42、机关术是没有用的

　　    三天过去了，王家的窑口已经看不到缭绕的白雾。
    只在添加木炭的时，烟道里才会有一缕青烟。
    “大郎，可以炼铁了。”老把头一脸自豪。
    小窑口看似简单，里面的学问却不少。
    一次性成功的几率只有三成，没想到这次比试竟然遇上。
    “这是个好兆头，一定能炼出好铁。”
    王约阴沉着脸，但士气不可泄，勉强道：“全靠您老了。”
    王绾轻轻一笑，指着辎重营的高炉道：“他们的炉子也成了。”
    老把头不屑道：“昨天就点火了，运气也不错，至少没给烧塌了。”
    两个窑口只隔着二十来步，什么动静都观察得到。
    王绾又指着水车说道：“凌子昂果然精通机械，上次造了风车，这次又造了水车。
    只是不知道，这用来做什么？”
    老把头鄙夷道：“小姐，打铁靠的是笨力气。
    一锤锤的砸下去，才能把铁料中污秽清除干净。
    那些人只会投机取巧的，就算炼出生铁，也绝不可能锻出精钢。”
    对自己的技术，老把头有十二万分的把握。
    就算给他的只是一块矿石，在日落之前，他也能将它炼成铁块。
    王约也插嘴道：“凌县尊的机关术确实让我佩服，但打铁容不得一点马虎。
    那些技巧的东西非但用不上，反而还会变成负累。
    小妹，我知道你喜欢机关术，但其中的分寸还是要拿捏好。
    切不过因小失大，反而误了正事。”
    不想比试是一回事，教育家中的子弟是另一回事。
    在这个问题上，王约还是很清楚的。
    “是。”
    听他们说得严肃，王绾也把有些不切实际的想法收起来。
    毕竟老把头、大哥都是行家里手，绝对不会出错的。
    “德喏，你们的窑口准备好了吗？”
    就在他们三人交谈的时候，凌飞从另一边走来。
    王约拱手道：“已经准备停当，就等着县尊的消息了。”
    凌飞笑道：“那就开始吧！
    四个时辰内，熔炼出一百斤的精钢。
    先期完成的人，可以进行下一步工作。”
    老把头听了，朗声喊道：“鼓风、上料。”
    “呼、呼。”
    牛皮做的风排，被人用力拉动。
    激劲的气流吹过木炭，将混红的火焰变成炽白。
    但这一片光明，很快被乌黑的铁矿石覆盖。
    一股浓密的白烟立刻从烟道喷射出去。
    “开始吧！”凌飞也下了命令。
    “进料”贺老五咆哮道。
    与王家铁坊不同，他们的矿石已都被敲成小块。
    “轰”的一声爆鸣。
    高炉上方冒出一团暗红的火焰。
    所有的人都吃了一惊，纷纷把目光转向高炉。
    那儿烟雾弥漫，根本不知道发生了什么。
    王家铁坊的人，脸上纷纷露出幸灾乐祸的表情。
    老把头更是不加掩饰，甚至连下令都带着喜气。
    “慌什么？”
    贺老五也被吓了一跳。
    但看高炉安然无恙，他暗暗松了口气。
    只是看手下的小兵全傻了眼，不禁喝骂道：“还呆着干什么，松开水车。”
    “呼、呼。”
    转动的曲柄，不停的推拉着风箱。
    炽白的炉火更加明亮，甚至让人不敢逼视。
    那些乌黑的铁矿石，迅速变成赤红色。
    “哗哗。”
    一筐又一筐的焦炭被倒入高炉中，温度又被提升许多。
    甚至隔着几十步，都让人觉得灼热难当。
    “这是……”
    老把头也被吓住。
    炼了这么多年的铁，这样的高温还是头一次感受到。
    “怎么会？”
    王约失声叫道。
    木炭的温度他是知道的，放再多也不能达到如此高的温度。
    “他们用的是兽炭。”
    老把头想到了什么，狂笑道：“哈哈哈，他们竟然用兽炭。”
    兽炭不但烟气有毒，火种也带有火毒。
    一旦污染铁料，会让它变得异常酥脆。
    “凌县尊，想不到你们利令智昏，竟然用兽炭炼铁。
    没错，它的价格确实比木炭便宜，但就是不能用来炼铁。”
    老把头大声讥讽道。
    这场比试已经结束了，因为他稳操胜券了。
    “哦，是吗？”凌飞轻笑道。
    贺老五并没有找到炼焦的人，倒是那些烧炭工人凭着经验烧出了一炉。
    虽然损耗高达七成，但是炼出的焦炭质量上乘。
    有了这经验以后，焦炭的产量越来越高，现在有一万多斤了。
    “县尊，用兽炭炼铁真的不行。”王绾也惋惜道。
    早在之前，就有人尝试过。
    可惜，炼出来的铁都是无用的废品。
    只要被稍稍捶打，立刻就会粉身碎骨。
    从那以后，所有的铁坊都用木炭。
    谁要是提起兽炭，会被匠头们赶出去。
    “县尊，您怎么看？”
    王约暗暗松了口气。
    现在的结果对双方都好，不但给了凌飞一个下台阶，也没有让王家取胜。
    只要对外宣称是炉料有问题，整起事件就会归于平静。
    凌飞笑道：“我们可以再等一等。”
    “县尊……”
    老把头还想讽刺几句，但被王约狠狠瞪了一眼，只得低头暗笑。
    场面再一次冷清下来。
    “呼、呼。”
    只有水车带动的风箱，发出蛮牛般的喘息声。
    “熔了。”
    每一刻钟，都有一名包裹得严严实实的辅兵，用手里的木棍搅动了炉膛。
    等到第二个人的时候，发现一点点金黄在流淌。
    它们很快在炉底形成一个金红的水洼。
    “出渣了。”他大声喊道。
    铁矿石中富含各种杂质，必须将它们熔掉，才能等到纯净的铁料。
    但这个过程很漫长，一般要经过几个时辰。
    “才过了两刻钟。”
    老把头一脸震惊。
    他还以为是对方造假，但辅兵倒出来的，确实是熔化的杂质。
    “快，别让他们超过去。”老把头咆哮道。
    牛皮风排拉动的速度越来越快，那些矿石逐渐变得通红，只是它们离熔化还有一段距离。
    “快，再快点。”
    老把头焦躁的走来走去。
    此时，他已经没有刚才的得意，脸上只有不解和茫然。
    “呼、呼。”
    辎重营的风箱还在吼叫。
    仿佛是一头巨龙……
    不，两头巨龙隐藏在其中。
    它们喷吐出炽热的焰火，烧熔了那些顽固不化的矿石。
    “熔铁了。”
    刚刚过了半个时辰，辅兵又发出兴奋的喊叫。
    那些矿石终于变成铁水。
    “哗、哗。”
    贺老五赶紧铲了些石灰撒进去，刚才还火红的铁水，立刻冒出绿色的火焰。
    紧接着，黑色的炉渣慢慢的飘在表层。
    辅兵们用铁勺将它们清理干净。
    “沉头。”贺老五命令道。
    一名辅兵立刻转动把手，风道的出气口，立刻沉入铁水中。
    “咕噜咕噜。”
    铁水剧烈的沸腾起来，更多的渣滓冲到表面。
    “出铁。”
    贺老五觉得差不多了。
    让人打出一勺铁水。
    等它慢慢凝聚，人们大吼道：“精铁，我们炼出精铁了。”
    没错，炼出来的就是钢。
    看到这个结果，王绾小声问道：“这是投机取巧吗？”
    “……”
    王约、老把头一阵沉默。