第二十四章 落脚驿站
一路跌跌撞撞地出了泰城往城郊的驿站去。其间还因为心神恍惚加上天色渐渐暗下来，而没有看清地上的坎坷不平摔了一跤，险些滚下山坡去。手与脚早就磨破了，却只能咬牙关前行，连停都不敢停，脚后来又因为走太急而拐到，此生都没有这么狼狈过。
就这么一瘸一拐地走了一个多时辰差不多终于依稀看到驿站的模样，不由泪满眼眶，终于到了。然后又撑着走了几步，却在就要迈入栅门的那一刻晕眩袭来，只听得一妇人惊喊的声音，然后没了知觉。
再醒来的时候，发现自己躺在一个陌生的地方，身上的衣服已经让人换成干净的衣裳，连伤口都已经被包扎好了。如此一看，应该是安全了吧？想要松口气笑的，可眼角却忍不住湿润起来，不知道小鱼她怎么样了……想这，不禁满腹委屈都上来，眼泪唰唰落下，胸口也发闷起来。
一声惊呼传来，“呀，姑娘你怎么哭了？”接着一只手伸来慌张地用衣袖替我拭泪。
我抬头一看，入目的是一张老实憨厚的农妇的颜容。她的声音几分熟悉，跟晕倒前那个惊呼声重合起来，应该就是她救了吧？我忙声道，“多谢夫人拯救之恩！”
妇人愣了一下，笑了起来，“什么夫人啊，我们这儿乡下不兴这套，姑娘要是不嫌弃就随大伙儿叫我一声黄大娘吧。再说了，姑娘你是在我家驿站门口晕倒的，我怎么能见死不救呢？”说到这里，她取来边上的小包裹给我，“我见你浑身是泥就借了套衣物替你换上，你的衣服我也已经洗了，这些是从你衣服里拿出来的东西，你看看有没有少。”
我接过包袱，心里不知是什么滋味，感动得几乎要泛滥。最后道，“不用点了，我信您。”
她又弯了眉目，笑得和蔼可亲，“故娘有十九了吧？我女儿也有你这般年纪了，只可惜她嫁到南方去了，一年半载的也回不来。”说及她的女儿，她流露出想念来和淡淡哀伤来。
我忙宽声安慰道，“你女儿也一定很想回来看你的。”
妇人笑笑转开话题不说了，“姑娘你怎么会弄的这般狼狈？是不是遇见山贼了？最近附近一带都不大安全。”
我苦笑，“也算是吧……”只不过那些人比山贼更残忍，他们要的不是我的财，而是我的命。
黄大娘听我这么一说，居然动容伸手来牵我的手，眼里是深深怜悯，“真是苦了你了……对了，看你也不像是本地人，怎么，是一个人来的？你应当嫁人了吧？那夫婿呢？”
听她一提夫婿，脑中就浮现出那偷来的闲得的两年的相守时光，再想到他重伤的消息，心头一紧，鼻头一酸，又红了眼眶，抽泣道，“我原是京都人氏，此行是要前往京都寻夫君的。原是与妹妹结伴而来的，可岂料半途会遭遇歹徒，与妹妹失散。如今妹妹下落不明，生死未卜……”说着说着，终究是泣不成声。
黄大娘见我落泪，有些慌乱，忙柔声劝我道，“姑娘你莫要太过伤心，万一伤了身子可就不好了。而且，吉人自有天相，姑娘都平安了，姑娘的妹子也一定会没事的……”
吉人自有天相么？我滞了泪，此时，我除了在心底祈求上天保佑小鱼平安外还能有什么其它的办法呢？方惊觉如同当日得知嫁于高琰时一般四方无援，孑然独立。但后来不也发现了，其实身边是有人相伴的。塞翁失马，焉知非福？说不定小鱼早已顺利逃脱，此时正在找我呢。这一想，囊擦了眼泪问黄大娘，“大娘，我昏迷了多久了？”
大娘没有想到我心情会如此反复，怔了下才答道，“有两日了。”
“那其间有没有一个十五岁的姑娘来过？”我追问道。
黄大娘摇摇头道，“这乡间驿站大多是接待远行的商队，大部分都是一些大男人的，鲜少有姑娘来，这两日更是没有见到。”
我黯然垂眸，口腔里泛起辛涩的味道，小鱼她没有来过？为什么呢，难道……念头才自己斥退。小鱼她不会有事的。应该是她有事情担搁了，又或是找错地方了。思此又问大娘道，“大娘，这泰城周边有多少驿站？”
黄大娘微微思考了下道，“原本是东南西北各有一个驿站的，可西城的那个驿站因为经营不善倒了。现下只有三家了。”
那就是说我的猜测还是有可能的，哪怕有那么一点点的可能，就可以给予我最大的安慰，更是能相信小鱼她没有出事。这么自欺欺人地想想也才微微缓和了心情，平静了心便容易想清楚接下来该怎么办。沉思了下后从小包裹里头拿出一锭金子塞进黄大娘的手里。然后笑道，“我想尽快前往边城，劳累您帮我找辆好马车来。”
可黄大娘一看我塞到她手中的金子，脸当场板起，伸手推回金子，语气也带了点愠怒，“姑娘这是什么意思？虽然我不是个富人，甚至有些穷，但我也不贪你这些钱。而且只是帮你找马车这种小事情，哪里要这么多的酬劳？姑娘你这不是拿钱来污辱我么？”
难为在这乡镇间有如此自律的人，也或许就是因为这乡镇间的淳朴才育得这般的人。我于心底叹，立即收回金子来，然后去拉她的手。因为是长年忙于劳作的手，十分粗糙，我却为之动容，宽声道歉道，“大娘误会我了，我绝非有想污辱大娘您的意思。只是从前出门都是家人打点着，所以一时没弄清到底该花多少银两，这才冒犯了大娘，还望大娘念在我无知的份上莫要生气了。您看我就一个人，而且从未出过远门，之后的一些事宜还要麻烦大娘呢。”
黄大娘听我这样子说才将脸色缓和下来，然后叹气道，“刚在门口拣到你，看到你正面的样子就知道你家里非富即贵，唉……也确实为难你了。这样吧，一切你不用担心，全部都包在我身上。还有费用什么的我们拿来算个清楚明白，我会将所用的钱都记下来，到时候与你核对了你再将钱付给我。这样可好？”
她也没有大方地说不要我的钱，可如此诚意地与我商量，隐隐中透着乡镇人的朴实，实在难得可贵了。我不禁微笑，颔首，“那就麻烦大娘了。”
黄大娘又恢复之前一样，憨实地笑着摆摆手道，“不麻烦不麻烦，不过，姑娘你看你腿都伤成这样了，要不要等能走路了再走？”她担心地看我。
我心头一暖，“也好，顺道等等看有没有妹妹的消息。”