的成江海手中的一张纸条,和李梦空一起往下看,手不受控制地抖了一下。

    “现在怎么办?瞒着还是……”张万里很清楚人烟密集的地方出现疫情意味着什么,只能拉着李梦空一起商量。

    “真是祸不单行。”李梦空感叹道,语气中充满了同情。

    李梦空看了议论纷纷、好奇观望的户主们一眼,又转头看着成江海,问道:“消息属实?”

    “是张都指挥使转抄的金签急递,应该没问题。”成江海回答道。

    就在此时,坐镇勋阳府的另一位阴私头子赵伯的人,也被引进议事堂。

    张万里和李梦空急忙打开庄主大人的密信,看完之后,神色阴晴不定。

    李梦空神色复杂地走回原来的位置,看着疑惑的户主们,说道:

    “庄主来信,江南多地出现疫病,有爆发瘟疫的可能。”

    哗然一片。

    “庄丁和医卫处的医护员照常出发,到安庆时停下休整。至于前往江南经商的事情……”

    户主们紧张地看着李梦空,有人流下冷汗,有人吞咽唾沫。

    “庄主大人不会强求,全凭自愿。”

    不少户主松了口气。

    一个时辰之后,议事堂大屋只剩下为数不多的户主,接近一半人是中层人家的户主。

    李梦空抚须,再次提醒道:“庄主在信中坦言,不能完全保证前往江南的庄民不犯病,让庄民好好思量。诸位户主,你们当真考虑好了?”

    沉寂了半晌,才有一位作坊经营不善的户主弱弱道:“人死鸟朝天,不死万万年。庄主大人都身处险境,俺也能舍出一条命。要么赚一笔,要么把命留在江南。”

    唐国豪作为投附庄民中的佼佼者,抱拳讲道:“我是这么想的,既然都知道江南凶险,那肯定去的人少。万里经商,开矿采石,经办作坊,哪一样缺得了风险?倒是庄主大人,难道真要留在江南?李夫子和张先生能否多劝劝庄主,让庄主后撤几百里。”

    其他户主也反应了过来,出言请求让庄主大人撤出江南。

    明月庄还离不开它的创造者,万一李响出了事,庄民一准儿会四散而去。

    “庄主离不开江南。”李梦空叹口气,“刘统制还在江南,庄主怎会抛下他的岳父?更何况庄主已在韩招讨使帐下帮忙,就更不能离开了。”

    确定在场的户主铁了心要去江南后,李梦空按照李响在信中的嘱托,把打开江南市场的第一步计划告知。好些户主听得满眼都是小星星,很是佩服庄主大人的本事。

    然后是李响的个人保证。他保证前往江南的庄民,染病也不用担心做赔本买卖,会有人帮忙吃下货品,前提是货品必须位列李响提出的清单。

    最后是李响提出的最新卫生条例,包括日常生活的方方面面……

    李响能力有限,只能以庄民自愿选择的方式,挑选最心向自己的庄民,给与方便和帮助。有好机会,有好东西,当然要给冒着生命危险支持自己的庄民。

    很多户主,尤其是中层人家的户主回家之后,才从晕眩的状态中清醒。他们仔细回想着庄主大人的发财计划,稳赚不赔的保证,详尽严苛的防疫条例……于是他们很快意识到庄主是在挑人,寻找合作者。

    “果然,跟着庄主才是正理。仔细一想,每次紧跟庄主的人家还真有大回报,还好老子没退缩。”几位户主如此想,只是仍然摆脱不了对疫病的恐惧。

    接下来的几天,明月庄里一片匆忙的景象。

    确定前往江南的人家,一边找船一边搜罗清单上的货品,劣酒、雨布、麻布、药材、石灰……这些东西不嫌多,有多少要多少。

    于此同时,为了避免太出挑被汴京那边盯上,张万里和赵伯等人在明月集大肆宣发消息,鼓动明月集的商人前往江南发财。

    也许是李响的发家事迹非常深入人心,还真有一些小商户、游商和最底层的行脚商动了心,也有样学样地准备着货品,准备豁出去拼一把。

    明月集为数最多的苦力,也在王三和青头、把头的默许下,报名加入大大小小的船队,充当水手、护卫或者脚夫。

    虞允文在襄阳誓师出征的时候,官军船队后面跟着几百艘乱七八糟的船只,上面都是想发财想疯的人。