第十七章,红石的脚步
混乱还在继续。在大隼部落战士的抢杀中，死伤的人类越来越多。奇尔似乎并没有打算阻止部落的抢掠。他犹豫地后退到远处，但不知道该怎么办才好。
菲勒西斯漠然地注视这人群。鲜血流到菲勒西斯的脚下，他突然想到了什么似的，半跪下来，蘸着鲜血画下了一个魔法阵。然后，他拔出法杖，轻声唱诵着咒语。人类的死尸随着咒语的声音发出紫色的光晕，他们重新站了起来，带着满身的鲜血加入了战斗。他们虽然赤手空拳，几乎没有什么战斗力，但是他们完全不惧怕兵器的攻击，把大隼部落的战士们逼得不断后退。
“菲勒西斯！你在干什么？”奇尔最先发现是菲勒西斯把死去的人类变成了僵尸。然而菲勒西斯并没有因为奇尔的警告而中断魔法，他继续操控着自己的僵尸军队攻击部落的战士。这些僵尸似乎并不能执行过于复杂的命令，它们看起来只懂得攻击附近的活人，连那些被抢掠走的人类妇孺也成了它们的目标。几分钟之后，部落的战士渐渐从混乱中恢复了勇气，并斩断了那些僵尸的手脚，解除了危机。
“哼……”菲勒西斯耸了耸肩。“王后陛下、钉子，你们呆在这儿。”他说着拔出镇魂剑索西亚向敌群冲去。
“嘿，菲勒西斯！你做得这些还不够吗？停下！我不能这样看着你杀害我的同胞！”奇尔拦在菲勒西斯面前大声说。
“别妨碍了我们的计划，奇尔。”
“该死的，你必须停下！”
“那么你只能靠战斗来阻止我了。”菲勒西斯无视奇尔的警告，趁大隼部落的战士还没有回复秩序的时候，召唤出无数的幽灵火向敌人袭去。那些试图近身攻击他的战士也被镇魂剑索西亚砍伤，摔倒在地上失去了战意。
“杀了那个黑袍巫师！杀了那个黑塔的鬼魂！”大隼部落的大部分战士们已经向北出发，听到消息又折返回来，向菲勒西斯围拢而来。“不要惧怕他，他只有一个人！”话音刚落，战士们就蜂拥而上，数不清的利刃向他刺来。但是他毫不畏惧，他高声唱诵咒语，那些倒下的尸体在咒语的作用下突然爆炸开来。血肉纷飞，猛烈的气浪把部落战士吹倒了一大片。他们之中大多数人已经难以站起来，但也有少数疯狂地咆哮着，带着浑身的鲜血继续向他攻击。可是他们不慎踩上了菲勒西斯布下的利爪陷阱，死在了纵横交错的骨刺之中。余下的部落战士都被魔法所慑，没有人敢于上前一步。
“你们太弱了，根本不配红石这个名字。”菲勒西斯用他们能够听懂的土著语说，“强盗、劫匪、食人族……你们之中没有一个战士。”菲勒西斯踩着遍地的鲜血向部落战士们步步紧逼。那些幸存下来的人类远远地躲在一边。部落的战士不断后退着，偶尔有几个鼓足勇气向菲勒西斯发起攻击的兽人，还没等举起手臂就被骨刺刺穿了脑袋。
然而就在这个时候，一个洪亮的声音在人群后面响起，部落的战士们突然停止了后退。“保持前进，不要让黑塔的巫妖看到你们的怯懦！”说着，人群中走出一位强壮的兽人战士。他与大隼部落的战士看起来安全不同。他身穿着黑色皮毛衬甲，上面是板甲护胸，护胸上带着斑驳的划痕和锈迹。他的神情骠悍，兵器也显得更佳锋利。与特里尼亚战役中的红石部落战士打扮得一模一样。
“让我猜猜——”菲勒西斯用土著语说，“你是红石部落的使者，对吗？”
“巫妖，今天我会在这里杀死你，向我的同胞证明黑塔并不是不可战胜的！”那战士怒吼着站在菲勒西斯面前，毫不畏惧。
“你在说谎。”菲勒西斯打量着红石战士周围的士兵说，“你们真的认为可以靠你那生了锈的斧子杀死巫妖吗？”菲勒西斯说着笑了笑，大隼部落的战士们眼神中充满了困惑。“不过无所谓。当你们去到黑塔城下的时候你们自然会明白。到那时，你们的沮丧和悔恨会让战场的气氛变得更加有趣。”菲勒西斯一边说一边向红石战士面前逼近，但这时他听到了奇尔的脚步声在身后响起。他急忙翻滚到一边，同时召唤出幽灵火分别向奇尔和面前所有敌人袭击。
奇尔发出战争怒吼，驱散了附近的幽灵火。红石部落的战士趁机向菲勒西斯冲锋。“你的末日到了！”他大吼着举起战斧，可是就在这个时候，他的脚下钻出一只魔法蜘蛛。这枚蜘蛛卵也是特里尼亚之战的战利品。菲勒西斯早就在身边丢下了虫卵，在魔法的催化下，虫卵迅速变成了蜘蛛，把红石战士用蛛网死死地固定在地面上。吐尽蛛丝之后，蜘蛛身上的魔法也衰退了，变成了一架空壳。
“看来事实恰恰相反。”菲勒西斯举起法杖，唱诵着咒语。这时奇尔飞快地冲到他面前，用肩膀撞向了他的胸口。咒语被打断了，菲勒西斯狼狈地站起身来，但被冲到他身前的奇尔扯着领子提了起来。
“你疯了，菲勒西斯！你疯了！”奇尔愤怒地说，“看看你都干了什么！”
“我只是想确认红石部落的使者是否也在这支队伍里。现在我达到目的了。”虽然呼吸艰难，但菲勒西斯依旧保持着神秘的笑容说，“你为什么不去保护他们呢？这样你就可以帮助我留下踪迹，让我追到他们的大酋长。你也可以了解更多红石部落的秘密。”
“这就是你的目的？杀死这么多人只是为了这个？”奇尔咬牙切齿地问。
“只有这样可以让他们加速前进。如果这十几个人的牺牲可以阻止战争，那这牺牲必然是值得的。”菲勒西斯说，“看在奥德修斯的份上，在你的族人怀疑你之前，我们还是把戏演下去吧。”他说着举起镇魂剑。奇尔紧锁着眉头，但面色无奈地摇了摇头。“怪不得人人都恨影族人。”奇尔扯着菲勒西斯的衣领摔向地面，并且拔出大战枪刺在了他的身侧，但在旁人看来，菲勒西斯的胸口仿佛被奇尔刺穿了一样。菲勒西斯装作很痛苦地挣扎了一阵子，终于不动了。围观的人类和魔族人都舒了一口气，但只有奇尔依旧迅速拔出大战枪，快步来到红石战士身边，帮助他从蛛丝中摆脱出来。
“红石感谢你的帮助！告诉我你的名字。”红石战士说。
“我们没时间说这个。你们实在是太轻敌了！我和我的部落一直在与黑塔战斗，所以很了解他们。只有毁掉了巫妖的命匣才能杀死他们。”奇尔说谎道，“那家伙很快就会再次站起来，我们必须尽快离开这里。我必须要见你们的大酋长！”
“大酋长带领战士向雷蒙丁去了，我会为你带路的。”红石战士看了看菲勒西斯的“尸体”，带领着奇尔和混乱的部落人向北方赶去。在部落的掠夺下，人类的商队当然难以幸免，只有少数几个人活了下来。
菲勒西斯躺了两分钟才坐起身。他凝视着部落战士离去的方向皱了皱眉，心中泛起一阵危机感。
雷蒙丁，这个他从小长大的地方，一直都是赫瑞法尔最重要的城镇。它不但是乌瑟克雷中部唯一一个向商队开放的影族人城镇，也是穿过北方的关隘山脉唯一的路卡。关隘山山脉从北方直下，划过一条巨大的曲线，斜贯乌瑟克雷，只有一个峡口可以通行。在传说中的上古大战时，炽天使泽尔召唤出神圣雷暴将长恶魔李伯利斯打回地狱，这雷暴的力量是如此之强，甚至把关隘山最高的高峰劈成两半，留下了这个峡口，被后人称为“雷蒙丁”，意为“落雷谷”。影族人最先在这里建立了哨卡，西南方的人如果打算旅行到北方，就必须要路过这里。这个山中小城虽然居民并不多，但这里却耸立着钢铁铸就的“幽魂堡垒”，是强大的御敌屏障。离开雷蒙丁继续向北有三条路：一条通向灯塔山西侧的龙墓，另一条就是黑塔城奈沃海文，最东边的路则穿过冰原和古代战场，黑城堡格雷夫塞坐落在路的尽头。如果红石部落的战士离开了雷蒙丁，那他就彻底失去了追踪他们的机会。也就是说，他们一秒都不能耽搁。
他回头看了看那些人类的难民，珂迪莉娅正在人群中解释着什么。那些人类看上去即痛苦又害怕。不少部落的俘虏趁着混乱逃回到亲友和同胞的身边。但依然有一大半的人被杀死或者带走。幸存的老人和妇女正在哭泣着为死难者默哀。几个身强力壮的男子则利用随身携带的工具挖着坟墓。其实那些死者并不需要坟墓，因为菲勒西斯的尸爆魔法几乎把所有尸体都变成了碎块。即使如此，那些人类依旧在忙碌着。珂迪莉娅抽出一根箭交给人类的领袖，然后才与弥诺提亚斯和钉子回到了菲勒西斯的身边。她看上去显得很高兴，也许是因为她帮助那些难民找到了归宿的关系。
“他们很乐意去特里尼亚。但他们不认识路，所以我解释了半天。”她说，“他们几乎听不懂通用语，看上去好像都是从更南的地方逃过来的。”
“一个上千人的城镇被烧光了，但能够逃到这里的人还不够五十个。”弥诺提亚斯说，“其中有几个人曾是商队的，他们会一点通用语，但说得不太好。”
“因为他们的商队平时并不需要到乌瑟克雷交换物资。”菲勒西斯说，“看来整个厄伦斯都被战火覆盖了。”他思考了片刻，叹了一口气，“如果继圣之章现在在精灵的圣殿中，中洲联军就不可能像这样分崩离析。看来我们不仅仅在拯救乌瑟克雷，也在试图拯救中洲。”他说着看了看太阳，辨认了时间和方向，“我们必须快点走，必须要在部落大酋长的前面抵达雷蒙丁。好在这条路我很熟悉。”说完，他们改道向北，重新开始了旅程。菲勒西斯在队伍的前方带路，冰风带着他的黑袍子翩翩起舞，也让他的背影看起来非常孤独。众人一路追赶着部落队伍的痕迹前进。有时候雪原上的踪迹会被风雪覆盖，但菲勒西斯总能找到奇尔留下的路标。
“他们在加速赶路。”菲勒西斯检查着奇尔留下的标记说，“部落战士们的脚底下点了火，他们日夜兼程，一直向雷蒙丁进发。看这个样子，他们恐怕不到一周就能到幽魂堡垒的城墙之下。”他说着看了看天色。如果是他独自一人，他一定不会停下来休息，但现在他必须考虑珂迪莉娅是否能够习惯这样紧张的旅行。
“我可不想拖累了你和你的计划。”珂迪莉娅撇撇嘴，“只要你能兑现你的承诺，我不会有什么怨言的。”
“弥诺提亚斯，你呢？也许你要背着王后陛下连夜赶路了。”菲勒西斯转过身问牛头人，“如果你感到疲惫必须告诉我，雪原是容不得一丝勉强的。”
“只要你别在冰层上带路就行。”弥诺提亚斯冷哼了一声，似乎还对踩破冰层的事情念念不忘。
“今天我们找个山洞休息一下，恢复体力。离开树圈到雷蒙丁的路上我们大概不会再停下了。”菲勒西斯点了点头。钉子仿佛要说什么似的看着他，他皱了皱眉毛。“好吧钉子，不论你想说什么，说吧。”
“您问了所有人，就是没问我有没有怨言……”钉子说。
“那是因为不论任何事，你总是有怨言。”菲勒西斯没好气地摇了摇头。
他们在附近的山洞中吃掉了一半的食物和水，减少负重。第二天，他们沿着奇尔留下的标记追赶红石的部队，只用了三天就超过了大隼部落的先锋。之后，他们离开大路，顺着一条山路走到了关隘山的山谷中。菲勒西斯对这片山谷非常熟悉，虽然走这条路有些绕远，但山谷中有不少大型野兽可供猎捕，而且可以远离部落战士的侵扰。这条路他走了很多次，但只有这次让他感到非常忐忑。山谷两侧陡峭的石壁让他感到莫名其妙的恐惧，那些结着一根根冰锥的页岩仿佛一张血盆大口，随时会把他们吞噬到黑暗之中。
“主人，你这是怎么了？这里什么也没有啊！”钉子问。
“不……巫师的直觉告诉我，这里有人在等着我们。”菲勒西斯谨慎地打量着峭壁回答，“这样的地形实在是太危险了，伏兵会随时出现在我们的头上。赫忒啊，这里根本没有我们的躲避之处。”
“也许敌人就在我们的前面。”弥诺提亚斯突然说着指了指他们正前方的山谷。
山谷中泛起了阵阵寒风，一个形单影只的黑袍巫师随风走入了他们的视线。他身穿黑色华袍，手握着一柄赤色的长杖，银色的卷发随风飘舞。“不……这不可能……”菲勒西斯睁大眼睛喃喃道，“瑞苏斯大师！”
“你无法阻止巫王的复生，奥德修斯。”瑞苏斯走到众人的附近，镇定地说，“巫王已经看到了你的未来，年轻人——你将一事无成，背负着背叛之名逃离你的故乡，饱受折磨。”瑞苏斯说，“然而这结局是可以改变的，只要你以奥德修斯之名立誓，用你的血肉作为牺牲，偿还你先人犯下的罪孽，你就可以重新回到巫王的座下。我相信在其名下，你将比现在更有建树。”瑞苏斯在众人不远处停下脚步。菲勒西斯这才注意到瑞苏斯的肉体已经死亡，满脸都是尸斑。
“叛徒！你才不配这身黑袍，瑞苏斯！”菲勒西斯毫不畏惧地回答，“你违背了黑袍巫师的准则，你藐视魂灵，你愧对大死神胡斯，愧对伽拉忒斯殿下的亡魂！”
“你的回答并不出我所料。但你必须知道，你已经错过了唯一一次效忠于巫王的机会。”瑞苏斯说着高举法杖，释放出无数个白色的死灵火。菲勒西斯众人急忙躲避，然而死灵火并没有追踪他们，反而在他们的身后瞬间凝结起来。
“堵上你们的耳朵！”菲勒西斯高喊道。他话音刚落，死灵火凝结成的光球就释放出剧烈的爆炸，死亡波纹强烈的音波甚至给免疫亡灵法术的菲勒西斯也造成了尖锐的耳鸣。菲勒西斯迅速站起来，拔杖应对。珂迪莉亚被魔法击晕了过去，弥诺提亚斯则半跪在地上，艰难地支撑着。钉子虽然并不惧怕亡灵法术，但依旧捂着耳朵趴在了地上。
“圣神啊！钉子，别愣着！你不怕亡灵魔法！”菲勒西斯厉声责备着钉子，同时向瑞苏斯冲了过去。钉子赶忙爬起身来，从行囊中掏出一枚虫卵和一片肩胛骨丢给菲勒西斯。在菲勒西斯的咒语下，肩胛骨变成了一面带刺的骨盾，虫卵则变成一只巨大的飞蛾，拖着剧毒的粉尘向瑞苏斯袭去。可是这只飞蛾还没能靠近瑞苏斯就被某种魔法炸成了碎片。“这一定是玩笑！”菲勒西斯仗盾前冲。弥诺提亚斯勉强站了起来，跟在他的身后。瑞苏斯又召唤出数十个死灵火，同时在吟唱着什么咒语。
“打断他！”菲勒西斯大叫道，同时召唤出黑色的凋零之火保护着自己和弥诺提亚斯，“他是沉默施法的大师，需要他吟唱的的咒语一定是我们都吃不消的。”他说着在盾牌的掩护下，拔出镇魂剑索西亚，直接向瑞苏斯冲去。
“喝啊！”弥诺提亚斯操起战斧向瑞苏斯投去，同时拖着流星锤跟在菲勒西斯身后。瑞苏斯站在原地不断唱诵着咒语，就在他被战斧击中的一瞬间，他突然消失，然后又在原地重新出现，并没有被战斧打断吟唱。菲勒西斯集中精力使用沉默施法射出一根骨刺，又把镇魂剑索西亚投了出去，终于用尽全力打断了瑞苏斯的咒语。
“哦，年轻人，你将是多么优秀的巫妖啊。这太让人遗憾了。”瑞苏斯后退了几步，避开了菲勒西斯的宝剑，与此同时，他激活了早已埋下的骨陷阱。坚固的骨刺突然钻出了地面，虽然并没有击中菲勒西斯和弥诺提亚斯，但完全封死了他们的退路。“尽管跑吧，可怜的奥德修斯，但你无法阻止雷蒙丁的陷落。这是巫王早已预见的事情。”瑞苏斯说着，整个人都肿胀起来。弥诺提亚斯还保持着冲刺，但被菲勒西斯急忙挡在面前。
“干什么！”
“蹲下，他就要尸爆了！”菲勒西斯把自己隐藏在骨盾的后面。就在这个时候，瑞苏斯爆炸了，滚烫剧毒的血肉被剧烈的爆炸溅得四处都是，在雪地上留下点点冒烟的痕迹。菲勒西斯的骨盾也被爆炸变成了碎片，巨大的冲击力让他摔倒在地。但弥诺提亚斯并没有停下攻击，就在菲勒西斯的骨盾被炸碎的同时，他站起身来，甩着流星锤冲向了瑞苏斯。瑞苏斯的幽魂飞到了半空中，神秘地微笑着，很快消失在冰风之中。
“太可怕了！主人，这实在是太可怕了！”钉子看到主人安然无事，急忙跑到菲勒西斯身边一惊一乍地喊道。
“不……其实并不可怕……”菲勒西斯苦笑着站起身说，“这才不是元老院大师的实力。论咒语的强度，他和我差不多，这才是怪事。”他和走到昏倒的珂迪莉娅身旁，检查着她的瞳孔。“莫瑞亚斯老师给我的信已经说过，瑞苏斯的命匣是被坏掉了的，现在显然是他人控制着瑞苏斯大师的肉体，也正是因此我们才能活到现在。”
在菲勒西斯的帮助下，珂迪莉娅醒了过来。她一度耳聋，连话都说不完整。过了很久才恢复正常。他们的旅程就这样被推迟了。休息了一天之后，弥诺提亚斯背着珂迪莉娅，在菲勒西斯的带领下加速向雷蒙丁赶去。他们走了四天，沿路路越过了南关隘山的外环，开始往北。然后他们看见了遥远正前方冲天的火光，山脉的轮廓也被包围在红光中。幽魂堡垒的外墙在红光中若隐若现，看起来他们已经迟到了。
“维拉啊，战斗已经开始了。”珂迪莉娅望着火光说。
“从这里的脚印上看，他们早就到了这里。”菲勒西斯说，“但雷蒙丁并不是那么容易被攻克的，我们还有机会。”说完，他带着众人隐蔽在峭壁下向城堡靠近。
雷蒙丁常年驻守着一千名亡灵战士。还有更多的奴隶和苦工在阿尔戈伦矿脉中工作。那里蕴含着丰富的铜、铁和煤，工业的火焰常年照耀着天穹，滚烫的煤灰和炉渣就直接被卸到幽魂堡垒的正门前，形成了一大片漆黑荒凉、寸草不生的平原，散发着黄色的毒烟，形成了一道有效的对敌屏障。可是这并不能阻挡红石部落无畏的战士们。他们架起了战鼓和云梯，看样子已经在城墙前围攻了两天。喊杀声阵阵传来，战斗的号角随即响起，那低沉的轰鸣振颤着山谷，甚至连幽魂堡垒的砖瓦都跟着颤抖起来。幽魂堡垒并没有菲勒西斯想象中的那样坚固。等他们靠近城堡的时候，红石的战士们已经登上了城墙。他们发出一阵阵惊天动地怒吼，直冲霄汉。
“王后陛下，我不希望你们也卷入这场战争。”菲勒西斯带领众人避开了城外的红石战士，拐入矿洞前的一条小路上，“这条矿坑通往雷蒙丁的死者大厅，我会给你们施放暂时的亡灵标记，这样你们就不会唤醒先祖的尸鬼而穿过死者大厅。大厅的另一个出口就在堡垒的大殿右侧。我和老师莫瑞亚斯的塔楼就在对面，这个时候那里是不会有守卫的，这是钥匙。”他说着把钥匙放到了珂迪莉娅手中，“现在我必须阻止这场战争。钉子，你也一起去吧。”
说完，他把珂迪莉娅他们送入了矿洞，他自己则一路来到幽魂堡垒东侧哨楼的门外。这里的守卫看起来都聚集到正门前抵御红石部落的战士了。他猛敲了一阵子门，才得到了一个亡灵守卫的回应。“诸神保佑！黑袍领主，我们正需要帮助！”守卫说。
“这里的兵力为什么这么少？战士们在哪里？”菲勒西斯向正门看去，那里火光闪动，把夜色装饰得紫红，让霜尘的暮霭看上去是那么瑰丽。然而这美景让菲勒西斯感到危机重重，“告诉我这里的编制是怎么回事？为什么这么轻易就让部落攻占了城墙？”
“是瑞苏斯大师。他说黑塔已经开战，因此从这里带走了五百个战士，他原本要求七百个，被我们拒绝了。”守卫带着菲勒西斯急忙向正门赶去，“您是从黑塔来吗？黑塔的战事如何？我们是否要放弃雷蒙丁回防？”
“什么？圣神诅咒那该死的叛徒！”菲勒西斯咬牙启齿地骂道，“你们被骗了！黑塔并没有被攻击！”这时他们顺着城墙拐到正门前，亡灵战士们正在全力抵抗着入侵者，但他们人数太少了，无法阻止涌上城墙的敌军。看到黑巫师的到来，那些亡灵战士仿佛看到了救星一般向菲勒西斯求救。菲勒西斯焦急地看着气势汹汹的红石战士，也终于体会到了特里尼亚战役中那些吸血鬼守卫的心情。
“敌人人数有限，所以我们还有希望。叫战士们后撤到内城，整理防线！战士们！后撤！”他拔出法杖维持着战士们的秩序，就在这时，他再次看到了城墙上那红石首领的身影，那身影看起来比在特里尼亚时还要高大，他额头上的巨龙标记正闪烁着耀眼的光芒。;