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      不多时要紧的客人差不多都来了,云阳郡主便回了后堂,陪着一众贵客说话,身边带着怡姐儿和嘉娘不说,还时时把安然推到人前。

    当着贵妇们的面,云阳郡主看了一眼赵氏,笑道:“不怕南安侯夫人不高兴,我早就想认九娘做义女的,实在是羡慕夫人有这样漂亮乖巧的女儿。”

    “只是我终究晚了一步,皇上倒是先下了赐婚九娘和明修的圣旨,怕他们两口子不自在,只能作罢。”云阳郡主故作遗憾的摇头道:“嘉娘和怡姐儿都口口声声的叫她姐姐,我没认个干女儿真是憾事一件。”

    众人听了,眼中更是闪过艳羡的目光,口中也纷纷夸赞安然。

    赵氏忙笑着说了句:“能入了郡主的眼,是九娘的福分。您待她的好,她本该把您当长辈孝敬。”

    旁边的靖北侯夫人也笑道:“郡主和九姑娘都有这份心便足矣,不在乎那些虚名的。”

    “是九娘的福气,更是我的福气!”云阳郡主说罢,拿起帕子按了按眼角的水光,道:“不是九娘,我还不知道多会儿能见到我们嘉娘。”

    即便是认了郡主夫妇,嘉娘的名字并没有改,以示对养父母的尊重,只是对外要称她为“谭嘉”了。

    “郡主跟嘉娘母子缘分深,这才能团聚。”今日的赵氏倒是十足容光焕发,说话有底气多了。

    自从听了三娘的话,决定善待拉拢安然,赵氏便言语上也时时护着安然,在别人面前提起安然来也是一副与有荣焉的模样。如今嫡长女有孕,站在她们这一边的庶女又有出息,她自然是志得意满。

    如今在云阳郡主府上众人也能恭维着她,虽说她是南安侯夫人,也不够。还需看了三娘毅郡王府世子妃的面子、安九未来平远侯夫人的面子上。

    见她知道护着安然,云阳郡主也乐得给她几分颜面,一时间气氛倒是十分融洽。

    定北侯夫人坐在稍远些的地方,听着这些话,心里头颇有些不是滋味。

    没有能给庭哥儿求娶安然,着实是遗憾。想到孟姨娘又开始频频上门来求她给庭哥儿说亲,可庭哥儿最近确实木头似的,对这些事一概不接话,只说要专心读书。

    这分明是旧情未忘。

    可安然已经被赐婚平远侯了,这样的非分之想,压根儿就不能有。

    看着方庭失魂落魄的模样,定北侯夫人也有几分气。若是当时方庭能自己坚定些,敢于在流言蜚语中说出他和安然的关系,定亲的事坐实,而不是优柔寡断,她倒不介意当一回众人眼中“打压”庶子的嫡母。

    可方庭没有平远侯的气魄。

    庆乡侯夫人就坐在定北侯夫人身边,见娘家嫂子颇有些失神的模样,忙低声安慰了几句。

    事情发展到今日,无论是南安侯府和安然本人,都没有要再计较的意思,便是最好的结果了。

    定北侯夫人只得暂且撂开手,也随着众人一齐说笑。

    云阳郡主把女儿重新带回人前,又把算是将嘉娘带到她面前的安然几乎捧上了天,可是对养育过嘉娘三年的刘学士府上却是只字未提,甚至这一回都没有邀请她们。

    明明上一回云阳郡主母女没有相认时,刘学士府上的女眷还来过给云阳郡主拜寿。

    着实是太奇怪了。

    众人心中都隐隐有了猜测,莫非是主母吴氏曾经苛待过嘉娘?或是做了什么对不起嘉娘的事?

    云阳郡主是个爽利大方的行礼,想来是恩怨分明。如今她越是对安然重视,也侧面表明她对学士府越大的不满。只是今日是大好的日子,自然没人愿意提起这些不愉快的事来。

    众人正说着话,只听到外头有丫鬟进来通报,说是皇后娘娘命人送来了赏赐。

    云阳郡主和皇后的关系,京中贵妇们没有不知道的。原说今日皇后娘娘也要过来的,却因故未能成行。没人知道这还是被云阳郡主给劝住的,她打趣的说皇后千金凤躯,怎能随意离宫?

    实则云阳郡主是怕仍有瑞亲王余孽,会伤了皇后。且最近皇后凤体欠安,今日来的人多反而吵得她不舒服。她知道皇后是想给嘉娘做面子,却也把皇后给劝住了。

    只说了改日让云阳郡主带嘉娘进宫,这才作罢。

    说话间已经有六个蓝衣内侍走了进来,前头是一位红衣的内侍。

    “给云阳郡主、诸位夫人们请安。”红衣内侍和和气气的笑道:“皇后娘娘恭贺云阳郡主母女团聚之喜。”

    说罢,只见后头的六个蓝衣内侍捧着六个铺着大红绒布的托盘。

    “东珠十串、玉如意三对、羊脂玉佩三对、各色赤金宝石手镯六对,红宝石头面一套、点翠头面一套。”

    众人瞧在眼中,不由暗暗咋舌。皇后娘娘赏赐倒也罢了,还贴心的想到了安然。中间有玉如意、玉佩、手镯都是给三个人准备的。给足了云阳郡主面子。

    可这情分也羡慕不来。

    云阳郡主忙谢恩收下,随即便命人打赏内侍,请他们去吃茶。

    众人又是围着她恭维了一番,只是这一回,主动讨好安然的人也很多。未来的平远侯夫人、很得云阳郡主青眼、如今也被皇后娘娘看重,羡慕她好福气的同时,也不得不重视起来。

    午饭后还请了戏班子,是有名的庆祥班。这一回可是平远侯亲自带着人里里外外的检查了一番,决计不能发生上一回的事。

    故此午饭开得早些。

    外院。

    今日他们夫妇重新寻回长女,是大喜之事,谭朗的故交同僚也来了不少,还有有交情世家的公子也全都来了。

    楚天泽带着吵嚷着要看未来嫂子的楚慕言来了,遇见了说要见姐夫的恒哥儿。两个人早就相熟的,这会儿又有了共同的话题,便凑到一块说话去了。

    “我嫂子果然是十分漂亮吗?”和楚天泽相似的桃花眼,眨了眨,道:“你快跟我讲讲。”

    恒哥儿点了点头。

    “九姐姐是我见过最漂亮的人啦!她和和气气的,人很好!”恒哥儿对陪着他玩过几次的安然很有好感,他小大人似的道:“跟姐夫很相配的。”

    楚慕言今年也是十三,只是生月比安然小些,他想象中的安然不过也是个小姑娘罢了,能有多好看?而且在他心中最好看的人,是他的三婶母,当今的皇后娘娘。

    “言哥,我带你去看九姐姐的猫吧!”恒哥儿见有人过来,要跟他们说话,便想带着楚慕言躲开。他神神秘秘的道:“是一只特别漂亮可爱的临清狮子猫,还是蓝绿鸳鸯眼呢!”

    楚慕言忍俊。

    这猫还是他帮着陆大哥要回来的,陆大哥才能拿去讨未来媳妇欢心。故此他点了点头,想去看看这猫如今怎么样了。

    “那猫是九姐姐从外面捡到的,可是九姐姐却很喜欢它。”恒哥儿没想那么多,随口对楚慕言道:“我娘说了,能捡到这样的品种,实在是匪夷所思,九姐姐运气真好。”

    旋即楚慕言挑了眉,露出挫败的神色。天知道他陆大哥是怎么把猫送出去的!怎么到现在安九姑娘都不知是他送的?

    二人刚想溜,却被摇着扇子无所事事的楚天泽给拦住了,“马上开席了,你们两个小家伙儿不许溜走,乖乖的在这儿坐着。”

    陆明修正巧过来,楚天泽便一手一个把他们提溜到陆明修面前,“看好你弟弟们。”自己躲清闲去了。

    “姐夫好!”恒哥儿露出乖巧的笑容来。

    还不待陆明修开口,楚慕言却先在他面前表忠心。“你这个小叛徒,之前还叫陆大哥的,这会儿就改口叫姐夫了!”

    “可安九姐姐是我大姐姐的姐姐,我不该叫姐夫么!”恒哥儿拗口的说了一串姐姐,眨巴着眼睛看着楚慕言。

    楚天泽听了个话音儿,闷笑着走了。

    一时开了席,他见到了不算陌生的人,也算是陆明修的“情敌”,定北侯府的庶长子方庭。

    方庭跟他弟弟方庾坐在一起,方庾拿起酒杯来,给方庭倒酒。往常在外头滴酒不沾的方庭,竟抬眼看着前方,端起了酒杯。

    楚天泽顺着他的目光看过去,正是陆明修的方向。

    方庭的眼中闪过一抹不甘、怨恨、嫉妒交织错杂的情绪,楚天泽不由皱了眉。

    先前定北侯府退亲的事,楚天泽也知道了。是他自己没担当,还能怨得了别人?镇日里圣贤书读了不少,倒是都读死了。

    故此他便有些看不上方庭,很快便走开了。

    撤了宴席后,有下人来报,说是花园中的戏班子已经都准备好了,只等贵人们移步过去。