第一章 绝死之局
“鱼戏莲”，建康西口市中，这些日新开的酒肆。
此时此刻，酒肆中正上演着汉乐府《江南可采莲》的故事。
戏到深处，饰演采莲女的木偶瞬间一个转身，立刻从娇羞的模样“变脸”成了悲愤的面容，一阵热烈的叫好声猛地从酒肆中爆发出来。
角落里，陈庆之独自占了一桌，一身白袍，一只脚垫在八仙凳上，随着众人鼓了股掌，心思却从来都没在那木偶上。
他的耳朵微微动了动，细细聆听着旁桌一对锦衣男子的交谈，嘴角露出一丝浅笑。
他在酒肆中已经等了许久，如同赌色子，此时到了揭盅的时候。
“崔兄，这一趟可是值得？”
“值得，值得。我离开不过数月，没曾想西口竟然开了这样的酒肆。这木偶绝对算是天下无双了，当浮一大白！”
两个锦衣男子，一人乌衣长袍，一人戎装却卸了铠甲，好似刚从战场回来。
乌衣男子自得道：“崔兄，不知道吧？这百戏偶来历可不小，据说是现在那所谓的北魏丞相刻的。”
“竟然是江思远那个老匹夫！”
“那江思远自然是老匹夫，”乌衣男子扬了扬眉毛，嘴角露出一丝贱笑，“不过，这可不仅仅是我说的惊喜。”
“哦？那是……”
陈庆之此时高声接过话茬：“江丞相是老匹夫，那你俩又算什么东西？”
嘈杂的酒馆中，顿时一阵寂静。
乌衣男子抬眼看去，见是一个不认识的白袍青年口出狂言，脸色立马黑了下来，猛地一拍桌子，愤而起身，喝道：“大胆！你可知你在和谁说话？”
陈庆之背过头去，不去看他，扶了扶手中的白瓷杯，慢悠悠道：“自是不知。我只是知道，江丞相出山后，谏使北主迁都洛阳，鲜卑拓跋氏也成了今日的元氏。江丞相要是老匹夫，你俩又算什么？”
见陈庆之又讽刺了一遍，男子顿时怒不可遏，刚要发火，却被叫做崔兄的男人轻轻按了下去。那人脸上同样有着愠色，不过仍是装着世家子的那份大气，不愉道：“身为汉人，却当了鲜卑的走狗，叫一声老匹夫，已经是给了他几分颜面！”
“是吗？”
陈庆之转过身，双目直视他俩，正色道：“若无江思远，中原各地烽火仍不绝。汉人在胡人眼中仍是放养的双脚羊，饿了就吃，妇孺幼弱皆可食用，而青壮要么饿死于劳役要么成了战场上的炮灰。”
嘴角扬了下，接着道：“而现在，汉人在胡廷至少也有了立锥之地，可为官，可为将，甚至可为王师。北主还敕令鲜卑与汉家联姻，江丞相之功，岂止活百万人而已？”
三人的争端引得酒肆中人人偷目相望，只有那屏风后的匠人似乎还不知晓，犹自在表演着曲目。
那人听这一席话，感受到周遭人的目光，面上的愠色更浓了，虽然觉得白袍青年的话有些道理，仍然强辩道：“若非这等卖国求荣的奸贼，我南齐早就一统天下，远驱鞑虏，胡人焉配与我汉家联姻！他江思远又何来功德？”
“是啊是啊……”
“若非这卖国求荣之辈……”周遭人听了，顿时感同身受，应附之声此起彼伏。
“哈哈哈！”
陈庆之大笑三声，猛地将白瓷杯投掷于地。
随着瓷杯的碎裂声，他起身环顾四周，大声清喝了起来。
“我听闻江丞相定岐州之时，抽刀刺山，刀尽而不能拔。修水利治黄河，载天文测明历，通音律，善操琴吟唱，书画更是高超。”
“这样的全才，尚且只能北上，尽全力为我汉人在北国留下一席之地。而像你们这般碌碌无为，连看个傀儡戏都要骂骂北国的人，南齐还想一统天下?”
听到这话，周遭人虽然都多有恼怒，纷纷起身，可谁也不觉得自己比江丞相要强，又羞恼的坐了下去。
乌衣男子早就不耐烦了，见身边那人一下子接不上话茬，立马起身站了起来，怒骂道：“不知天高地厚的小子，这位可是当今冠军将军崔慧景之子崔觉！”
看到周遭众人惊羡的目光，傲然道：“如今崔将军正率我南齐将士攻打北魏，北魏诸将连战连败，已被围于马圈城，我大齐平定天下就在今朝！崔将军虎父无犬子，崔公子文韬武略无一不精，岂是你一个无名之辈可以忘加评议的？”
崔觉本不想暴露，见乌衣男子漏了底细，只能肘了肘他，略作矜持道：“不敢当不敢当，相比于谢家大公子，我崔家只是小门楣罢了！”
“竟然是谢家和崔家的公子！”
“了不得啊，了不得！”
周遭人等若有所闻，纷纷起身遥遥欠了下身。有不曾知晓的，立马被周边的人翻了几个大白眼。
毕竟崔谢两家是大姓，至西汉以来一直是名门望族。不说谢家乃是千年世家，光光如今有着“冠军将军”的崔家，就是了不得的门阀。
“呀呀呀！原来是贵公子临门，小的不曾远迎，有所怠慢之处万望海涵呀！”大堂上闹得沸沸扬扬，掌柜的早就在一边偷偷听了许久，这会却好像刚刚知晓一般，从柜台后面奔行了出来，对着两人鞠了一大躬。
崔觉施施然接受了一拜，依旧直视着白袍青年。
照着平常的情形，这会该是白袍青年请罪的时候了，毕竟狂徒何处都有，敢当得权贵还狂言无忌的，不是死了就是死了。
想来一般人都会懂得分寸。
然而事情的发展没有按照崔觉的臆想，陈庆之慢悠悠的重新坐了下来，变魔术般的又掏出了一个白瓷杯，斟满后独自酌了起来。
谢特附到崔觉耳边，对着他悄然道：“这人想必是刚刚冲撞了我等，现在没了面皮，看我去耍弄耍弄他！”
说完，谢特过到陈庆之的桌边，不客气的坐了下来，哼了一声，道：“怎么，刚才不是还伶牙利嘴的，这会不会说话了？”
“彼人话已说完，还要说甚？”
“你不是说我等碌碌无为，大齐统一天下是为妄想吗？如今天子刚刚即位，改元永元，取自西汉永元年间，北灭匈奴之意。就凭你刚刚的话，我等就可治你一个大不敬之罪！”
这话茬陈庆之自然不会接，他原本的目的就不在此，心中转悠了片刻，觉得是时候了。
于是，再次斟了一杯，拿眼撇了下崔觉，慢条斯理道：“我听闻，北魏困在马圈已经四十余日了？”
“正是！”崔觉也坐了过来，挥挥手遣去了掌柜，一脸的傲然，“魏狗在马圈早已粮尽食绝，饥疲之下，生食死人肉和烂树皮，城池旦夕可破！”
掌柜见他们还算心平气和，也就知趣的走开，刚要叫过杂役拾掇陈庆之弄碎的瓷杯，却惊讶的发现，哪里还有白瓷杯的影子？
“明明刚才还听到碎裂声？”
掌柜的疑惑的皱了皱眉，又想起白袍青年的手段，也就恍然般的走远了。
而周遭人中，几乎谁都不曾发现这点小事，就连崔谢两人离的如此近，都未曾察觉，只有近着柜台的一个壮汉，把这一切瞧在了眼中。
“哦。崔公子倒是晓得各种细节，却不知是否刚从前线回来呢？”
陈庆之嘴角露出一抹玩味的微笑，“我听闻崔大公子在这次北伐军中担任什么来着？什么长什么校尉，哎呀，年纪大了，记性不好了呀。总之，不知为何崔公子就回了建康，还跑到西口这个繁华市场，真是其勇……可嘉啊！”
“是长水校尉！”
谢特不自觉的接了一句，被崔觉狠狠的瞪了一眼。
崔觉顿觉恼怒，陈庆之那一句其勇可嘉特意咬重了“其勇”两字，还拖长了音，谢特个不学无术的傻子居然还接口。
那白袍青年看上去年方二十，年纪大个蛋啊。
“少说那无用的！刚还说我等碌碌无为，岔开话来又算什么？”
“哦……我只是陈述些事实罢了！”
陈庆之本不打算在这事上大做文章，只是借机敲打下他们的气焰，为的正是后边的话。
“我听兵法有云，倍则分之，十则围之。马圈城中魏军有两万许，崔将军领了不到四万齐军就将他们围到了要生食人肉的地步，真是旷古之帅才啊！”
“那还用说，崔叔叔用兵之神可是你这样没见过世面的小子所懂的？”
谢特没有听懂陈庆之话中的意味，不假思索的赞道，可崔觉却渐渐皱起了眉。
陈庆之笑了笑，用手沾了沾杯中清酒，在紫檀色的八仙桌上画了几下，顿现两个小圆，道：“这是马圈，这，是我军。”
崔觉有些不明所以，却见陈庆之并未有任何停顿，又在两个圆的不远处，重新画了两个圆。
“这是顺阳，而这则是梁城。”
接着，陈庆之又马圈的位置画了两条横线穿插到了另外两个圆。
“我军所用辎重，全都要从汉江过，现在是春夏相交时节，江水不过半，”接着，轻轻的把白瓷杯放在了丹江与汉江的交接之处。
“这儿叫均口。就算我军破了马圈，那么势必要攻向顺阳。如果北魏大军到了梁城，增援顺阳，堵住了这里，崔大公子，你看局面会有什么变化呢？”
崔觉刚开始不知道陈庆之神神叨叨在干啥，画到顺阳的时候渐渐放大了眼瞳，等到最后这酒杯放上去之后，猛地大惊失色，喃喃道：“如果均口被断，粮草辎重无以为继，我军将退路全无。”
猛地站起身来，惊悚道：“十死无生！”
“梁城和顺阳不是没多少魏兵吗？崔兄，你别自己吓自己，狂徒乱语你还当真？”谢特并非完全的二世祖，闻言安慰崔觉。
“谢公子倒是大才，所以我才说崔将军围马圈正是神来之笔，四万围二万，啧啧！”
“少他妈大放厥词，这都是你猜的！”
谢特一把掀翻了桌子，对着陈庆之跳脚高喊。
他又不是真傻，哪里听不出来反讽之意，气的连王谢世家子的雍容都不再端持了。
“是也不是，虚虚实实，谁知道呢？”
陈庆之挥了挥手，又将清酒倒入瓷杯中，悠然喝了一口。
而崔觉死死盯着酒杯，就好像那就是均口一般，活生生被白袍青年喝进了嘴中，若有死气的低声对谢特道：“你不知晓，如果破了马圈，父亲一定会攻打顺阳，这条军略我在回来前就知道了。”
谢特喃喃，不知该说些什么。
正当此时，酒肆里突然“哐当”的发出一阵杂音，却是饰演旁奏的木偶，突然掉落了铜拔。
静默片刻，一个女子款款从屏风后走了过来，如同画中仙一般。明明木偶都停止了动作，众人似乎仍然听得仙音渺渺。
女子步步细碎，白玉凝脂，一双小脚如同三寸金莲，着了一身青素的绫纱，缓缓来到三人面前。
“陈公子，又要劳烦您了。”
直到女子温婉的话语传来，众才回过神来，唯有崔觉深深皱着眉头，而陈庆之则是从女子出来的时候，就一直紧紧盯着她手的手。
那双洁白如玉的手。
“这个不太好修啊，”陈庆之揉了揉太阳穴，接过铜偶，手中一沉，龇牙道：“而且太沉！潘娘子，你好大气力！”
百戏木偶虽是铜制，不过大小也就一尺不到，撑死不过十数斤，寻常小儿也能提之奔跑，更何况一个堂堂男儿。
听到陈庆之这话，周遭人纷纷笑出声，谢特更是捂着肚子一阵嘲笑。
潘玉儿拿袖子半掩面，轻笑道：“这话也只有陈公子说得出口了。”
陈庆之对着谢特眨了眨眼，笑道：“有何不可，男儿经纬天下，要气力何用，又不是匹夫。你说是吧，谢公子？”
“你！”
谢特本来正笑的欢畅，徒然听到陈庆之讽刺他他，皮笑肉不笑的僵在了那儿。
想要狠狠教训他一顿，又怕在潘玉儿面前失了礼数，见崔觉还在苦苦思索，愤愤的撞了撞他肩膀，恨恨道：“看看，这才是我说的惊喜！”
崔觉却好像刚刚回过神来，刚要说话，却见陈庆之有些吃力的抱着铜偶，已经快走到了门口，急奔过去，忙道：“兄台这是要走？”
潘玉儿也揶揄道：“陈公子今日回得有些急了吧？”
“今日不知怎么，感觉这鱼戏莲的水有些浑，头昏脑涨的，哎，还是回家修修这铜人去。”
“兄台，请留步”
崔觉明知陈庆之是在讽刺自己，仍是疾步到了他身前，深深拜下去道：“兄台既然如此笃定马圈是一个局，可曾有回天之策？”
“均口若断，必成绝死之局。”
见崔觉面如死灰，陈庆之露出一丝不易察觉的笑容，缓了缓脚步，随口道：“不过均口以南，均水西岸有座鹰子山，若筑工事接应，背水一战，也许能够九死一生也说不定呢？”
崔觉听得此言，深深拜了下去，前倨后恭之态毕现。
“我父若生还，崔觉必登门拜谢，敢问兄台尊姓大名！”
“匠人陈庆之。”
一身白袍笑了笑，绕开崔觉，头也不回的离去了。