第074章 天界山谷口
望山跑死马！远远即望见的天界山谷口，就让队伍走了近三天，车队行进很是缓慢。主要原因就是，以往多少年，能满足大队骑兵通行，即为路。而对车队来说，这个地方根本就没有路。
铁河因为有了张舟的承诺，心情大好，亲自做起了向导，告知平王等人，天界山谷口里面虽然有些曲折，但经过历史上多次修缮，路还算平坦，过往马车绝无问题，用半个时辰就可以通过，再走上四、五天，就可以看到瓦尔特河，距离西戎主城也就不远了。
西戎不同于大唐，可以供人类大规模居住生存的地方只有一个，因而全国人口绝大多数都集中生活在一起。主城瓦尔特城及附庸四周的村村镇镇几乎连成一体，一国只一城，一城即一国。而人口总数和一个河州相仿，有近百万的数量规模！而居住密集程度，远超大唐任何一个地方。
对于天界山附近的部落，铁河的了解要更详细具体。其中大多数部落其本源就是出自西戎，或避难，或逃罪，亦有土生土长。尤其在大唐和西戎相继退出这片区域的近二十年，这些部落得到了快速的发展，形成今天这样的格局，大约有二、三十个部落生存于此。其中分为几个派系，亲近西戎的、亲近草原的、自力更生的。但环境所限，规模都不是很大，最大的部落也就五六百人，小的只有一两百人。西戎在形式上已经退出了对天界山的防御，但名义上把天界山领土交给那些亲近西戎的部落照看，而实质上已经放置不管了！
而这些部落力量有限，根本无法掌握整个地区，也就形成彼此间小地界泾渭分明，大区域交差并错的局面。彼此间有冲突，也有合作，关系难以理清。
这次铁河等人可以安全抵达大唐境内，和这些部落的帮助密不可分。司马家族收了不菲的好处，将铁河一行人放行，却没有放松应有的警惕，毕竟想深入大唐境内的西戎商队极少，所以安派人手，一路尾随监视他们，等铁河等人一路拐弯抹角的到了京都，司马家族的人才知道铁河的身份，后悔已经来不及了。
在靠近山谷的时候，探马第一次带回了“敌情”信息，有几个游骑在山谷处出现，按铁河的介绍，从对方的装扮看，应该属于天界山部落的人，从天界山部落的情况分析，他们对于送亲这样庞大的队伍，应该够不成威胁！故而没有如何惊慌。
正逢将近黄昏，索性先安营过夜，明日白天再行入谷。
当天晚上，在营地四周发生了几次游骑探查的事件，让张舟心生警惕！他猜想过几种可能性，而这些可能性对送亲队伍来说，都将构成不小的威胁隐患！比如为了利益而多家部落联合！司马家族的暗中帮助等等……
张舟当即让霍小云，派遣探马出营探查，暗中把马黑子和二十多个“夜叉”成员也全派了出去！
张舟没有接触过古代战争，但也知晓峡谷对于袭击的意义！一处险峻地点的作用，利用好了不输几万雄兵！掂量一下自己这几千人，真的不敢恣意行事！他要确保明天队伍可以安全的通过峡谷！
直到天已微亮，霍小云的几波探马都回来了，并没有发现什么敌情，也确认了一个情况，这天界山地势险峻，仅仅是对山谷内的通道而言。两侧向东西绵延的山体并非是那种不可攀登的存在，按张舟的理解，这山谷应该就是经历了一次大地震，把山脉中最高的几座山峰，从中间撕裂开而形成的天然手笔。在此修建关隘价值不大，但对于谷内设伏极为有利，加上马黑子率领的夜叉一直没有回来，这让张舟很不安！
天色见亮，队伍再次出发！早起早歇，是行军的铁律。张舟今天特意走在队伍最前面，来到天界山谷口，示意队伍停下，自己上前停马观看，果然谷外山势虽然斜坡不小，但不难攀爬！谷内两侧山崖陡峭无比，近乎直立。
霍小云就跟在他的身后，见状低声道“侯爷，已经来来回回进谷四拨探马了！并没有发现异常！如果耽搁久了，怕天黑之前队伍过不完！”
张舟又何尝不知，回头看看，马车越来越多的拥挤在谷口，等着进谷的命令！可是张舟就是心绪不宁！但这个很难成为不进谷的理由！就在他有些犹豫纠结的时候，就看见远处傍山的密林里，跑出一匹马，普通的探马装束，却因为肩膀上有一朵耀眼的红缨，十分明显！
张舟大喊一声“任何人不准进谷！霍将军，快吩咐禁军戒备！”
也不对霍小云解释，就纵马迎了过去！
那团肩膀红缨，就是他给马黑子等人准备的特殊暗号。约定好，安全时不用，只有发现危险敌情时使用！就是为了更早向自己传达探知的情况！红缨，说明危险，张舟哪还敢让队伍入谷？
那人正是曾一起去过京都的“夜叉“队员之一，老鸦！老鸦衣服已然被刮扯的有些破烂，显然经历了不少辛苦，没有多余废话，直接对张舟简洁的说明情况。
昨晚马黑子领着他们，伪装成刑捕派遣的探马，按张舟的要求，目标明确，就是深入探查山谷两侧山峰的情况，禁军也有探马对此进行过探查，但是马黑子这些人，要更为深入，就在靠近山谷出口处，发现一支数百人的队伍，正趁着夜色在攀爬谷口西侧的山峰。他们抓到一个落单的俘虏，进行审问，那俘虏交待了他们是天界山里的一个部落，听首领说，这次会有大行动，大收成！所以部落青壮，几乎都被集中起来参与行动，连夜上山进行埋伏！至于其他具体情况并不清楚。
对方的目标，已经一目了然。马黑子立刻命老鸦回来报信！其他人留下继续盯着，因为山路实在是不好走，所以现在才赶回来！
张舟只觉得脑袋嗡嗡作响！担心什么来什么！山上有埋伏，那么峡谷两端必然会有狙击和追杀！这时候，平王和霍小云也朝这里赶来，张舟把老鸦遣回刑捕队伍，自己则迎上赵琪瑛，简单说了经过，又把自己的想法说了一遍，然后道“殿下，今天断然不能入谷了！我怕敌人会来硬的！应该提前做好准备才是！”
有外人的时候，张舟对赵琪瑛还是殿下相称。经过良州一行的种种遭遇，赵琪瑛显得成熟冷静许多，对张舟说道“这次多亏了你！”
张舟表情严肃道“我昨晚感觉坐立不安，特别担心会出事，所以派人延伸了探查区域，才有了这意外发现。”
平王习惯性的对张舟问道“下一步，应该怎么做？难道我们要这里守着，等待援军吗？”
“那当然不行，我们只带了十几天的用水和粮草，如果真的进行驻守，已用不了几天，我们自己就先被困死了”
回大雁关请援军？谁敢保证司马广野的忠诚可信？对面敌人的刀可以躲，身后的刀怎么躲？这个事，两个人早有共识，也是拒绝司马广野派兵护送的主因！这个险，他们不敢冒！所以，去大雁关请救兵是不敢指望的！
张舟想了想，对霍小云问道“霍将军怎么看？”
霍小云毕竟是禁军主将，作战之事还得他定个主意。霍小云略做沉思道“不能坐以待毙！那就主动出击！先把探马撒出去！只要对方不是正规军，我就有把握一战而胜！”
张舟补充道“其它方面也得做好防备！”
霍小云坦然道“侯爷可先行调派人手，把剩下的禁军留给末将足够用！”
虽然在大雁关时，司马广野对这些禁军有过轻视，但霍小云对这两千人的战力，极为自信。这两千人马在禁军中绝对属于最优秀的存在，因为探马的不到位，险些酿成大错，他也需要一场胜利来证明自己。
赵琪瑛对张舟的信任自然不必说，为了打消他的顾虑，说道“张舟，你大胆安排就是！”
张舟点点头，略做沉思后，说出自己的想法和安排，赵琪瑛看看霍小云，霍小云表示没有异议。便不再犹豫，说道“那就按张舟的意思办，马上行动！”
各自分头行动。禁军出二百弓箭手，由老鸦领路前去围困山顶之敌，根据老鸦的信息，那里上山艰难，下山就更为不易，二百弓箭手，只要占据地利，完全可以困死山上之敌，这个祸患不能留；尤南七协助刘满洲，率领黑虎营负责用大车圈起一个临时营地，以防有敌人突击到队伍中，造成不可预知的损失，做最后的防御；由五百禁军，负责防守谷口，用十几辆大车封堵谷口，形成一道车墙，加上提前占据两侧的有利地势，而且谷口狭窄，估计挡住一两千人的骑兵，绰绰有余；最难预测结果的就是霍小云！他主动留下三百人协助刑捕营做车队防御，自己只带领一千骑兵，准备迎接正面的交锋！
大量的探马被派出，以求锁定目标。不久就在西南方发生了双方探马间的接触，相互各射了几箭，没有发生死伤！几次接触后，对方的主力终于出现，估算有两千人的规模，服装杂乱，应是天界山部落的人马！
霍小云决定以逸待劳，战场选择地，离队伍防区并不远，只有三里地左右！赵琪瑛和张舟骑马站在一个小土坡上，可以看得很清楚！
霍小云没有急于冲锋，他在等待对方靠近，骑兵最好的冲锋距离，并不长，从起步，再经过马匹热身，到冲锋，五六十丈最为理想！尤其这样土地松软的地方，长距离突袭，后果会很惨！
另外霍小云也吃不准对方有没有后续力量，自信不代表可以盲目挥霍，他必须要做到一战而胜，彻底打垮敌人！
对方则没有犹豫，快速展开队形，嘴里发出兴奋的呼啸声，手里摇晃着五花八门的武器，开始向霍小云的阵列慢跑！
霍小云把队列排成五列，自己立马阵前，随着敌人马蹄声隆隆逼近，霍小云一抬手，所有人弯弓搭箭，做扬射之姿。
单纯的拉弓射箭并不难，寻常老百姓也可以做到，但能在军中任弓箭手，绝对不简单，是需要严格考量的，加上射弓制作不易，所以在正常军队中，只能按一定比例去配备弓箭手。霍小云的两千禁军骑兵，人人配弓，一是说明，其装备极为精良，二是说明选拔和训练都极为到位，实打实的禁军精锐之师。
当看清第一个敌人的眉目之时，霍小云手向前一挥，怒喝一声“放！”
千只羽箭抛射而出，如雨点般洒进敌人的前阵！大量的人仰马翻，掀起血花无数！攻势随之一顿！
霍小云取出大刀，空中一挥，高喊一声“冲”，一马当先，身后一千禁军精骑，紧随其后整阵冲出！十几丈后，两军也即将对撞之前，骑军已然将马速强行提到最快，为首的霍小云，用浑厚的嗓音暴喝一声“杀！”，千人随之齐声喊杀，声如雷、势如虎！一千精骑，摧枯拉朽的，瞬间撕开了敌人散乱的战阵，所遇之敌一触即溃，极短的时间内，不知道多少敌人死于这种冲锋之下，可是敌人竟然没有产生预想中的溃逃，而是在霍小云的冲势放缓后，迅速缓过神来，围杀过去！
张舟无法看见具体，但也在最初的冲杀中，感受到沙场上的壮怀激烈，全身热血不由沸腾起来！手扶刀柄，一言不发！他不怀疑霍小云会在这场厮杀中取胜！在他看来，人数相当，正面厮杀，纪律严明者必胜！但是他很快发现，在敌人迅速围拢后，霍小云已经失去了再次发动有力冲锋的机会。短暂思索后，果断让身边的杨小郎去发布一条命令让负责车队防御的三百禁军集合，马上备战，准备增援。
他对赵琪瑛解释说，这种缠斗，霍小云就算取胜，也会折损很多人！自己准备带人帮助一下，不仅可以快一些的重创敌人，还能减少损失！
赵琪瑛根本不同意张舟涉险，改由一名校尉负责带领第二梯队的冲锋！
张舟之所以敢这样安排，是因为陈朝英这次带来二百多马夫，有一多半都是身手极好的硬手，就算有零星敌人闯入，也能轻松应对！他一开始不想暴露这些，但是霍小云领人厮杀那一刻，他对自己的私心有些羞愧。
第二梯队冲杀出去后，张舟才发现，尤南七竟然也跟了出去！想阻拦也来不及了！
第二梯队的加入，使得战场局势很快转变，敌人终于放弃了战斗的欲望，开始溃散，目测只有几百敌人逃走，霍小云并没有进行追赶，而是命令快速打扫战场。
满身是血的尤南七，脸上有些害怕张舟训斥的胆怯，慢慢吞吞的走到驱马前来的张舟面前，张舟本来想痛骂他一通，但是却说不出口！虽然没有亲历，但是眼前的尸横遍野，他看得清！那一声声嘶喊，他听得见！空气中的血腥，他闻得到！看着一个个死伤者被战友扶起带走，沉重莫名！最后只是低声说道“没事就好！”
尤南七无碍，因为作战勇猛，还被霍小云夸赞，可是没有人兴奋的起来。经过查点，战果很快被报了上来。此战杀敌有一千三百多人，己方死伤也近四百人！就那么短暂的一刻时间，就有近两千人死于沙场！
霍小云看出张舟的沉痛之色，心里感念！每逢大战，那些官员第一个考虑的就是功劳多大，谁会在乎那些冰冷的伤亡数字呢？
“既然当了兵，这生死也就要看淡，侯爷也不必伤怀！”
张舟并没有从他的安慰中平复多少，久久不说话，霍小云继续道“这次真的让本将很意外，其实战场厮杀，这样绞杀在一起，不肯松口的情况，很少发生，大规模的死伤也往往在一方溃逃才会发生，除了死仇对垒，很少有这样拼家底的！”
张舟猛然一惊，转头盯着霍小云，不知道想些什么！霍小云不知所以时，张舟拨马就走，同时大喊道“霍将军，快随我去见平王！可能有大麻烦！”