第 23 章
“原来也是一个相公，还真是幸亏了你，我吴华感恩不尽。”这人虚弱的说着，想起来，挣扎了一下，被刘启晖一把按住了，说着：“别，你的身子虚着，躺着说话，而且这算什么，小事而已，兄台不必放在心上，不过兄台为何落到这个田地？”
吴华感激的望着刘启晖，说着：“我也懂点医术皮毛，我这病来地急，虽然不大，但是如果没有人救，也就要去鬼门关，你真是我地救命恩人……”
刘启晖连连谦虚，又命店家送来粥喝了，两人就融洽了起来，说着，吴华遂将自己底细说来听听，原来，虽然中了秀才，但是他不懂得经营，每年钱米都花的干净，去年考举，还是把房子抵押了，又借了族中的钱财，不想名落孙山。
无颜回去的吴华，本想在城中读着，顺便作些写信之类的活，靠着还有些银子，还可以苦度，不想又被骗去了银子，无奈之下，又借了些高利贷银子，结果被人逼债。
刘启晖说着：“吴兄，这事无妨，一共欠了多少银子？”
“本借了十五两，利滚利，就有了二十八两了。”
刘启晖也不说话，回房，没有多少时间，就取了半封银子过来：“小弟也总共只带了一百五十两银子，这是五十两，你先还了债，剩下的好好养着身子，下月初听说就要恩试了，不养好身体怎么行？千万别推辞，谁没有落难的时候呢？”
见到了白花花的银子，吴华心里不禁一酸，眼泪就下来了，还是推辞了几句，刘启晖有些不高兴，于是说了几句，把银子给他，又见他神色疲倦，也就告辞了。
人走了，吴华躺在了床上，一时睡不着，思潮汹涌着。
时间过地很快，到了第二天，刘启晖才又叫了些酒和小菜，无聊的一边读书一边喝着，突然房门一响，敲了门。
“进来吧，原来是吴兄，看样子精神多了，来，伙计，再上几个清淡的菜，酒也上些温和的来，别，别推辞，我不是说，这点实在不好。”
两人于是坐了，刘启晖仔细打量，发觉对方顿时精神多了，衣服也洗过，这才发觉对方其实才三十岁左右吧，只是昨天憔悴了，还以为是四十多岁的人了。
“怎么样，事情完了吧？”
“完了，还要多谢贤弟的银子，毕竟我还是秀才身份，他们收了银子也就是了，想诈唬还差着远着，不然，王法就是为他们而设。”说着，狞笑了一下。
几句话，就知道这个吴华的性情，刘启晖略皱眉，但是也没有把颜色放在脸上，与他谈论着，吴华虽然有点阴狠，但是却还是知道恩情的，对刘启晖非常客气，两人谈论些经文，但是过了一些时间，他惊讶地发觉，这个少年相公，还真是有真才实学的。
一时也不知道心中什么味道，两人喝了一些酒，就叹息一声：“……现在想来，我当年是荒唐了，早日如此，多多认真读书就好了，不过，这事已经没法补救，现在努力就是，希望这次能中个举人，明年也去京中取个进士，贤弟如此才华，也真是了得，当一起进京才是！”
刘启晖见他如此说，也就笑了，想来此人并未看出自己已是举子身份，随即答道：“当然，希望如此！”
才说着，外面就来一个伙计，说着：“刘相公，有人找你！”
刘启晖有些惊讶，出了门去，却见到一个人，这人虽然穿着便服，但是看那种样子就知道不凡，他打量了下，说着：“你就是刘启晖？”
“正是，不知你来有何见较？”
“奉史先生的令，前来邀请你去前牡丹园。”这人一看就是公差或者军人之类，说话口气就露了出来了。
“史先生？难道是史宁先生？”
“正是。”
刘启晖想了想，原来是上次跟着承平王管事同来的一个幕僚。
“也好，那我马上就来。”
回到房中，却见到吴华有些异色，当下也不以为意，说着：“吴兄你尽管吃着，我换件衣服去去就回。”
说着，就换了一件新的华服，这件却是举人也能穿的衣物了。同样也是丝绸所制，但是简单大方，穿在身上真是风流潇洒。
吴华神色阴晴不定，问道：“贤弟已是举人了？认不得牡丹园的路，要不为兄带你去？”
“不必了，来人自会带路。”刘启晖顿了一顿，说着，这时已经有些悔意，他决定这事就此了断，这个吴华，并不是朋友。刚才他的灵觉，敏锐地感觉到了他的嫉妒，甚至因为拒绝还带着些恼恨。
一个对救命恩人都如此的人，还有什么话说。此牡丹园却不是刘启晖认为中的园子，却是在东面。他随着来人去穿过三处大街，就到了。
大门是以五楹，又有石狮，非五品之上官员，或者贵胄不可有此宅，才进去，就听到隐隐传来的笙萧琴瑟之声。
穿过几道回廊，就看见此处大园，中有一人工湖，远远望去，一片波光，中间还是走廊，于木制，曲曲折折，湖心一厅，隐隐可见十数个人。
就在这时，一女正在弹琴，刘启晖走到中段，就止住了脚步，隔水听音。
这时三月春风似剪刀，虽还不算春，也是冬尽，音符行云流水，化作美丽的乐谱，挖掘着每个人心内至深处的感情。
等到一曲完毕，稍等片刻，刘启晖才进来，却见到了承平王，史先生也在座上，其它几人都着便衣，但是气度不凡。
“学生拜见王爷，见过史先生，见过各位大人。”刘启晖拱手作礼。
“你就是刘启晖？怎么，见得王爷，还不行大礼？”在座一人不愉的说着。
“这位大人，学生才从县中出来，实是不知此是何地，在座又是何等贵人，还请指点，以好让学生大礼参见。”刘启晖深深一拱手，说着。
“哦，刘启晖，我等相识多时了，我来说吧，这是承平王，这是宣政使郑大人，这是知府曹大人，这是府同知钱大人，你来见礼吧！”史宁提点的说着。
刘启晖凛然，虽然举人可见知县知府不拜，但是也仅仅如此，四品以上，还需大礼参见，这是级别相差太多的缘故，在场诸人，倒不需他大礼参拜。
至于爵位。本朝□□规定。男等于六品，子等于五品，伯等于四品。侯等于三品，公等于二品，郡王等于一品，而亲王为超品，而有“开国”这二字，更是意味着与当年□□一起打天下的开国功臣之后，世袭不替，更高一品。所以这承平王，为超品，当拜。
当下，就恭谨大礼参拜，又向在座大人见礼。
等参拜完毕，承平王才摆了摆手，说着：“起来吧。你才学不错，上次考得举子的卷子，我也看过了，中这一榜十名，还略委屈了你。”
说完。又对着周围人说：“此处在我别院，不必公堂，你就也坐吧！”
受了这命，侍女就取个小墩过来，在下座放好。刘启晖这才留神。发觉承平王的桌几上，有一卷卷子。当是他当日考得的卷子，却也不先坐，谢恩后，说着：“回禀王爷，学生才学疏浅，又太过年轻，中这一榜十名，已是惶恐不己，怕是负了朝廷之恩了，哪敢稍有自大自持之心？当年就没有继续考！”
科举考试，县试取童生，于府城继续考秀才，省试取举人，因为都是本省本府本县，所以都是连着不断，中间时间只隔半月，唯考进士，全国各省必须赶到帝都，这就麻烦了，所以必须来年再考，至少要给天下举子进京的时间。
“既然自知才浅，为何今年又来考这恩科？”那个同知大人又问着。
刘启晖有些奇怪，也是第一次见面，为何这大人有些敌意，却也不惧，向他拱手行礼后，才说着：“回大人的话，正因学生在京城，有此机会，正好今年试试手，明年再考自是有了经验。”
才说完，那钱大人就嗤笑，说着：“国家取士，是为了治民安邦，你就不怕今年考试，得个同进士的名头？”
刘启晖眸子中波光一闪，笑了笑没言语。同进士，如夫人，此人之话着实叫人恼怒。
这时，承平王“扑哧”笑了，说着：“少年人就当勇往直前，大人又何必过苛？穷则独善其身，达则兼善天下，当日你曾对我如此说，本王深以为然。”
这句话一说，顿时把在场地气氛化解了，钱大人想说什么，终是没有说来。“正是，不过钱大人说的也有道理，国家取士，可不同平常，你还需拿出几分本事出来，切让人笑话。”史先生穿着一件丝绸长袍，手拿着一把竹扇，当下就欠身笑的说着。
这句话一出，刘启晖若有所悟，当下恭谨回答：“是，钱大人和史先生都教训地是，学生当是铭记在心。”
见态度恭谨，就算是钱大人也无话可说。